地在亭子裡站了片刻，才往外面走去。她已經走出去了，淑華忽然想起一件事就把她喚回來，對她說：“綺霞，等一會兒二少爺回來，你要他到花園裡頭來。你告訴他琴小姐來了，我們不在這兒就在水閣那邊。”
“曉得，”綺霞敏捷地答應一句，就轉身走了。
琴望著綺霞的短小玲瓏的身子在彎曲的石橋上移動，順口讚了一句：“這個丫頭倒還聰明。”
“她也認得幾個字。媽倒還歡喜她，”淑華接著說。
“不過她不及鳴鳳，”淑英無意間淡淡地說出了這句話，她想嚥住它卻來不及了。鳴鳳也是淑華房中的婢女，因為不願意到馮家去做馮樂山的姨太太，一年前就投在這個湖裡自殺了的。她跟這幾位小姐性情很投合，琴和淑英尤其喜歡她。
“鳴鳳，你為什麼還提她？……”琴忽然變了臉色，瞅了淑英一眼，說了一句話就接不下去。她把兩道秀眉微微蹙著，埋下頭去看水，水面上映出來她的面龐，但是有些模糊了。“媽為了鳴鳳的事情常常難過。她很失悔。她常常對我們說待傭人要寬厚一點。綺霞又只是在這兒寄飯的，所以她的運氣比鳴鳳好，她在這兒倒沒吃什麼苦。可憐鳴鳳，她在這兒過的大半是苦日子，我也沒有好好待過她，……”淑華傷感地說，後來她的眼圈一紅，就住了口，獨自離開窗戶，走到方桌旁邊，抓了一把瓜子，捏在手裡，慢慢地放在嘴邊嗑著。
“鳴鳳雖是丫頭，她倒比我們強。