式奠基。
這期間全鄉的民辦教師已經有四分之三以上交了工齡錢，成了公辦教師。萬站長已經習慣藍小梅嫁給餘校長的事實了，又像從前那樣，有事沒事都要到界嶺小學看看。
過年之前，張英才也來過兩次，他在為餘校長和孫四海著急。雖然離交工齡錢的最後期限還很遠，可他知道，實在交不出這筆錢的人，就是再給十年時間，也還是沒有辦法。張英才不像萬站長沉得住氣，頭一次來，他什麼也沒說。下次再來，他就忍不住問藍小梅，餘校長心裡到底作何盤算。藍小梅倒過來問他，難道上面真的就一點人情味也沒有，就因為這該死的錢，將教了半輩子書的老師攆出校門？張英才讓她想想界嶺村的餘實，一個小小的村長就能如此無情無義，別的人就可想而知了。
能看出來張英才在替自己著急。孫四海也倒過來勸他。
要說著急，孫四海比誰都著急，硬是燒得嘴裡滿是燎泡，還有一個接一個的潰瘍。熬到年關，那些從外面打工回來的人，到學校來看孩子時，都說現在的老闆越來越卑鄙，辛辛苦苦幹一年，能拿到一半工錢就算不錯，年後去復工，能不能發另一半，還是未知數。這樣說話，意思很明白，就是防止別人開口借錢。幸虧孫四海沒有找人借錢的念頭，不然嘴裡會生出更多的潰瘍與燎泡。當老師的向學生家長借錢，不用說失去尊嚴