聖上英明。”一人上前一步朗聲道。
此人面如冠玉，目如朗星，頜下三縷美髯，衣冠整潔，風度翩翩，原來是尚書左丞兼秘書監魏徵。
只見他接著道：“我朝自白馬之盟之後，休養生息，鼓勵生產，如今戶籍人口剛有回升，此刻出兵，雖然可以在更大程度上打擊突厥，令其元氣大傷，但是兵兇戰危，自損一定更重，實非上策。聖上可待突厥與鐵勒拚個兩敗俱傷，而本朝人口增長，兵源大增之時，再徐圖後計，方為上策。”
李世民深深看了他一眼，深思著點了點頭。
尖嘴猴腮，目光犀利的兵部侍郎侯君集的臉上卻露出不敢苟同之色，上前一步道：“陛下，昨日整夜我們都在討論東突厥的近況。各位大人都同意自突利、鬱社設降唐以來，東突厥每況愈下，早已經到了日暮窮途。如果不趁著這個關鍵時刻，對其進行進一步的打擊，令其滅亡，等到他日恢復元氣，就悔之晚矣。”
這時，尚書右僕射兼吏部尚書杜如晦走出行列，道：“陛下，東突厥兇殘暴虐不得人心，大草原上各族對其早有不滿。如果我們能夠對草原諸族示以恩寵，賞以財帛，聯姻結好，承諾永結兄弟之邦，孤立東突厥，則東突厥必遭大草原諸族的圍攻，滅亡只在旦夕，我朝不必花費一兵一卒即可令其滅亡。出兵討伐，大可不必。”
李世民的臉上露出一絲莫測高深的笑意，道：“杜公謀略，果然穩妥巧妙。”
杜如晦躬身稱謝，迴歸班列。
左武衛大將軍秦叔寶此時走出班列，進言道：“聖上明鑑，東突厥滅亡在即，自不待言。然本朝初創之時，多受突厥賊子荼毒，貧民百姓死傷無數，士兵軍馬每被胡人殘殺。士卒將士日思夜�