子。
論起各樣調教鳥雀的手藝裡邊。叫鳥雀順著自個兒的指點吆喝用喙、爪開啟巴掌大的小木箱子，再從箱子裡把用紅絨布、金絲線紮成的小包袱叼著飛回玩家手中，行話裡邊叫開箱子。想要練成了這門活兒倒也不難，可想要把這活兒練精細了、能在人面前能出挑拔份兒的主兒，卻是萬里無一！
尋常人耍弄這門手藝。左不過就是拿著雜木頭做個小孩拳頭大小的箱子，平平一塊小木板兒當了箱蓋，裡頭再塞上個空落落的小包袱，調教得鳥雀能飛過去拿爪子把箱蓋撥到一旁，再叼了包袱回來就算完事。雖然也都算得上是能叫人瞧得過去的手藝，可到底是粗陋毛糙，經不起一而再、再而三的仔細回味琢磨。
而那些個當真要想把這活兒練得出挑拔份兒的主兒，先就得在箱子上頭花費不少心思。要照著早年間恭親王府裡耍弄鳥雀的那套行頭而論，巴掌大的小箱子上先就得使上七樣木材——紫檀做底、紅木為框，花梨、黃梨，酸枝、柚木拼接做板，盒蓋更是要用紫椿木精心雕琢而成，取的就是個七色寶物合而為一，天下財源取之不竭的口彩意頭。
擱在這巴掌大小、拿出去少說也能換一套小四合院的木頭盒子上，白銀做環、黃金作扣，指甲蓋大小的翡翠鎖頭旁邊還得掛一把羊脂玉的、牙籤兒一般的小鑰匙。箱子裡紅絨布做成的小包袱中裝著金瓜子、碎珍珠，瑪瑙屑、碧璽渣，擱在大戶人家的講究裡邊，這就叫個金玉滿堂、珍寶盈箱！
當著諸多看熱鬧的達官貴人，調教好了的鳥雀得要先飛到主人指定的那隻箱子跟前，拿喙叼著鑰匙捅開了把那指甲蓋大小的翡翠鎖頭，再用爪子挑開了箱子上的環扣，這才能接茬用喙推動了很有些分量的箱蓋，把箱子裡沉甸甸的小包袱叼了出來。
等得叼著那小包袱的鳥雀飛回到了主家頭頂，半空中一甩腦袋把那用金絲線繩捆住的包袱抖落開來，將那小包袱裡的金瓜子、碎珍珠、瑪瑙屑、碧璽渣灑了主人一身一臉，這才能叫抖落出來天降橫財、沐金浴翠的好彩頭，整個兒練了一出全活兒！
雖說如今在火正門中不能夠造辦出來那些奢華玩意，可擱在洪老爺子手裡邊，幾樣打從木匠行裡尋來的下腳料仔細打磨、儲存不善生了綠毛的風磨銅小心擦洗，捎帶著從納九爺和胡千里手中尋了幾樣能壓箱底的小物件，不過是倆時辰的功夫，九個調教鳥雀開箱子手藝的巴掌箱子，已然照著九宮八卦的陣勢在洪老爺子身側周遭擺佈開來！
用幾根金絲線小心翼翼地把那幾樣從納九爺和胡千里手中尋來的壓箱底玩意扎進包袱裡，九猴兒用倆手指頭捏著那剛紮好的金絲線輕輕抖弄著，可老半天也沒見那金絲線系成的活釦兒鬆散開來，不由得懊惱地伸手撓了撓頭皮，朝著正眯著眼睛打量那些巴掌箱子的洪老爺子嘟囔道：“洪老爺子，這活兒可真叫個費勁！金絲線原本就又細又綿，紮緊了抖弄不開，綁鬆了一碰就散，這倒是該怎麼個捯飭的法子呀？”
倒揹著一隻手，另一隻手捻弄著鄂下長鬚，洪老爺子就像是沒聽見九猴兒的問話般，只顧著朝那在身邊擺成了九宮陣勢的巴掌箱子左右打量，時不時地搖頭嘆氣，顯見得是對那些剛做得了的巴掌箱子不甚滿意。差不離朝著那些巴掌箱子瞧了有一碗茶的功夫，洪老爺子猛地抬起腳來，三下五除二地將地上擱著的巴掌箱子踩碎了七個！
瞠目結舌地看著洪老爺子的舉動，九猴兒禁不住心疼得急叫起來：“我說洪老爺子，您這是。。。。。。。這就算是您覺著這些個玩意不入您法眼，您留下。。。。。。。哪怕是給旁的小徒弟拿著玩呢？”
用力搖了搖頭，洪老爺子難得地在九猴兒面前顯露出一副倔強的神色：“九猴兒，這要是在吃喝用度、戲耍玩鬧上的事兒，那怎麼著也都能由著性子來。可就是在這手藝上頭，千萬都不敢有丁點的馬虎大意，更不能湊合搪塞！要不然。。。。。。。今兒差一毫、明兒缺半分，不出一兩年的功夫，百年傳承的老字號手藝，也都架不住這麼折騰，非得叫整垮了字號、湮沒了名頭不可！”
話音落處，洪老爺子又是一抬腿腳，將僅剩下的兩個巴掌箱子又踩碎了一個，這才哈腰撿起僅存的一個巴掌箱子託在手中，微微點了點頭，像是自言自語般地低聲說道：“原本就是隔行如隔山，這要是再不仔細掂量、認真操持，做出來的玩意可就當真得叫行家裡手笑話了。。。。。。”
瞧著洪老爺子一臉認真地取過了其他的材料，一聲不吭地接茬造辦巴掌箱子，九猴兒輕輕吐了吐舌頭，伸手便把自個兒面前的紅絨布包袱解了開來，仔仔細細地重