接過了納九爺遞來的小紙卷兒，平日裡對長輩從來都禮數週全的相有豹卻像是全然沉浸在自己腦子裡琢磨的事由中，一邊一目十行地瀏覽著小紙卷兒上的蠅頭小字，一邊卻是曼聲自語道：“當真算計起來，這剛奔了十月的日子口兒，倒還真是關外老林子裡廝混的參客、獵戶走貨還錢的時候。可眼下關外叫小日本派兵給佔了，四九城裡誰還能有那麼大本事，從日本兵佔了的地盤上送出來這麼大筆的老參、貂皮？”
也都用不著圍坐在桌邊的諸人說話，相有豹眼中已然閃過了一絲狠戾的神色。輕輕放下了手中的小紙條，相有豹重新拿起來自己面前碗筷，邊吃邊朝著坐在自己身邊的嚴旭說道：“嚴爺，今兒晚上咱們都早點歇著？”
只一聽相有豹的話音，嚴旭頓時連連點頭：“三更過了再去？”
耳聽著相有豹與嚴旭那沒頭沒腦的對話，再瞧瞧相有豹剛放下的小紙條，納九爺頓時醒過盹兒來，一迭聲地朝著相有豹叫道：“有豹，你這是打的夜探菊社的主意不是？聽說菊社裡頭的房舍全都叫改了模樣，迎客的夥計也都換過了一茬兒。有武行裡的老道把式瞧過那些在菊社鋪面門口迎客的夥計，也都說那些夥計舉手投足的模樣，像是身上帶著功夫的，你可千萬不能冒失啊！萬一你要是有個什麼閃失，你可還得掛累著嚴爺保你平安。。。。。。。”
贊同地點了點頭，胡千里揹著臉輕輕咳嗽一聲，這才朝著相有豹開口說道：“眼下咱火正門跟菊社已然是做死了對頭，可咱們這些人在明處，菊社裡邊的人卻在暗地裡倒騰。真要是就這麼冒冒失失的撞上門去。。。。。。。有豹，咱們可不佔贏面！”
眨巴著一雙眼睛，相有豹像是覺著納九爺與胡千里的話還有些道理一般，再次扭頭朝著正注視著自己的嚴旭說道：“那。。。。。。。老話不是說探窯先望風麼？嚴爺，今兒晚上咱們還是三更天出門，走一趟暢罄園？”
照舊是毫不遲疑地一點頭，嚴旭慨然應道：“這暢罄園裡我當年也走過幾遭，裡邊的房舍通道差不離都還記在心裡。可真要是想去暢罄園看看動靜的話，咱們倒是得再晚著點兒上門！”
“三更天還不算晚？”
“嗨。。。。。。。有豹，你平日裡也都不走那些個花街柳巷、銷金場所，自然是不知道這四九城裡一些犄角旮旯都有著點兒什麼。這暢罄園左近周遭有七八幢小樓，裡面住著的可都是一些紅相公（注1），見天兒的絲竹彈唱、飲酒作樂。三更天可正是熱鬧的時候，七八幢小樓上頭燈火通明，能把暢罄園裡照得片影全無。咱們要是擱在這時候去撞暢罄園。。。。。。。怕是剛進宅院，就得叫人瞧個明明白白！”
“紅相公？這又是四九城裡哪一景兒？”
“這紅相公。。。。。。。。我說有豹，你能不問這些個有的沒的麼？反正就不是什麼正經玩意就是了！”
看著嚴旭的臉色在一瞬間變得古怪起來，相有豹很有些疑惑地重新捧起了飯碗，漫不經心地開口說道：“嚴爺，瞧著您這臉色變得這麼古怪。。。。。。。。您該不是在那些個紅相公手裡吃過虧吧？”
話音落處，剛把一口湯喝到了嘴裡的嚴旭頓時一口氣嗆在了嗓子眼裡，猛地把含在嘴裡的湯水噴了個漫天花雨。。。。。。。
ps：注1：紅相公，也叫鳥相公、兔兒爺、相姑或是相公，為舊時北平城內男妓別稱，絕大部分命運悽慘，幾無死所。
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正文 第二百九十八章 事有蹊蹺 （上）
一到小十月的日子口兒，滿四九城裡喜歡玩鳥的主兒就得倒騰著收拾鳥網、粘杆，奔京郊各處山林中踅摸那些朝著南邊飛去過冬的鳥兒了。
什麼黃雀、畫眉、秀眼兒，百靈、紅子、老西兒，一群群、一片片都在天快傍黑的時候尋林子歇腳覓食。只要是用對了鳥網、粘杆，選著了地界、碼頭，小半月的功夫少說也能逮著小二百隻各色禽鳥帶回家中。
打從逮著的禽鳥當中選出來格外出挑拔份兒的玩意送進了鳥籠，其他那些自然有老官園聞風而來的鳥雀販子上門收走。這時候再封門閉戶仔細把那留下來的玩意好生調教上半拉月的功夫，差不離也就該到了十一月初七百鳥朝鳳、拜鳳凰的日子口——照著宋時李昉在《太平御覽》中所引唐書記載，有鳳於十一月初七日現於城上，群鳥數百隨之飛蒼梧山！
也都甭管這天是天陰、天晴，喜歡玩鳥的四九城玩家都要在這天帶上自己得意的玩意奔了老官園後一處敞亮平地，舉著籠子各自亮出自己的心頭所愛，任由四九城中