，鍾虡宮懸之樂，一如舊儀。
景又矯蕭棟詔，禪位於己。於是南郊，柴燎於天，升壇受禪文物，並依舊儀。以轜車床載鼓吹，橐駝負犧牲，輦上置筌蹄、垂腳坐。景所帶劍水精標無故墮落，手自拾之。將登壇，有兔自前而走，俄失所在；又白虹貫日。景還升太極前殿，大赦，改元為太始元年。封蕭棟為淮陰王，幽於監省。偽有司奏改“警蹕”為“永蹕”，避景名也。改梁律為漢律，改左民尚書為殿中尚書，五兵尚書為七兵尚書，直殿主帥為直寢。景三公之官動置十數，儀同尤多，或匹馬孤行，自執羈絆。其左僕射王偉請立七廟，景曰：“何謂為七廟？”偉曰：“天子祭七世祖考，故置七廟。”並請七世之諱，敕太常具祭祀之禮。景曰：“前世吾不復憶，惟阿爺名標。”眾聞鹹竊笑之。景黨有知景祖名周者，自外悉是王偉制其名位，以漢司徒侯霸為始祖，晉徵士侯瑾為七世祖。於是追尊其祖周為大丞相，父標為元皇帝。
十二月，謝答仁、李慶等至建德，攻元頵、李佔柵，大破之，執頵、佔送景。景截其手足徇之，經日乃死。
景二年正月朔，臨軒朝會。景自巴丘挫衄，軍兵略盡，恐齊人乘釁與西師掎角，乃遣郭元建率步軍趣小峴，侯子鑑率舟師向濡須，曜兵肥水，以示武威。子鑑至合肥，攻羅城，克之。郭元建、侯子鑑俄聞王師既近，燒合肥百姓邑居，引軍退，子鑑保姑孰，元建還廣陵。時謝答仁攻劉神茂，神茂別將王華、麗通並據外營降答仁。劉歸義、尹思合等懼，各棄城走。神茂孤危，復降答仁。
王僧辯軍至蕪湖，蕪湖城主宵遁。景遣史安和、宋長貴等率兵二千，助子鑑守姑孰，追田遷等還京師。是月，景黨郭長獻馬駒生角。三月，景往姑孰，巡視壘柵，又誡子鑑曰：“西人善水戰，不可與爭鋒，往年任約敗績，良為此也。若得馬步一交，必當可破，汝但堅壁以觀其變。”子鑑乃舍舟登岸，閉營不出。僧辯等遂停軍十餘日，賊黨大喜，告景曰：“西師懼吾之強，必欲遁逸，不擊，將失之。”景覆命子鑑為水戰之備。子鑑乃率步騎萬餘人渡洲，並引水軍俱進，僧辯逆擊，大破之，子鑑僅以身免。景聞子鑑敗，大懼涕下，覆面引衾以臥，良久方起，嘆曰：“誤殺乃公！”
僧辯進軍，次張公洲。景以盧暉略守石頭，紇奚斤守捍國城，悉逼百姓及軍士家累入臺城內。僧辯焚景水柵，入淮，至祥靈寺渚。景大驚，乃緣淮立柵，自石頭至硃雀航。僧辯及諸將遂於石頭城西步上連營立柵，至於落星墩。景大恐，自率侯子鑑、於慶、史安和、王僧貴等，於石頭東北立柵拒守。使王偉、索超世、呂季略守臺城，宋長貴守延祚寺。遣掘王僧辯父墓，剖棺焚屍。王僧辯等進營於石頭城北，景列陣挑戰。僧辯率眾軍奮擊，大破之，侯子鑑、史安和、王僧貴各棄柵走，盧暉略、紇奚斤並以城降。
景既退敗，不入宮，斂其散兵，屯於闕下，遂將逃竄。王偉攬轡諫曰：“自古豈有叛天子！今宮中衛士，尚足一戰，寧可便走，棄此欲何所之？”景曰：“我在北打賀拔勝，破葛榮，揚名河、朔，與高王一種人。今來南渡大江，取臺城如反掌，打邵陵王於北山，破柳仲禮於南岸，皆乃所親見。今日之事，恐是天亡。乃好守城，我當復一決耳。”仰觀石闕，逡巡嘆息。久之，乃以皮囊盛二子掛馬鞍，與其儀同田遷、範希榮等百餘騎東奔。王偉委臺城竄逸，侯子鑑等奔廣陵。
王僧辯遣侯瑱率軍追景。景至晉陵，劫太守徐永東奔吳郡，進次嘉興，趙伯超據錢塘拒之。景退還吳郡，達松江，而侯瑱軍掩至，景眾未陣，皆舉幡乞降。景不能制，乃與腹心數十人單舸走，推墮二子於水，自滬瀆入海。至壺豆洲，前太子舍人羊鯤殺之，送屍於王僧辯，傳首西臺，曝屍於建康市。百姓爭取屠膾啖食，焚骨揚灰。曾罹其禍者，乃以灰和酒飲之。及景首至江陵，世祖命梟之於市，然後煮而漆之，付武庫。
景長不滿七尺，而眉目疏秀。性猜忍，好殺戮。刑人或先斬手足，割舌劓鼻，經日方死。曾於石頭立大舂碓，有犯法者，皆搗殺之，其慘虐如此。自篡立後，時著白紗帽，而尚披青袍，或以牙梳插髻。床上常設胡床及筌蹄，著靴垂腳坐。或匹馬遊戲於宮內，及華林園彈射烏鳥。謀臣王偉不許輕出，於是鬱怏，更成失志。所居殿常有鵂鶹鳥鳴，景惡之，每使人窮山野討捕焉。普通中，童謠曰：“青絲白馬壽陽來。”後景果乘白馬，兵皆青衣。所乘馬，每戰將勝，輒躑躅嘶鳴，意氣駿逸，其奔衄，必低頭不前。
初，中大同中，高祖嘗夜夢中原牧守皆以地來降，舉朝稱慶，寤甚悅之。旦見中書舍人硃異說所夢