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張逸塵皺頭眉頭道：“若我們只有四川在手，當然不需要搶佔湖北，但若我們得了江南，湖北就成了咱們腰上的一根刺了，卡斷我們的東西聯絡。”
鄭曉路點了點頭道：“沒錯，若是咱們這一次能拿下江南，再回頭東西合圍湖北，若是拿不下江南，便任由張獻忠鬧騰好了。”
這時他們救上船的六個少女已經喝了碗熱湯，穿上了乾淨整潔的“李”府丫鬟服，從船艙裡出來拜謝救命恩人。她們被關了許久，身子很弱，走一步一搖，但還是咬著牙上到甲板來，在甲板上趴成一排，給鄭曉路磕頭謝恩。
看到這六個少女，鄭曉路心裡一陣一陣的不爽，這世道真的太黑了，他不出四川還好，上一次出川進陝西，結果看到滿地枯骨，老太婆吃死掉的孫兒。這一次出川下江南，立即碰上菜人，殺活人來吃……
“起來吧，你們身子弱，別太多禮。”鄭曉路揮手讓她們起身，又問道：“你們到底怎麼回事？”
第五卷 定四川 第九章 抵達南京
第九章 抵達南京
那幾個少女哭道：“湖北連年大旱，前兩年又糟了地龍翻身，死人無數，咱們幾個都是出來逃荒的，原本想去富庶的江南討口飯吃，沒想到在這裡被抓了起來。有好幾個姐妹已經……”她們說到這裡，臉現恐懼之色，似乎尤有餘驚。
鄭曉路奇道：“你們本來就是結伴而行的？互相認識？”
幾個少女點了點頭。
咦，奇了個怪了，這亂世居然有一群少女結伴而行，扯蛋了吧，鄭曉路不由得大為懷疑，忍不住問道：“你們究竟是什麼人？”
少女們臉現懼色，低聲道：“我們本是宜昌附近一個小鎮子的青樓女子……因為地震毀了樓子，娘帶我們去江南，說是去江南煙花之地，秦淮河畔，去那裡重建個樓子比較好討生活。”
“娘？”鄭曉路腦袋一時轉不過來，旁邊的皂鶯低聲提醒道：“娘就是老鴇婆的意思。”
哦，搞了半天是一個青樓的女子一起南下，結果被賊人一窩全端了，鄭曉路奇道：“你們樓子就沒什麼茶壺，保鏢，護院一類的？”
“有十來個……全死了。”少女們哭了起來：“我們的船在這裡停靠上岸，就像恩公一樣想去找點吃的，結果被賊人把男人全殺光了，女人都關了起來，每過幾天就抓一個出去殺掉。我們六個因為比較瘦弱，賊人不急……不急著吃我們，所以苟延殘喘多活了些日子，才能得遇恩公搭救。”
眾人聽得不禁有點心裡毛毛的，每過幾天就有一個同伴被抓出去殺了吃掉，這樣的精神壓力實在是有點大，虧得這幾個女人還沒被嚇死。
鄭曉路嘆了口氣，溫和地道：“你們以後好好跟著我過日子吧，難為你們了。”
六女感激地磕了頭，又道：“恩公尊性大名？咱們以前的名字見不得人，都是什麼小紅、小翠一類的名字，還請恩公賜個名吧。”
鄭曉路見這幾女雖然瘦弱，但眉目也還依稀可看，算有幾分姿色，看來宜昌城的青樓行業水準不太低嘛，他沉思了一會兒，道：“我叫李魁，以後你們叫我李公子就行了，至於你們的名字嘛……呃……”
一次要取六個名字，一下子難倒了鄭曉路，他想了半天也沒想出來叫什麼名字好，若是取些春夏秋冬、梅蘭竹菊什麼的，豈不是和人家以前小紅小翠的青樓名字也沒啥區別？
鄭曉路心想，這幾個女子是撿回一條命，其情可哀，不如取個賤名字，俗話說賤名好養，希望用個賤名字保她們一生平安吧，於是給她們取名為：“大草兒、二草兒、三草兒……六草兒。”
幾個少女心想這名字至少比小花小翠來得好，那樣的名字一聽就不是好路數，反倒是草兒像是正經人家的孩子，於是謝了恩，退回船艙裡休息去了。
大船繼續沿江而下，鄭曉路失去了再上岸的興致，天天只在船上待著，一路上連續經過了襄陽、岳陽、武漢、黃石、九江、安慶、蕪湖……不日就要進入南京了。
孫文宇在九江就下了船，走陸路回安平鎮，臨走前將自己在南京的情報網路聯絡方法交給了鄭曉路，兩人約定好時間起事。
六個草兒經過十來天的休養，身體也終於恢復了健康，便充當起奴婢，在船上端茶送水，她們本是風塵女子，平時做的就是服侍人的事情，現在做起奴婢的工作來還真是得心應手。