意到別人走來。
淑英看見克定三人的背影，心裡不大高興，她把眉頭微微一皺，迴轉身往來時的路走去。淑華不大在乎地也跟著掉轉身子。她剛一動，就聽見後面有聲音在吩咐：“翠環，裝煙倒茶。”她便站祝翠環抬起頭去看聲音來的地方，不覺失聲笑了。那是鸚鵡在說話。翠環低聲罵了一句。
克定們聽見鸚鵡的聲音，馬上掉過頭來看。沈氏先叫一聲“四女”，接著又喚“翠環”，淑貞遲疑一下便走了過去。翠環也只得過去了。淑華掉頭去看淑英。淑英正站在圓拱橋上看下面的流水。她很想馬上到淑英那裡去。但是她又聽見沈氏在喚“三姑娘”，她只好走過去，跟沈氏講幾句話。她以為淑英會在橋上等候她。
淑貞走過去就被她的母親留下了。沈氏又要翠環到外面去：第一，請四老爺、四太太到花園裡打牌；第二，叫高忠進來在水閣裡安好牌桌。翠環唯唯地應著。她在聽話的時候，不住地側頭去看喜兒，對喜兒微笑，她覺得喜兒現在好看多了。喜兒被她看得不好意思，含羞帶笑地點一下頭，馬上就把臉埋下去。
翠環只好往外面走了。她走過圓拱橋，淑英已經不在那裡。她看不見淑英的影子便往附近找去。她忽然注意到淑英在湖邊同一個男子一起走路。她看見背影認出他是劍雲，便放心地走開了。
淑英先前在圓拱橋上站了片刻，等候淑華她們。她埋頭去看下面的流水。水很明亮，像一面鏡子。橋身在水面映出來。她的頭也出現了。起初臉龐不大清晰，後來她看得比較清楚了，但是它忽然變作了另一個人的臉，而且是鳴鳳的臉。
這張臉把新鮮的空氣和明媚的陽光都給她帶走了，卻給她帶回來陰雲和悲哀：她的困難的處境和無可挽回的命運。她又一次落在絕望的深淵裡，受種種陰鬱的思想的圍攻。
“二小姐，”忽然有人用親切的聲音輕輕喚道。淑英驚覺地抬起頭去看。陳劍雲從橋下送來非常關切的眼光。她便走下橋去。
“聽說你欠安，好些了罷，”劍雲誠懇地問道。
“陳先生，你怎麼曉得的？我也沒有什麼大病，”淑英半驚訝半羞慚地說。他沿著湖濱慢慢地走去。她也信步跟著他走。他們走過一叢杜鵑花旁邊，沿著小路彎進裡面去。那一片紅色刺著他們的眼睛。他們把頭微微埋下。
劍雲驚疑地看了淑英一眼，見她雙眉深鎖，臉帶愁容，知道她有什麼心事，便關心地說：“昨天我來了，喊綺霞請二小姐上課。說是二小姐欠安。我很擔心。今天我來得早一點，沒有事情，到花園裡走走，想不到會碰見二小姐。我看二小姐精神不大好。”
“多謝陳先生，其實我是值不得人掛念的，”淑英感激地看了看劍雲，她的臉上露出淒涼的微笑，嘆息似地說。
劍雲好幾次欲語又止，他十分激動，害怕自己會說出使她聽了不高興的話。他極力控制自己，要使他的心歸於平靜。
他幾次偷偷地看淑英，那個美麗的少女低下頭在他的旁邊走著。瓜子臉上依舊籠罩著一片愁雲。一張小嘴微微張開，發出細微的聲息。她走到一株桂樹下面，站住了。樹上一片葉子隨風落下，飄到她的肩上粘住了。她側臉去看她的左肩，用兩根指頭拈起桂葉往下一放，讓它飄落到地上。他看見這情形，同情、憐惜、愛慕齊集到他的心頭，他到底忍不住，冒昧地喚了一聲：“二小姐。”
淑英側過臉來。兩隻水汪汪的鳳眼殷殷地望著他，等著他講吓去。
他忽然膽怯起來，方才想好的一些話，這時全飛走了。他努力去尋找它們。她的脈脈注視的眼光漸漸地深入到他的心裡，這眼光似乎看透了他的心，而且把他的心攪亂了。他極力使自己的心境平靜。但是他的注意力被她的眼光吸引去了。
他只覺得她的眼光在他的臉上盤旋，盤旋。於是那一對眼睛微微一笑。充滿善意的微笑鼓舞了他，他便大膽地問道：“二小姐，你為什麼近來總是愁眉不展？是不是有什麼心事？可不可以告訴我？讓我看看我可不可以給你幫忙。”
這些親切的、含著深的關心的話是淑英不曾料到的。她起初還以為劍雲有什麼不愉快的事情要跟她商量，她以為他的哀愁與苦悶不會比她有的少。所以她預備著給他一點點同情和安慰。現在聽見這些用顫動的調子說出來的話，她知道它們是出自他的真心，不含有半點虛偽的感情。在絕望深深地壓住她、連一點不太堅強的信念也開始動堯許多人都向她掉開了臉、她陷在黑暗的地窖中看不見一線光明的時候，聽見這意外親切的話，知道還有一個人這麼不自私地願意給她幫忙