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維持治安的工作並不易做，尤其是碰上許多複雜的狀況，並不是自己忍讓，就可以避免衝突的，不得不拔劍阻嚇的次數變多了，總算這裡還是河洛劍派的勢力範圍，沒有爆發什麼實質衝突，讓虛江暗暗鬆了口氣，連續十幾天下來，只是處理一些吃霸王飯、偷錢包的小賊，沒有發生什麼大案子。
儘管如此，每當他協助處理完事務，那些受幫助的商家與店家在欣喜之餘，偷偷塞來的金幣、銀塊，總讓他困惑上老半天，不瞭解這是什麼意思，覺得這種事情不該發生在自己身上。
“傻瓜，你想太多啦，那些錢不是給你的。”
虛江向李慕白請教時，被這個師弟大笑著駁斥。聽到這樣的回答，虛江覺得好過不少，畢竟事情不是自己想象的那樣……
“正確的說法是，那些錢只有部分是你的，照本派不成文規矩，你只能保留四成，六成必須往上繳交，每個在外執勤的河洛弟子都曉得，也只有你這呆頭鵝，傻呼呼的，連這些都不知道……咦？你的表情怎麼如此奇怪？”
“我以為，我們下山維持治安，這是行俠仗義，是我輩正道所當為，怎、怎麼還要收錢的嗎？這樣豈不是變成保護費了？”
“你說錯啦，這才不是保護費咧！那些商戶每月固定上繳的才是保護費，這些只不過是你做事賣力，人家心中感激，私底下給你的小費……唉，可惜本派早有規定，就算是小費都要抽走六成，不許私藏。”
李慕白輕描淡寫地說話，虛江聽了幾乎跳起來，這反應落在李慕白眼中，令他哂笑道：“名門正派也是要吃飯的，你自己吃了本派那麼多年的飯，又從不用下地耕作，看見本派華屋美舍，排場又大，以為這些錢從哪裡來？山上那些都是道士，不是商業天才，當然也是靠哪裡吃哪裡。”
虛江沉默不語，李慕白啞然失笑：“師兄果真是有理想的大俠，將來要是有機會開宗立派，必能成就大業，不單讓自己的勢力興旺，更能澤被蒼生，造福萬民。”
“話很動聽，不過為什麼我聽在耳裡，總覺得不像恭維，像是在諷刺我？”
“那就證明你的理解無差，我的的確確就是那個意思。”
李慕白放聲大笑，但也提出解釋：朝廷為了攏絡河洛劍派，減收不周山附近城鎮的稅賦，就是為了給河洛劍派操作的空間，否則河洛劍派又收錢，朝廷又收重稅，這附近早就激起民變，什麼名門正派的面子也不給。
河洛劍派雖然收取治安費，但有河洛劍派坐鎮，店家免受地痞流氓的騷擾，就連貪官汙吏都不敢放膽行事，加加減減算一算，附近老百姓過得還比其它地方要好，勉強也說得上互蒙其利。
“收保護費不見得是壞事，重點是看收了錢之後，能保護到什麼程度。如果真能為老百姓解決麻煩，他們不但不以為苦，還給錢給得笑呵呵的。師兄，光靠理想不足以成事，現實比什麼都重要啊……”
李慕白的話，讓虛江再次沉默，他隱約好像體會到了什麼，但又說不出來。在閒談中，李慕白更對師兄提起，西南邊爆發大規模民變，這次的叛亂聲勢不小，不似過往那樣輕易被官軍剿滅，短短一月，居然已連下數城，佔據一方。
“那邊情況激起了我的興趣，我預備去那裡看一看，瞧瞧這些叛黨究竟有什麼三頭六臂的本事。”
“看看就好，可千萬別看得太過癮，自己也跳下去加入，這種麻煩就很難收拾了……”
虛江說著，難掩憂慮，生怕這位師弟真的惹出大麻煩來，李慕白沒說什麼，哈哈一笑，提起佩劍，就這麼離去。
李慕白離去之後，虛江繼續辛勤練功，河洛劍派的劍法與內功修為息息相關，除了少數天資極為優異的門徒，能將兩者脫鉤，以個人資質練成上乘劍術外，正常的情況，都是內功練到了哪個程度，自然而然就能掌握那個境界的劍法。
虛江吃虧的地方也正在這裡，他的內功進境可說是完全停頓，已經有大半年一無寸進了，究竟為什麼會這樣，他自己也不明白，也曾與李慕白一同研究，但行功至各處穴脈均無阻礙，真氣平穩流動，沒有不尋常的跡象，就連李慕白也說不出個所以然來。
內功修行不比揮刀練劍，雖然說是苦心修習必有所成，但卻絕不保證辛勤付出與收穫成正比，也不是一個勁地埋頭苦練，就能有所突破的，河洛劍派中也有很多人，修行到一定程度，就此停頓，終生沒什麼大進步，討論起原因，仍只是一句“資質所限”。