見吟兒不理他，慌忙在她面前跪下，“老佛爺說了，讓您無論如何安心靜養啊。”
吟兒看也不看小回回一眼，繼續踢著毽子。她越踢越來勁，毽子越踢越高，好像她這樣玩命地踢，就能將肚子裡的孽種踢出來。小回回沒膽子上前搶她的毽子，可她又不聽勸，萬一按太醫所說動了胎氣，肚子裡的龍種保不住，他怎麼向老佛爺交待啊？
“吟主子！奴才求您了！”小回回拖著哭腔大聲哀求，小回回是這兒的領班太監，一見他這樣，其他宮女慌忙跑過來，隨著他一起跪下求著吟兒。
吟兒本是宮女出身，不忍心見她們跪著，剛想收住腳，不料腳下一滑，失去重心的身體當即摔在地下。她掙扎著從地上撐起上身，腹部傳來一陣劇痛，她雙手本能緊緊地按住肚子。
“主子沒事兒吧？”小回回嚇得面無人色，慌忙從地上爬到吟兒身邊，嗑嗑巴巴地問。
吟兒沒理他。等到那陣難忍的疼痛過去之後，她鬆開按在腹部的雙手，等著那一刻的到來。她原以為孩子一定會化成一團血塊，從肚於裡流出來，等了半天，什麼也沒發生，她不明白，怎麼會沒事呢？太醫再三交待，孕婦身子嬌貴，受了涼，吃了不當的生冷食物，特別劇烈運動或是不慎摔了跤，胎兒便保不住。她摔了個半死，胎中的那小小的玩意兒竟然沒事兒，她覺得不可思議。
她踢毽子摔倒的事傳到慈禧那邊，一道旨令，從此吟兒再也沒有自由了。一大幫宮女、太醫和太監們輪流守住她，不讓她出門，只能在房間裡來回走動幾步。吟兒想流掉胎兒的打算再也不可能了。她還剩下最後一個絕招，那就是不吃或儘量少吃，活活餓死這個不該出世的小生命！
下午，睡過午覺後，光緒到上房給慈禧請安。這只是一種例行公事，其實並無話可說。珍妃之死，令他明白了一個極為簡單又極為深刻的道理，權力是個婊子，語言是個蕩婦。語言，在出賣自己肉體的同時，能將那可恥的勾當裝點得冠冕堂皇。權力以動人的真誠一邊撫摸著你的傷口，一邊悄悄在你酒杯裡撒下毒藥。
他懂得了權力的真諦，為時已晚，他明白了語言的遊戲，總算不太遲。這是他的弱項，至少他可以不參加。他悶悶地坐在那兒，珍妃死後，他練就出一種本事，那就是當著慈禧的面再也不說話，至少不主動說話。過去他做不到，一旦遇事，慈禧憑著那張巧舌，編著彎彎繞，總有辦法哄他或逼他開口。特別朝廷上的事，慈禧心裡拿主意，但話兒總要讓從他嘴裡說出來。現在任憑這位皇爸爸說破了天，他硬是能坐在那兒一言不發。
兩人坐了一會兒。慈禧問什麼，光緒答什麼，儘可能說得簡單，兩人都覺得無趣，光緒正想起身告退，小回回突然慌慌張張跑來了，他向慈禧報告，說吟兒又一天沒進食了。
慈禧一聽便慌了神，連忙問醫生怎麼說的。小回回說醫生也沒辦法，說這是“害口”，治不了。
“那怎麼辦？大人不吃，孩子受不了啊！”慈禧心慌意亂。
光緒對太醫一向持保留態度。當他聽太醫說吟兒因為“害口”，半個月來幾乎沒進食，除了喝水就是喝茶，人一天比一天瘦，心裡不期然地生出某種疑慮，覺得太醫的診斷胡說八道。
他從不找太醫問診看病，但卻讀過不少醫書。他知道孕婦“害口”一般都在三個月左右，吟兒懷孕已經五個月了，早過了害口這個關。他擔心吟兒不是身上有病，而是心裡有病。為了吟兒和她肚子裡懷的榮慶的孩子，他一直預設著慈禧和其他人張冠李戴的錯誤。
前些日子，他一直在想一個問題，吟兒為什麼要將孩子栽到他頭上。當然起因是慈禧，但她為什麼預設，後來他總算想明白了，吟兒為了保住大人和孩子，只有藉著他的名份。既然這樣，他這邊也預設了，她為什麼又不吃不喝，似乎存心不想讓這小生命出世？顯然她心裡非常矛盾，既想保住孩子，又必對不住他，所以才會不吃不喝，想將孩子活活弄死。
光緒向小回回仔細問了吟兒的病情，突然覺得應該去看看吟兒。他猶豫半天，終於向慈禧提出：“皇爸爸，兒臣想要個恩典。”
“說吧。”慈禧看一眼光緒，對他主動開口說話似乎顯得有些驚訝。
“兒臣想去看看吟兒。”
“對呀！”慈禧盯著兒子看了半天，突然拍著腦門說，“你看看，你看看，我怎麼把你給忘了，你是孩子阿瑪呀！”
“皇爸爸恩准了？”光緒問。
“順情達理的事兒，我沒有不點頭的。”慈禧笑得很慈祥，像個親和的老太太。