孫武問起香菱，被告知小殤最後還是決定不來觀戰，獨自留在客棧裡，等待眾人歸來，香菱雖然感到不妥，但在這個團體裡，一向是小殤的意志被絕對貫徹執行，別人的意志在她面前被徹底無視，香菱要是有可能勉強得了她，那才叫有鬼。
“算了，大戰當前，我們也拿她沒有辦法，她想做什麼就隨她去吧。那路叔叔呢？和我們一起來的，我怎麼沒有看到他？”
“這個……路先生一進入皇城，就說內急，溜去找廁所，到現在都還沒回來，這個少爺您是知道的，忘記了嗎？”
“與其說是忘記，還不如說壓根就不願意想起，他打算繼續賴多久？都這種時候了，還不出來露臉嗎？”
孫武的質問，被一陣飄揚樂聲打斷，絲竹共奏，鐘鼓齊鳴，彷彿什麼朝廷大典，而這陣樂聲很快被群眾的鼓譟聲掩蓋，對面與附近看臺上的所有人紛紛站起，朝著主殿方向深深行禮。
“那是……”
“唔，武滄瀾好大的臭架子。”
聽袁晨鋒這麼一說，孫武登時醒悟，運足目力看去，見到遠處白玉階梯的末端，皇城主殿上有一隊人馬迅速進入，既有儀仗隊伍，又有帶刀護衛，黃頂傘蓋、龍形牌杖，看這架勢，應該是皇帝本人到場，進入主殿了。
照普通決鬥的慣例，好像越晚到場的越有氣勢，提前到場的在那邊站上半天，像是白痴一樣，天魔、陸雲樵就遲遲未有現身，武滄瀾本來打的可能也是類似主意，但他身分不同，作為東道主，萬一為了身分拖著不現身，結果天魔和陸雲樵一下子跳出來，立即開打，他這個主人反而面上無光，因此不得不先站出來，等待兩名決鬥者的到來。
“果然好大的架子，但……那裡距離這邊好遠啊，袁兄，武滄瀾待在那個寶座上，看得清楚這裡的事物嗎？”
“這個不好說，換作是我，肯定看不見，而且……只要是人，應該都看不見吧。”
孫武、袁晨鋒當局者迷，香菱在旁補充道：“他不用直接看啊，這裡周圍肯定都有最高倍數的監控系統，他在裡頭看畫面，多個螢幕，看得比我們這裡還要更仔細呢。”
“有點道理，但是……”孫武皺眉道：“這裡是他的地方，他為什麼放著最好的位置不用，要躲在那麼遠的地方用機械看呢？”
香菱遲疑道：“這……或許用機械看，能夠看得更全面吧？有些精密儀器，能夠測定能量波和磁場，這樣子看到的東西，遠比肉眼要多很多，可以蒐集到更多的訊息，如果要藉機竊取敵人武技，這樣的作法比較實際。”
“唔，這樣說也對。”孫武想了想，道：“總覺得……武滄瀾這個人挺大氣的，雖然會使陰謀詭計，但不會玩小動作，像這種透過機械來觀戰……好像不是他的作風。”
孫武對武滄瀾說不上了解，這些話更有為敵人講話的嫌疑，所以說到最後，他的聲音越來越小，連自己也覺得心虛，只是，就在他心裡七上八下的時候，一個聲音若有似無，直傳入耳中。
『說得好！』
聲音不大，清晰得彷彿就站在身旁，孫武驚愕抬頭，就發現身邊只有香菱、袁晨鋒，別無旁人，連那幾個同盟會的護衛人員都已走開，實在沒看到什麼可疑的人。
（難道……是有絕頂高手遠距離傳音？）
路飛揚昨天露過一手，孫武記憶猶新，以無上玄功傳音發話，半個京師的範圍內，無分遠近，話聲清晰如在耳邊。能做到這種事的，當然是絕頂高手，孫武的力量出類拔萃，號稱只在一皇三宗之下，但他心裡清楚，自己還做不到這種事，修為火侯還差很遠……換句話說，作得到這種事的，當今世上也就那幾個人，而最有可能的一個……
想到這裡，孫武臉色略變，探頭四望，袁晨鋒與香菱見他神色有異，都過來探問。這時，報時的大鐘連響數下，聲音高亢清越，遠傳數十里，鐘聲傳入耳裡，甚至有盪滌靈魂的感覺。
在這一下大鐘聲後，皇城主殿中走出了一名官吏，官位大小不得而知，就是聲音夠宏亮，大聲宣佈吉時已到，偉大的皇帝陛下已經到場，決鬥也可以開始了。
袁晨鋒恨恨道：“哼！人躲得挺遠，架子倒大，武滄瀾這皇帝還真把自己當回事了。”
這發言純屬大逆不道，好在這邊看臺上沒人會有異議，只不過在這個宣告後，各方看臺上的群眾情緒似乎也被挑動起來，紛紛議論之聲，如海潮狂濤，越來越大。
人們質疑的問題只有一個，之前時辰未到，兩名決鬥者可能為了營造氣勢，不弱於