得曾祖在日，曾經主張用文人為邊將；他也記得曾祖曾經說過：“國家或有大事，皇上幸而召臣，朝聞命而夕就道，雖執義荷戈，效死疆場，亦所弗避。”關保底血液，在同敞底脈管裡跳動了。跟從明太祖底大纛，推翻元朝的統治是他底始祖；整頓國防，分化韃靼，最後造成明朝強盛地位的是他底曾祖。同敞撫摩自己底筋骨，真有些自負。但是當時的大局整個變了，明朝只餘得這一點殘山剩水，敗兵孱將；談什麼鬥爭！內訌、自擾、牴觸、牽制：一切都在這個小朝廷裡復演，這才是英雄短氣的時候。但同敞有的是熱血，單憑這一點，他要參加民族底決鬥。總督諸路軍務只是一個名義，當時的兵權全在將領手裡。但是不管他，在一切鬥爭裡，同敞常在前面。前進的時候，一馬當先的是同敞；動搖的時候，端坐不動的也是同敞。他漸漸取得一般將士底信任。不幸永曆五年，敵人攻進廣西，嚴關失陷，前敵的將土敗潰下來，永曆帝往梧州去了，桂林的軍隊也潰了，剩得大學士瞿式耜一人留守，當時的重鎮，成為一座空城。恰巧同敞從靈川來，見面以後，式耜和同敞說：“我為留守，當然死在桂林；總督沒有守土的責任，你還是去罷！”
“古人恥獨為君子，”同敞毅然地說，“相公為什麼不讓同敞共死呢？”
式耜高興極了，吩咐剩下的一個老兵進酒，秉燭待旦，和同敞銷磨這空城的一夜。第二天敵人進城，式耜、同敞同時被執。式耜說：“我們久已準備了。”敵人要他們投降，他們拒絕；要他們削髮為僧，他們也拒絕；他們只要把自己底熱血，為民族橫流。敵人這才把他們分別幽禁起來。他們底中間是一堵牆，在幽禁的四十幾天之內，他們叩著牆壁，賦詩唱和。永曆五年閏十一月十七日，敵人把他們殺了。據說在行刑的時候，同敞衣冠整齊，昂然地站著。頭顱落地以後，他向前躍起三步，方始躺下。直到現在，桂林東關還留著這一位民族英雄底墳墓。
同敞留下兩首有名的詩句：
自訣詩
彌月悲歌待此時，成仁取義有天知，衣冠不改生前制，姓字空留死後思，破碎山河休葬骨，顛連君父未舒眉；魂兮莫指歸鄉路，直往諸陵拜舊碑。
自誓詩
翰林骨莫葬青山，見有沙場咫尺間，老大徒傷千里驥，艱難勝度萬重關；朝朝良史思三傑，夜夜悲歌困八蠻，久已無家家即在，丈夫原不望生還！
同敞死了，熱烈的血液，灌溉了民族復興底萌芽。
整個的中國，不是一家一姓底事，任何人追溯到自己底祖先的時候，總會發見許多可歌可泣的事實；有的顯煥一些，也許有的黯淡一些，但是當我們想到自己底祖先，曾經為自由而奮鬥，為發展而努力，乃至為生存而流血，我們對於過去，固然看到無窮的光輝，對於將來，也必然抱著更大的期待。前進啊，每一箇中華民族底兒女！
重版後記
這本書是在一九四三年寫成的，當時的希望，只是介紹一種新的寫法。寫作的時候，我看到材料的空虛，經過幾年的學習，更看出還有許多不正確的、甚至錯誤的觀點。一本書的寫成和寫作的時代有關，因此在不同的時代裡，對於這本書，已經是另寫而不是改正的問題。謝謝湖北人民出版社的盛意，《張居正大傳》獲得和讀者大眾重新見面的機會，但是除了對於個別的字句加以修訂之外，我只能重複一下當初的希望。
朱東潤記於上海寓齋
一九五七年四月
三版後記
感謝湖北人民出版社的又一次好意，這本書獲得和讀者大眾再行見面的機會。我在這裡對於個別字句和標點符號作出一定的修改，同時也希望廣大讀者給予批評和指正。
朱東潤記於師友琅邪行館
一九八一年三月
全書完