。”小格格一聽別人提起她的武功，忍不住得意地說。
“沒想這丫頭天資好，比她幾個哥哥練得還要強，三四個人近不了身。就是好耍脾氣，不聽話……”瑞王連忙插話。
“沒你的事，呆一邊去。”慈禧揮揮衣袖，對小格格說，“格格呀，咱孃兒倆商量個事兒，我想讓你出趟遠門兒，你成嗎？”
“上哪兒呀？”小格格問。瑞王心裡一沉，知道老佛爺真的看上他女兒，想上前說什麼又不敢，識得愣愣地站在那兒，偷偷向小格格使眼色。沒想小格格一聽要出遠門，心裡激動得不行，根本顧不上老爸的眼神。
“武昌府。”
“我一人兒去？”
“有人陪著你。”
“幹什麼去呀？”
“這事嘛，一時半時說不清……”慈禧沉吟了一會兒，“回家後，讓你阿瑪跟你慢慢兒說。辦成了我好好賞你。”
“快謝恩！”瑞王見老佛爺已經開了金口，想替女兒脫身已經來不及，只得順水就勢在一旁提醒女兒。
“老佛爺！您還沒說賞我什麼吶？”
“銀柳，大膽！”瑞王慌忙訓斥女兒。
“說了沒你的事。”慈禧瞪一眼瑞王，對小格格說，“你想要什麼只管開口。”老大後一向被人順從慣了，突然遇上一個敢跟自己討價還價的天真姑娘，除了好奇也覺得好玩，一定要她說出“我要說出來，您可別笑話。”小格格臉紅了，她這會兒一心想的是榮慶，想求老佛爺饒了他，又不好直接說，現在顯然是個好機會。
“敞開兒了說。說出什麼我都不心疼。”慈禧認真地說。
“我想求老佛爺給我指婚！”
慈禧一聽便樂得笑起來，瑞王站在一旁卻急了，他深知女兒脾氣，她準是想讓老佛爺替她和榮慶指婚。而榮慶是朝廷欽點要犯，這還了得。他連忙上前指著小格格說：“不要鼻子！大姑娘家兒的說什麼吶。”
“老佛爺讓我說的嘛！我親媽沒了，您那幾個側福晉小妖精似的，誰能替我惦著？我不跟老佛爺說跟誰說呀？”小格格根本不買他的賬，瞪一眼父親，索性向慈禧告起狀來，沒想她這幾句話，說得慈禧心裡暖暖的，越加喜歡這個生性潑辣，口直心快的姑娘。
“丫頭說的對！我這兒就是你孃家。你瞧上誰沒有啊？”
“老佛爺！別聽她說……”瑞王趕緊上前，搶著替女兒說沒有。
“誰說沒有？”小格格瞪一眼父親，偏不按他意思說。
“本來就沒有！”瑞王急了。
“你別插嘴！”慈禧攔住瑞王話頭，對小格格說，“丫頭自個兒說，瞧上誰了？”
“乾清門侍衛，榮慶。”小格格知道當著老佛爺面說話可不是鬧著玩的，一句話能救了心上的男人，同樣一句話也能害了他。但想到這也許是最後一次機會，再不說沒機會了，硬著頭皮報出榮慶名字。
“這名字熟啊？”慈禧沉吟著。
“老佛爺！這孩子瞎說哪。”瑞王一聽女兒說出榮慶的名字，心裡不由得暗暗叫苦。他一邊上前打岔，一邊向小格格拼命使眼色，讓她趕緊向慈禧請跪安，然後早早離開這兒，小格格裝作沒看見，根本不理他這個茬兒，偏偏這時慈禧想起告示上有榮慶的名字，這人是朝廷通緝要犯。
慈禧問瑞王到底怎麼回事，瑞王慌忙跪下，連連磕頭。慈禧冷笑著對瑞王說：“那天我問過你，你跟我打馬虎眼，愣說沒那麼回事。倒讓丫頭自個兒招出來了！你不是東西！”
“回老佛爺話，榮慶本來就不該上告示！”小格格見老佛爺變了臉，心裡說不出地慌亂，壯著膽子替榮慶辯解。說榮慶給皇上當衛士，本來就是她父親舉薦的，其實就為騙皇上那黃馬褂兒。瑞王見事情鬧到這種地步，也只得順著小格格意思，向慈禧解釋，說他為了在皇上身邊兒安排個可靠的自己人，才推舉榮慶人宮當差的。
小格格是為了她心愛的男人，瑞王是怕為這事兒沾上腥，所以父女倆你一言我一語，在慈禧面前替他說好話。慈禧聽了一會兒，皺起眉頭，揮揮衣袖，讓他們倆都別說了。瑞王和小格格連忙收住口，等著慈禧發話。
慈禧沉吟半天，然後問起瑞王有關榮慶的來歷。瑞王如實說了當年秀子出嫁時榮慶救了傻兒子的情況，以及他去承德巧遇榮慶，並將他帶回北京的經過。
“這麼說他原本的確是你的人？”慈禧問瑞王，兩眼盯著對方，不放過他臉上任何一絲表情。
“奴才敢對天起誓！”瑞王跪在地上，迎著慈禧