“管卿家真是眼花了，朕站這麼遠也看出那是紅纓球，不是鈴鐺。”
石獅子的纓球並不是想掛多少就掛多少的，給天子鎮門的獅子才能掛九個，公主一級最多也只是七個。
“臣妹該死！”虢國公主跪了下去。
皇上並沒有理她，自顧自往前走去。
“管卿，你以為這亭子如何？”
“陛下真是目光如炬，此亭該是出自魯王旺的手筆，只是，聽說這亭停亭該是在江南路蘇州府，怎麼跑來京師了呢？”
“管卿真是少見識啊，皇妹財大氣粗，自然能讓亭停亭動起來。管卿可認識這池中的蓮花？”
“這……微臣孤陋寡聞，還請皇上賜教。”
“朕若是沒看錯，這該是元毒國的三卉蓮，聽說其國有聖人於三卉蓮上得悟，自稱佛陀。”
“啊，皇上博覽群書，讓微臣慚愧。”
“遠在元毒的蓮花尚能移居，更何況是江南的一座亭子，對吧？皇妹。”
“臣妹有何做錯的地方還請皇兄明說。”跟上來的虢國公主語調淒涼。
我有些不忍心，雖然家產被奪也讓我惱怒，不過看她的樣子實在讓人扼腕。市井傳聞，說聖上回朝後皇長子永安便因病離世，二皇子藉口守陵長居封地。唉，這就是皇家骨肉之情……
“父皇昔日三令五申，要求宗室節儉，萬不可擾民，皇妹可還記得？”
“臣妹不敢忘記。”
“這園子可比朕的御花園也小不了多少了。”
“臣妹知錯了，明日就將這園子拆掉。”
“你建多大的園子朕不管，你要僭越天子儀仗也非朕該管的，自有宗正寺來找你。但是你害得朕的重臣無家可歸，露宿街頭，這朕就不能不管了。明卿，虢國公主就在這，索性攤開說清楚吧。”
我頭皮一陣發麻，又不能違了聖意，道：“下官本住立興坊。去年隨蔣帥出征西域平李彥亭之亂，一去經年，回來時才知道整個立興坊都被公主殿下買了建園子，無家可歸之下免不得抱怨兩句，還請公主見諒。”
“原來如此，想是下人尋明大人不果，才有冒犯，還請大人見諒。”虢國公主居然對我施禮道歉，可見龍威之甚。不過我看出她並非誠意道歉，只恐怕在朝中立下了一個大敵。
“來人！”虢國公主喊了一聲，立馬有懂事的奴婢端著紅布托盤上來。“明大人，些許歉意，還請笑納。”
我垂頭接過，兩手一落，紅布之下是沉甸甸的金元寶。
第六章 交心
當日出了虢國公主府，聖上壓低聲音對我道：“明可名，明日早朝，朕要下詔更改軍制，你小心說話！”
“陛下放心，京官只有五品以上方能入朝。”我知道聖上一時還要用我，也就放肆了些。
“你明日便是朝散大夫，從五品下，升得夠快吧。”皇上的笑聲中讓我有些發冷。
原本還想去找怡莉絲的，到底拿了她的十兩銀子心中不安。不過睏意襲來，還是先找了家客棧，用了她的十兩銀子也就更沒理由去找她了。
京師不比山南，卯時上朝寅時便要等在朝房等候聖駕，而且聽說只有文官上朝，武官非詔命不朝。我是按時到了，卻一時拿不出除免文書，等了一會才有內侍送出來，宣告我已經是大越皇朝的從五品命官，朝散大夫。我謝了龍恩，心中卻是平平，不過從一個閒職跳到了一個虛職，朝散大夫更是散階，談不上什麼升遷。
山呼萬歲之後，皇帝賜三師三公座。現在朝廷中只有太保以及司徒司空三人，太師、太傅、太尉三官空缺。
因為金殿之上非貴者不得坐，我只好被兩個黃門侍衛摻扶立在朝班最後，難過至極。昨夜碰到的管叔桐站我前面，雖然沒有打招呼，卻也點頭示意。
“朕此番西征，頗有感觸，眾卿可想一聞？”皇上做得太高太遠，我甚至看不清他的臉，不過聲音傳得倒是清楚。
“朕以為，我朝兵士百萬，由伍長而什長，及至兵尉、衛尉、校尉皆是以十為進。朕以為，此法有礙揮指，當加以修正。宣旨。”
“奉天承運，皇帝制曰：……兵士五人成伍，設伍長。二伍為什，設什長。十什為班，設班長。三班為校，設兵尉。三校為曲，設都尉。三曲為營，設衛尉。三營為師，設校尉。責令兵部執行，欽此。”
如此一來，原本統領萬人的校尉只能統領八千一百人。我暗自驚訝，難怪聖上要我小心說話，原來是要削兵權。
“臣