“既然如此，聖主為何要集舉國之力進行東征？數十萬大軍，幾十萬民夫雜役，百萬人馬，千里征途，需要耗費多少錢糧？對國力損害之大又是何等嚴重？你可曾想過為什麼？”
段綸沒有說話，但神情不以為然，顯然他認為段文操誇大其詞了。
“某問你。”段文操的神情更為嚴肅，“你對高句麗瞭解多少？對整個遠東局勢又瞭解多少？”
“某知道高句麗素有稱霸遠東之野心，這些年甚至覬覦我中土，屢屢入侵我遼東邊陲，挑戰我宗主國之權威。”段綸冷笑道，“蠻荒賤奴，也敢叛主？自尋死路。”
段文操欲言又止，稍稍思量了一下，不再繼續這個話題。未來的事，誰也說不清。段文振是皇帝的股肱大臣，東征大計的主要策劃者，做為他的弟弟和兒子，在這裡胡亂議論實為不智。
“徐州賊佔據了蒙山，立足未穩，尚未喘口氣，亦不知道魯郡局勢如何，便匆匆下山燒殺擄掠。在你看來，他們是缺衣少糧，飢腸轆轆之後，失去了理智，還是另有圖謀？”
段文操這話說完之後，他緊鎖的眉頭皺得更深了，似乎想到了什麼，若有所思。
段綸卻估猜到了段文操的憂慮所在，他搖了搖頭，以非常肯定地口氣說道，“徐州賊的動作雖然非常快，越境之後便飛一般殺進蒙山，兵貴神速，攻敵不備，一口氣拿下了蒙山，但齊州賊尚在汶水一線，因為張須陀在泰山腳下張開了血盆大嘴，虎視眈眈，他們遲遲不敢南下，至今尚未抵達徂來山和梁父山一線，所以，這兩支叛軍之間，絕無聯絡，只能是巧合。”
巧合？段文操沉吟少許，說道，“還是慎重一點好，不要過於樂觀，以免馬失前蹄。”
“流賊而已，不堪一擊。”段綸一臉傲然，目露不屑之色。
“在譙郡造反的賊，在通濟渠兩岸擄掠的寇，忽然殺到了齊魯，佔據了蒙山，並在魯郡燒殺擄掠，甚至已經威脅到我首府之安全，你還認為他不堪一擊？”段文操對段綸的態度有些不滿了。
“看看齊州賊就知道了，王薄和孟讓為什麼離開長白山，不得不轉戰魯郡？原因很簡單，他們不是缺少糧食，而是缺乏戰鬥力。張須陀帳下沒有鷹揚衛，只有宗團鄉團和臨時徵募的壯丁，但他的戰鬥力為什麼強過了叛賊？是張須陀謀略過人，還是他帶兵有方？某認為，張須陀的戰鬥力之所以飛速增長，在於右候衛府給他提供了大量的武器，包括重兵，若沒有充足和鋒利的武器，張須陀對盤駐長白山的叛賊亦是無可奈何。”
段綸反問段文操，“徐州賊的實力難道會超過齊州賊？張須陀假若不是另有圖謀，一定要把齊州賊趕進魯郡，王薄和孟讓可能早就敗北了，所以，某認為，叔父只要從巨陽、梁父一線抽調兩個團南下，配合瑕丘留守團，以三個團的兵力圍剿徐州賊，足矣。”
段文操沒有說話，他始終在想著董純寫給自己的信，試圖從中尋找到有關徐州賊的訊息。董純和梁德重都是沙場老將了，卻讓這夥徐州賊逃出了他們的手掌心，這是很丟臉的事，由此也可以推測到這兩個老傢伙當初就像段綸一樣狂妄自大、目中無人，結果馬失前蹄，栽了個大跟頭。
要謹慎，一定要謹慎，如今前有狼後有虎，張須陀和董純又有南北夾擊自己之可能，而東征在即，兄長段文振做為東征的主要策劃者之一，現在正是日理萬機的時候，一旦自己在魯郡鬧出什麼天大動靜，驚擾了兄長，可能會引發一系列重大變故，甚至會影響到兄長和東征大計。一步錯步步錯，所以第一步千萬不要錯。
段文操遲遲不拿主意，密切關注著瑕丘、曲阜一線的局勢發展，顯得瞻前顧後、優柔寡斷，這讓段綸腹謗不止，暗自嘲諷叔父老了，有些不中用了。
就在這天晚上，彭城郡丞崔德本的密信送達到了段文操的手上。
看完書信，段文操暗叫僥倖，幸好自己慎重，沒有在一怒之下倉促派出軍隊，否則可能有大麻煩。
崔德本在密信中詳細述說了這夥徐州賊在通濟渠兩岸的惡行，其中最讓段文操和段綸震驚的是，重兵船隊被劫，永城鷹揚府四個團全軍覆沒，鷹揚郎將費淮陣亡，鷹擊郎將王揚失蹤，而董純和梁德重的反應也算快速，呼叫十幾個團圍追堵截，但賊人成功跳出包圍，並且大搖大擺地由彭城城下渡河而去。董純一世英名付諸流水，更嚴重的是，他的政治對手們會藉此機會蜂擁而上，董純的官職肯定保不住，甚至會被趕出軍隊，剝奪軍權。
段文操暗自驚駭。段綸更是臉色鐵青，久久不語。
叔侄二人的腦