我跑到院子裡繼續喊，可是柴房、廚房、大堂……哪裡都沒有！
頹然地坐到床上，我閉上了眼睛……他終於是不願意待在這裡了。
午飯時分不見他的蹤影，晚飯時分不見他的蹤影，第二天、第三天……三天後，心底的最後一絲希望破滅了。
在秦武來之前，我把店暫時關了，沒有端木雲，我還怎麼繼續下去？三年來，我和他之間到底是什麼關係呢？戀人，不是，兄妹，不是，主僕，更不是……“搭檔”？也許這個詞比較恰當。對的，這兩三年來，我和他之間就像是搭檔，非常好的搭檔。
“他不會有事的，你可以放心，也許用不了多久他還會回來。”
晚上秦武這樣安慰我，可我的心能靜下來嗎？我理解他，三年的默默付出……到頭來還是遙遙無期。他是俠客，不是文人，憤怒時他不會高喊“黃河之水天上來”，他能做到的就是拔劍，他出身草根，不是貴府公子，高興時不會一擲千金，他只會自己笑，笑得手舞足蹈……
可是沒有了他，生活還得繼續。
“這樣吧，不如干脆把店徹底地關了。”秦武說。
“店關了我怎麼辦？”
“到我軍中來。”
……
為了我，秦武專門組織了一次“招兵”，當然，條件定得十分苛刻，就像是二十一世紀招考的某些公務員職位，定出這樣那樣的條件，將大多數人拒之門外，大大降低競爭的基數。
換了男裝，稍作修整後我就大步邁進了節度使府，成了節度使手下的一名“親兵”。
一個月後，節度使帶著帳前精兵出城“打獵”。
盛況空前，靈州的老百姓又有了一次娛樂的機會，男女老少，小販、行商……擠擠挨挨的，在街道兩邊排了隊，觀看節度使大人和軍中虎將的威儀。
出城不久就起風了，一時間塵土瀰漫，旌旗獵獵。我端坐在馬上，緊隨秦武。風沙初起時，他偏過頭來往後看了一眼，似是在回望後面的人馬，其實，他是在看我。
靈州雖地處邊境，但離黃河不遠，境內水草還算豐茂，城外也有一些天然林，想打個野生動物還是很容易的。午飯吃的還是帶的乾糧，晚飯就是野味燒烤了。
雖然我是將軍身邊的“親兵”，但眾目睽睽之下，將軍大人也不好時時給我這個才入幕的小兵“青眼”，他身邊還有真正重要的人呢，那個幾乎和他並轡而行的行軍司馬錢程是他幕中一員得力干將，熟讀兵書，富有謀略，是真真正正的人才。
星星出來了，風沙早靜，四野清闊。營帳外篝火熊熊，士兵們或三兩圍坐或鑽到帳篷裡休息，只有節度使大人還在和幾名親信人等說話，這其中就包括我。
幾個大男人議論了半天，最後一致以為行動還是小心些，說不定會遭遇小股的回鶻散兵。雖說回鶻首領早已歸降，向齊稱臣，但近年來回鶻內部有分裂的趨勢，烏利可汗久病不起，王子年紀還小，整個部族人心惶惶，聽說已經有一個部落首領公然背叛了可汗，不時帶著小股人馬騷擾邊境，抄掠一番後快速離去。因此，這雖算不得是很大的邊患，但經常這樣就鬧得邊境不寧，老百姓紛紛內遷。
商討完畢後，人散開了，漸漸地，秦武身邊沒人了，除了我。
月上中天的時候，他站了起來，走向他的馬。
待他的馬蹄聲消失後我上了我的馬，掏出懷裡的望遠鏡，追了過去。
“累了吧？”
一下馬他就這麼說，有些心疼。
“還沒做生意累呢，不過是騎了一天馬。”
我走到旁邊一處很小的水溝邊彎腰掬起一捧水澆在臉上。說實話，我一點沒覺得累，只是覺得髒，風一起就是沙子，況且就是不起風，幾百上千匹馬跑起來，那個灰塵真是鋪天蓋地，若不是頭盔，我那一頭長髮就等於是浸在土裡了。
“也許過不了多久會有仗打，你……怕不怕？”
秦武的口氣、眼神……溫柔得如同是夏夜的涼風。
“我不怕！當兵就是打仗的。”
“如果遇到回鶻叛軍，不要離我太遠，知道麼？”
說話間他伸出手來，輕輕撩起我被微風吹起的鬢髮，指尖觸到我的臉頰時，他的手顫抖了一下，我的心……也顫抖了一下。
第九十章 初戰
接下來的幾天裡，路是越走越遠，一個回鶻人也沒遇見，倒是獵物打了不少。幾天裡，頓頓是燒烤，頭兩天拿起焦黃的兔子腿我還大嘆美味，可是第三天、第