他的殘骸，帽子反戴著，眼睛死盯著車頂，身首異處。從此之後的每一個夜晚，人們都可以看到他出現在公路上。
“讓我下車吧，我求求你了。”我低聲說。
“我們才剛剛要講正事，你怎麼要走了呢？你知道我是誰嗎，阿蘭？”
“你是鬼！”
他不耐煩地冷哼了一聲：“從某種意義上來說，我就像是一個信使，一個墳墓裡的聯邦快遞員。我時常回來找人逗樂子，上帝也喜歡逗樂子。他很想看看你是不是珍惜自己所擁有的，或者讓你在不知情的情況下做出選擇。就像今晚這樣，你的母親生病了，而你搭車去看望她……”
“如果我坐那個老頭兒的車，是不是今晚就沒事了？”我打斷他的話，“我寧可忍受尿臊味，也不能忍受這個車裡的松香味。不，這不是松香味，這是腐肉的臭味，對不對？”
喬治·斯托伯看都沒有看我一眼，依舊用他平緩的語調說：“這個很難說，也許你說的那個老頭兒也是一個死人呢？”
“他怎麼會是死人？他一直都在拉扯自己的疝氣帶。”
“我們沒時間談論這些了，再過8千米就可以看到房子了，再過11千米就到了魯伊斯頓鎮的地界，你現在必須要做出選擇。”
“什麼選擇？”這也許是今晚的關鍵，喬治·斯托伯來到這裡真正的目的將要浮現出來。
“你打算讓誰坐上過山車？是你還是你母親？”他轉過頭，露出一個更大的笑容，我看到他的牙齒在車禍中全被撞掉了。他輕輕拍打著方向盤：“我要帶你們之中的一個人走，既然你在這裡，就請你做出選擇。你會選擇誰？”
我想起和母親相依為命的日子，想起她為我縫補衣服，為我做晚飯。想起她強作歡顏回答貧苦兒童救濟所的提問，回家之後趴在床上痛哭。她為我申請助學貸款，好讓我擁有好的學歷和工作。而她在餐館裡打工，唯一的嗜好就是抽菸。我願意為她做任何事，在被逼做出選擇之前，我以為自己可以為她去死。她也許可以再活48年，而我的生活卻還沒有開始。
“時間不多了，阿蘭，快點選吧。”喬治·斯托伯在一旁催促著，我的腦海之中閃現出母親胖胖的樣子，只能用沙啞的聲音回答他：“我無法決定。”
皎潔的月光下，喬治·斯托伯駕駛的車子在狂奔著。他皺著眉頭說：“在下一個亮著燈的房子出現的時候，如果你還不能做出選擇，那我就只好帶走你們兩個。也許你們可以在後座聊聊以前的事情，至少可以做個伴兒，不是嗎？”
他又笑了，好像這是一個好訊息似的。
車前燈射出的燈光在漆黑的路面上不斷翻滾著，樹林變得模糊不堪。我只有21歲，我還是處男，我還有很多地方沒有去過。而我的母親已經48歲，她已經老了。她長期辛苦地工作，早已盡到了母親的責任，可是我要因此而選擇讓她活下去嗎？她生下我，難道不是為了讓我活下去嗎？我只有21歲，我的人生還沒有開始，又如何來決定這樣的事情呢？
月亮像一隻眼睛一樣盯著我，一動不動。喬治·斯托伯又開始催促：“快點兒，兄弟，我們要開出這片荒野了。”
我張了張嘴，卻說不出話。
“就是這裡，我出事的地方。”喬治·斯托伯伸手撩起自己的T恤，我看到他的肚皮上也有一條黑線，那是縫針留下的。他的內臟還在肚子裡面嗎？或者裡面全部是經過化學處理的填充物。
忽然，喬治·斯托伯拿出一罐啤酒，也許是他在最後一次開車路過小店的時候買的。他將啤酒遞給我，友好地說：“我知道你的處境，你的壓力很大，口乾舌燥，是不是？”
我接過啤酒，拉開拉環，喝了一大口。冰冷而苦澀的味道是我從未體會過的，在颯颯的秋風裡讓這樣的液體傾注到自己的胃裡，簡直是另外一種折磨。
我彷彿看到珍妮·帕克帶著阿蘭·帕克在驚悚園裡排隊坐過山車，腋下的汗水溼透了她的衣服。她真的不想在烈日下排隊，可是我卻一直纏著她，於是她便狠狠地揍了我一頓。
“把她帶走！”
當野馬車從第一座亮著燈的房子前呼嘯而過的時候，我聲嘶力竭地喊道：“帶走她！不要帶走我！”
喬治·斯托伯沒有說話，他默默地伸出手，在我的胸前四處摸索。我忽然明白過來，這是一場考驗，我卻失敗了。他就像是阿拉伯神話裡的惡魔，現在就要撕開我的胸膛，扯出我狂跳的心臟。
我的鼻子和肺裡充滿了他腐屍的氣味，當我尖叫著想要阻止他