失去的那些東西根本不值一哂，天魔才是吃虧的一方，自己本該歡欣鼓舞，但不曉得為什麼，在解放輕鬆之餘，有一股莫名的失落、惆悵，縈繞心頭不去……
栽培一個人十幾年，耗了無數心血與資源，到了該派上用場的時候，居然說不用就不用了，如此任性的事，也就只有天魔幹得出來。而無論他放棄索取報酬的理由是什麼，既然他沒有完成最後那一步，交易也就不再是交易，從那一刻起，他在自己心中，就是一個非常危險，卻也很好心的長輩了……
聽到天魔的死訊，香菱心中的衝擊極大，眼淚忍不住一長串滑落下來，直至此刻，她才終於明白，被天魔趕出魔門時，心頭的那股失落與憂傷是什麼。當時，自己真是腦殘，真不該一被趕就聽話離開的……
要是情況許可，香菱也很想找個地方，躲著所有人，好好讓淚水奔流，哭上一場，但眼前的情況並不適宜，自己身邊的每個人，無論是已失神的孫武，還是那些臉色蒼白，彷彿天塌地陷的舊部，都不能成為自己的倚靠，相反的，自己必須讓他們倚靠，成為他們需要的那個肩膀，否則，一切會無休無止地亂下去……
“少爺，請節哀……不，請控制您的情緒，一切要下結論還為時尚早。”香菱道：“江湖險惡，很多時候，刻意散播出來的情報，未必可信，您還是求證之後，再有下一步的判斷不遲。”
“求證？可是我們……”孫武用困惑的眼神望向香菱，自己兩人之所以來到這處魔門的暗樁，不就是為了求證傳言真偽嗎？都已經得到答案了，還要求證什麼？還要怎麼求證？
“事情的關鍵核心，在袁少主的身上，您可以向他詢問，如果一切屬實，再來作下一步判斷吧。”香菱道：“袁少主這次的動作，有太多詭異的地方，我以為您有必要向他詢問，而您也是有資格向他詢問的。”
孫武點了點頭，表情稍微有了點生氣，但與其說是相信香菱的話，更多的還是因為思緒混亂，需要時間沉澱整理。
“少爺，請您離開一下好嗎？我想向這幾位舊朋友請教點事。”
這還是第一次，香菱有事情想要避開孫武，孫武感覺怪怪的，但自己確實也不想與魔門中人有過多往來，便點了點頭，獨自離開到外頭去。孫武才一離開，室內的幾名魔門幹部，表情立刻改變了，態度也恭謹許多，眼中閃著期盼指示的渴望，就等著這個女子的發話。
羽寶簪代管魔門大權時，偶爾也會易容改扮，到各地視察狀況，每次出現時的形貌全不相同，但都有一套認證方法，來證明身分。這些人都是當初羽寶簪栽培、提拔起來的，對這位舊主服服貼貼，甚是忠心，剛才這女子走進來時，打出了羽寶簪的認證暗號，對他們而言，這正是及時雨。
而這名女子此刻下達的一連串命令，則是讓他們在最短時間內，把昔日屬於萬紫樓的忠誠舊部，串聯起來，天魔猝死，魔門必生內亂，先把己方同志聯結一起，成為一股勢力，卻不必急於表態或動作，靜觀其變，等候她的下一步命令，如此可攻可守，不論時局怎麼亂，都有辦法應變。
“是，遵命。但……您認為尊主可能仍然在生？”
“……哪有可能？這些話是用來安慰人的，你們不需要安慰吧？”香菱道：“袁晨鋒這次處心積慮，佈下這個連環殺局，不成功，便成仁，既然他已成功，該死的人哪有可能還活著？”
什麼袁晨鋒遭遇天魔伏擊、追殺，拖命而逃，意外與己方高手會合之類的蠢話，香菱是死都不會相信的。天魔的個性她略有所知，這個老人要嘛不出手，要嘛就是獅子搏兔，全力以赴，不會因為對方是年輕晚輩，就輕忽大意，一玩起伏擊，偷襲、下毒、陷阱……肯定樣樣都來，如果不是因為他習慣獨來獨往，連圍毆都少不了，一出手必致袁晨鋒死命，哪可能讓袁晨鋒有機會活著逍遙？
眼前這情形，擺明是袁晨鋒設下連環殺局，趁著天魔戰後重傷，元氣未復的當口，將他狙殺。照理說，哪怕天魔傷重，袁晨鋒也沒本事設計殺他，哪怕賠上那些同盟會的派系首領都不成，因為要殺一個人的大前提，就是讓這人跑不掉，單憑袁晨鋒與那些高手，沒可能將天魔困住死戰，如今出現這樣的情形，背後肯定另有蹊蹺，但袁晨鋒如此處心積慮佈局，不惜自身賭命犯險，還傾盡手上所有資源，一旦成功，天魔有死無生。
仔細想起來，袁晨鋒的行動，打從皇城戰後便很不尋常。他非常敬愛自己的師父，但陸雲樵重傷逃亡，最應該追隨在陸雲樵身邊侍奉的他，卻藉故離去，實在不合理。袁晨鋒在皇城一役中被武滄瀾