越來越大了，本來他還想借助昂山的眼力再去賭幾把，沒承想昂山的“後院”起了火，家族之間因為財產起了內訌，他動槍走火斃了兩個人，被當地警方給“拿”了。焦三得到這個信兒，怕跟著吃瓜絡兒，不敢再往騰衝跑了，正好他的酒樓也因為租金問題惹了麻煩，“賭石”的事兒他也沒這個心了。只有“泥鰍”上滿了弦，不去騰衝，手癢癢。
“泥鰍”跑了幾次雲南，在當地也認識幾個人，其中有個外號叫老七的跟他比較熟。後來他單槍匹馬奔雲南，都是老七接待他。
老七玩翠，但“賭石”卻沒眼力。“泥鰍”跟昂山賭過幾次石料，確實沒失過手，但那是人家的本事，可“泥鰍”卻認為他在昂山身邊待了幾天，多少也懂點兒眼，不知自己吃幾碗乾飯了。有時老七“賭石”吃不準的時候，他在旁邊還給人家當參謀。烏鴉頭上插雞毛，假裝鳳凰。一來二去的，他把自己給架了起來。
大概離他“賭石”發第一筆財對頭不到一年的時候，老七在騰衝給他打電話，告訴他從緬甸那邊新過來幾塊石料，幾個行家看了都認為有賭頭，讓他多帶點兒錢趕緊飛過來。
“泥鰍”沒打愣兒，第二天，買了張機票奔了騰衝。到那兒一看，確實新來了不少石料，老七和幾個朋友相中了兩塊原石，一塊五十公斤，另一塊三十公斤，對方開價每塊三百六十萬元。
這幾年，翡翠的價碼兒一個勁兒地往上漲，如果這兩塊石料是通體通透，那賺頭可就過千萬了。“泥鰍”動了心。他假模假式地看了看“門子”，綠色很正，而且沒裂痕，聽賣主說場口兒也好。
他跟對方討價還價，對方讓到每塊三百萬，再不往後退步了，而且要賭，就兩塊石料一起開。最初老七想摻和，後來見賣主不肯再往下讓價，他退出了。“泥鰍”似乎沒有退路，一咬牙，把這兩塊料收了。
當場開石。在開石之前，“泥鰍”還跟老七吹呢：“行家一伸手，就知有沒有。瞧好兒吧！”等把兩塊石頭開啟，“泥鰍”差點兒沒暈過去。一塊石料只有“門子”那兒有薄薄的一層，另一塊料也只能出拳頭大小的翠，兩塊料等於賭輸，每塊最多能賣四十萬，“賭石”向來沒有同情心，“泥鰍”只好認栽。六百萬塊錢在眨眼之間化為烏有。
“泥鰍”當時身上只有四百萬現金，現從老七那兒借了兩百萬。為了補窟窿，他只好把那兩塊看走了眼的石料就地賣了五十萬，揹著一百五十萬的債回了北京。
北京人好面子，“泥鰍”也如是。“過五關斬六將”，他能可著勁兒吹，“走麥城”的事兒，他可就當啞巴了。自己玩現了，能怪誰呢？他只能牙掉了往肚子裡咽，胳膊折了往袖口裡揣。
焦三碰見“泥鰍”，問他：“聽說你又奔騰衝了？怎麼樣？釣著大魚沒有？”
“泥鰍”苦笑了一下說：“現在大魚不好釣了，捉點兒蝦蟹吧。”
焦三釋然一笑道：“行啦，能捉幾隻蟹，就算你沒白跑冤枉道兒。”
其實焦三也認識雲南的老七。“泥鰍”還沒回北京呢，老七已然給他打了電話。“泥鰍”“賭石”賠本的事他早就知道了。
“泥鰍”牙掉了可以往肚子裡咽，胳膊折了也可以往袖口裡揣，可那一百五十萬的債卻不能不還。他回北京沒一個禮拜，老七和一個馬仔便從雲南追過來了。追他幹嗎？還用問嗎？“泥鰍”欠著人家的錢呢。
飛機一落地，老七就給“泥鰍”打電話，要請他吃飯。
“泥鰍”明知是鴻門宴，但是他不敢不去，一來欠人家錢，氣短；二來他也曉得老七的厲害。老七當過兵，在“金三角”倒過“白粉兒”，在雲南當地是一霸。別看他大面兒上挺老實，不言不語的，為人也非常仗義。但是您別招惹他，惹了他，一準沒您好果子吃。他手底下的馬仔有幾十個，而且手裡都有槍。“泥鰍”在騰衝的時候，老七當著他的面兒亮過傢伙什兒。他如果想廢了“泥鰍”，那不過是一句話的事兒。“泥鰍”再滑，敢得罪他嗎？
老七在飯桌上，給了“泥鰍”五天的期限，一百五十萬，一分不能少，他要帶著這筆錢回雲南做一筆生意。按說老七已經給“泥鰍”面子了。可“泥鰍”一時半會兒上哪現抓這一百五十萬去？這一年他倒騰書畫，開飯館當“二房東”掙的錢，連同“賭石”賺的錢，都讓他一把給玩沒了。
五天的期限，讓“泥鰍”睡不了踏實覺啦，掂算來掂算去，他只有拿出最後一張底牌了，那就是把從錢小湄手裡弄過來的那幅齊白石的《葫蘆》出手。
玩字畫的人都知道貨找人是孫子，