“不然。”朱尚駿搖頭道：“將七叔你落職，不過是表明皇上的一個態度。說明皇上對我們大人已經極為不滿。這樣一來，有心人看在眼裡，不敢出手也就敢出手了。”
“原來如此。”張元芳頗有一些瞠目結舌的感覺，他倒是從來沒有在這個角度去看問題。
朱尚駿心中焦急，他此行有上奏摺的專責，但惟功亦特別交代，要到英國公府看看。
這“看看”文章很多，現在看來，英國公府果然出現了不小的變化。
“我應該再去拜府上的國公大老爺。”朱尚駿起身道：“這也是我們大人臨行交代過的。”
“對。”張元芳欣然道：“應該去看看，他們爺們之間，自己不能走動，也該叫你們代為走動一下，這樣心裡也算有彼此。”
這樣要緊關頭，張元芳能扯到這裡，朱尚駿心裡暗自搖頭。不過他沒有多說，只道：“最好七老爺替我帶個路，不然的話，侯門深似海，況且是公府？下官還有別的公事，最好能省些時間。”
“嗯，也好，我們這就往大本堂那邊去。”
張元芳也不必換衣服，他落職之後，每日就在家看書寫字，連兵書都不看了，徹底將過往那些還介懷的東西給拋下去了。
他已經看得很清楚，當今聖上，絕不是什麼明主，從種種跡象來看，怕又是另一個嘉靖。
想想也是叫人感慨，隆慶這六年和萬曆元年到十年這十六年的好日子，真是恍如隔世！
“正要派人請七老爺……”
到了張元功的居處之外，正好一個執事帶著人打著燈籠過來，迎面兩邊撞上，對方立刻便是高聲道：“大老爺今日身子欠佳，吃了飯後只說肚子疼，心口也疼，現在已經躺在床上，瞧著情形不是很好呢。”
“什麼？”
張元功吃了一驚，接著便厲聲道：“找我幹什麼，找了御醫沒有？”
“已經派人去請王太醫了。”
“先叫家裡的那幾個來伺候著，待王太醫來了再開方子。”
“是，小的立刻去辦。”
英國公府住著的當然不可能只是張元功和張元德兩家子，還有近支的兩個叔父和幾個堂兄弟也住在府中，到下一代時，比如惟功襲爵之後，他們就會分府另住。
真正當家的當然是張元功，然後便是素得張元功和惟功父子信任的張元芳，象張元德，雖然血脈上更親近一些，可平素裡張元功對自己這個親弟弟一家十分的提防，他一出事，身邊的執事管家先就想到請張元芳來主持，想必也是因張元功平素的吩咐。
待眾人逶迤而入，進得張元功所住的正堂之內，屋子裡人人都有驚慌之色，朱尚駿一見，便知道張元功這一次的病，不僅來的重，而且是十分蹊蹺！
“大哥，怎麼一下子就如此了？”
張元芳看到張元功時，也是被嚇了一跳。
張元功面色灰敗而臘黃，臉腫的十分厲害，兩眼也是散淡無光，看到張元芳時，已經幾乎沒有什麼力氣作表示了。
“大哥，這是惟功派來的朱千總……”
朱尚駿面色嚴峻，張元芳的被免職，還有張元功的病況，這都是突如其來的情況，令得他心中感覺十分異樣，甚至是嚴重的壓抑，但他有差任和重要的任務，當下上前一步，先行個禮，接著便道：“大老爺，我們總兵派標下前來，要緊的就是有一樁事，需要看看府裡的情形，徵得大老爺的同意……”
朱尚駿知道事情緊急，因此飛快將萬曆選秀女和下令惟功帶頭捐輸的事情說出來，在他述說的時候，英國公府的幾個醫生也過來了，看了張元功的臉色都嚇了一跳，但朱尚駿在說事，這些醫生便只得等著。
張元功眼中光芒大射，這一段時間，遼陽的情形也會通報給他，使得他在朝中有所配合。惟功的遼陽鎮發展之速，外界干擾少，李成梁壓迫不力，張元功在朝中的作用其實也是很不小的。
爛船都有三分釘，何況英國公府是國朝幾大國公府邸之一，與成國公府勢力相當，在成祖皇帝到英宗，憲宗這幾朝，英國公府可謂是國朝第一大府，後來是成國公府後來居上，在嘉靖一朝，成國公府算是一家獨大，張溶又在順義王一事上犯了錯，更使英國公府聲勢大挫。
但一個國公府的傳承豈是簡單？光是京營之中，現在算是三家分晉，成國公府，英國公府，還有撫寧侯府，這三家勢力就是最強，然後就是十幾個侯伯分掌京營各營和皇城禁衛，中山王徐達的後人雖然是一府兩國公，但歷任國公才具