武則天是歷代皇帝中的另類，這不僅僅是因為她的性別，還在於她識人善任方面。
武后的臣子，可以簡單地分成兩大類，一類為寵臣，如武承嗣、武三思等武家子弟，薛懷義、張氏兄弟等男侍諸人，以及圍繞在這些人身邊的諸以阿諛奉承為職業的小人。還有一類是賢臣，如狄仁傑、張說、姚崇等人。
至於志大才疏的庸人，基本不存在，不得不令人佩服武后堪比太宗（不愧曾在一張床上睡過）的識人之能。
一般來說，寵臣和賢臣這兩類人是對立的兩個階層，水火不相融，時不時的相互掐架。但武則天在這方面處理得非常到位。她寵信那些寵臣，但對他們對一些大臣的攻擊、惡意中傷也置若罔聞。如果武后能一心治理天下，大唐的盛世肯定會提前到來。
在她給後來的皇位繼承人留下諸多麻煩的同時，也留下了一班能幹的臣子。玄宗就是充分利用奶奶留下的老班底，再加上他本身的慧眼識珠，加以妥善的管理，創下的萬世留名的“開元盛世”。
在姚崇、張說等人相繼老去後，玄宗作出了用人上他最大的敗筆，用李林甫為相。
李林甫此人，其實很有才能，曾制定《唐六典》明確當時的官場制度，尤其是在人事管理上很有一套，比如當時囂張一時的安祿山，依仗皇帝恩寵，連太子也不放在眼裡，但獨獨最怕李林甫。可惜李林甫此人心術不太正，總是貪戀權勢，怕別人搶下他的相位，考慮事情往往只從保住權勢出發。
用李林甫為相，造成的不利局面很多。首先是人才選用方面，玄宗自認為天下大定，就把大權盡數下放，李林甫控制著文武百官增補和銓選。在他的建議下，玄宗先後以牛仙客和陳希烈為左相，這兩位雖然名義上貴為左相，實則衣服架子一般，嚴格遵循著“凡是李林甫說的都是對的，凡是李林甫的指示我們必須堅決執行。”的“兩個凡是”原則行事，其實就是李林甫的聽聲蟲。
天寶六年，玄宗不知怎麼突發奇想，要廣求天下賢士，“凡有一技之長者，皆可進京考試。”並且要皇帝要親自參與評審。
李林甫平生最忌不受控制的賢才，於是出主意，向皇帝進言：“這來京考試的有很多人出身卑賤，見到皇上難免有俚言汙濁聖聽。不如先由縣，再到尚書省進行一級級的選拔，把能力超群的再報給皇上面試。”
經過一年多考試，李林甫下指示，一個都不能錄取。一眾官員大眼瞪小眼，不知所措，好歹折騰了一年，總不能勞費無功吧。李林甫不但不慌忙，還向玄宗賀喜說一名沒錄取，並不是官員不努力，更是凡是有能力的全都在朝為官，現在“野無遺賢。”
玄宗聽奉承話已經習慣成自然，甚至想當然了，這麼明顯的鬼話，竟然相信了，還大為高興，自以為當真是自己治理得當、已是完美世界了。
曾經的果敢、睿智的唐明皇，竟然昏庸至此。
第十六章 奸相（2）
李林甫被當時稱為“口有蜜，腹有劍”，是成語“口蜜腹劍”的始作俑者，而他的行為也不愧於這一成語。
言論比較自由是大唐的特點，唐太宗、武則天更是能聽忠言、善於納諫的典範，玄宗也曾是從諫如流，但在後期變得貪圖享樂、玩物喪志，已經感覺忠言逆耳了。
正是由於玄宗的好大喜功，“善刺上意”的李林甫才能把持言路。
李大宰相曾對朝中群臣發表過關於儀仗馬的名言：“現在大唐明主在上，群臣和睦，不要沒事找事瞎議論。你們沒見那些儀仗馬嗎？一言不發的享受三品的馬料，而叫一聲就被廢斥不用，到那時候，後悔都來不及了。”
於是，眾大臣都如李林甫所意願一樣，甘願當個不管事的儀仗馬，居高位但不發表不同意見，於是“諫諍路絕”。
李林甫為保住高位，對他認為有可能危及自己權力的人大力打擊，最為典型的就是王忠嗣事件。
王忠嗣，可以說是當時的軍事奇才，25歲就已經任隴右節度使，連年征戰，先後打敗吐蕃、契丹、突厥等敵，可以說當時邊境安寧與王忠嗣功不可沒。由於功高，深受玄宗信任，在他42歲那年，被任命為河西、隴石、朔方、河東四鎮節度使，所轄總兵力達到近27萬人。並且王忠嗣慧眼如炬，一手提拔了兩位名將：哥舒翰、李光弼，郭子儀、李晟等人也曾在他的麾下效力。
王忠嗣為何如此看好哥舒翰、李光弼，把他們培養成自己的接班人，老魚一直有些疑惑。王忠嗣寬以待兵，最終導致他倒臺的事件，就是因為“豈以數萬人之命易