元平六年，我點起十五萬大軍，將官百員，於當日大帥誓師出征的故地，點炮出兵。照我原意是由金繡程領兵，我監軍，總算不是殘疾人領軍。可惜金繡程的確率軍入了關內路，兵到當日就在大河花口段截擊了一支叛軍。
所以，我點了史君毅王寶兒為副將，各領軍五萬。韓廣紅領三萬為遊擊軍，我本人領兩萬作中軍。一應糧草補給，從京師帶了一部分，卻因為大旱要賑災，其他的只有由當地府衙供給。
這也是我分兵的最大原因，河南路是今年大旱的災區，還是較早就上報饑荒的路府，要他們一次提供十五萬大軍的補給，恐怕逼死河南布政使也籌不出來。
這次，我的軍旗也換了，全軍打的是“越宰相明”字樣的旗號，韋白親自操筆寫的魏碑體，很有氣勢。
章儀和芸兒只送我到門外，帶了許多東西，連寒衣都準備好了。
“莫非兩位娘子希望為夫不要回來？帶這麼許多東西。”我笑道。
兩人當然又是一陣嬌嗔，拖著我的手說話。我的大軍辰時便要開拔，她們倒像是永遠說不完一樣。最後道別再三，總算上了車，不過心裡總是甜蜜蜜的。
車駕到了隆武門，武安帶著神武軍的官兵給我送行。他新婚燕爾，我又要用韓廣紅，也就順勢讓他做了神武軍統領，拱衛京師，負責京城治安，兼且訓練新兵。不過聽說他對此大為不滿，差點殺妻求將，好在武納攔住了，否則又是給我添了樁麻煩。
“祝，軍相旗開得勝！”武安給我斟了滿滿一碗酒。
“祝，明相旗開得勝！”他身後的將軍們也端起酒碗。
這叫壯行酒，將軍出征總是要喝的。我沒有拒絕，舉了舉酒碗，一飲而盡，又一口噴在了衣袖上。大軍統領照例不能醉酒，所以壯行酒都是淡酒，有些不勝酒力的將軍索性就以茶代酒，武安給我的卻是最烈的蘆山大麴。
這種酒，我在北疆喝過，這麼一大碗下去，沒有三天人起不來。
瞪了他一眼，我輕輕挽了衣袖，讓人推我上車。
“武將軍，清閒時節，好好讀書，將來或許也能放個文職呢。”車馬經過武安身側的時候，我掀起窗簾，微笑著對武安說道。大凡渴望上陣殺敵的武將最怕沒仗打，我看到武安臉皮頓時繃緊，心中一笑，這個就是報復的快感。
第六章 異人
從京師出發之後五日，往西入了關內路。這條路是當年大帥西征時便走過的，也是歷代大軍西進都走的老路。說起來，西域總是難以太平，若不是當地夷人作亂，便是封疆大吏造反。最麻煩的便是西域不同北疆，我能立十年大計去徹底平弭匈厥古，卻不能同樣對付西域。因為只要中原太平，朝廷強大，他們都是順民，一個個比誰都忠君。
若是中原有些異動，或是朝廷微微軟些，他們便成了“西匈厥古”，恨不得反咬一口，這次馬全郭手下有五萬蠻兵便是明證。
關內布政使李蕃，從彭原府星夜前來我本陣所在的汶水縣，剛好趕上我要啟程的前一天晚上。身材微微有些發福的李蕃給我的印象還不錯，知書達理，文質彬彬，雖然趕得疲憊，地方軍政卻記得絲毫不差。
我讓人給他上了茶，待他說完，笑道：“有勞李大人了。”
李蕃喝了口茶潤了潤喉嚨，道：“明相客氣。張將軍隨金將軍麾下，已經在花口招募民船，準備渡河呢。”
“夠嗎？”我這也是明知故問，要大軍渡河，船再多都不夠。
李蕃果然搖了搖頭，道：“已經發動了不少民夫徭役，可人手還是不夠。”
“剛才李大人說了各縣設立粥場一事，為何不讓難民以工代賑呢？便是婦孺也該可以擔起一些雜役。”我同情難民，但是不喜歡不勞而獲的人。想我當年，坑蒙拐騙打搶賭，就是沒有吃過嗟來之食。
“這……明相，還有諸多不便啊。”李蕃想了想，低聲道：“最為緊要的便是他們都是流民……”
“流民又如何？”我有些奇怪，歷朝歷代，誰說流民不能做工？
“明相，苛刻百姓，可不是什麼好名聲啊。”李蕃頓了頓，低頭道。
“李大人說的是，背井離鄉已經是一樁慘事，怎麼還能苛刻他們？”我覺得李蕃想得周全，膽子也夠大，敢說出來，的確是堪以重任。
“那……還請明相明示。”
“李大人，你可去過與叛軍對峙的沿岸？”
“回明相，卑職本月上旬去的。”
“李大人覺得軍心士氣如何？”