世界非常混亂，全然不似不周山上的和平日子，朝廷苛政頻施，民間怨聲載道，各地江湖幫會為了爭奪利益，時常爆發流血衝突，而朝廷對此並無有效策略壓制，令時局日漸混亂，除此之外，域外的異族虎視眈眈，這幾年在邊境的摩擦也增多了，看得出來，這些異族不懷好意……
“域外？那是什麼樣的地方？”
虛江首次聽到“域外”這個名詞，有一種說不出的奇特感覺，特別是聽李慕白描述起那種大漠黃沙，人們逐水草而居的景象，他悠然神往，很想有機會親眼去看一看。
“其實我自己也沒去過那麼遠的地方，不過，師兄你會感興趣，那就對了，人生應該多方面嘗試見識，不能老是窩在山上，坐井觀天啊！你這兩年修為停滯不前，我看不是單純練功方面的問題，應該出去闖蕩闖蕩，或許能得到什麼啟發啊？”
“闖蕩江湖是去做什麼呢？師門並沒有發給補貼，所有花用都要自己想辦法籌措，我知道很多師兄弟都是靠緝拿要犯來賺錢，像我們這樣的人，除了武功什麼也不會，但不管是什麼工作，要動武就會傷人殺人，這種事情……我始終不習慣，與其要下山動劍，不如老老實實留在山上吧，再說……我武功又不好，說不定一出江湖就給人殺了。”
“……說的這是什麼話，一點志氣都沒有！”
李慕白搖搖頭，他不認為這位師兄是膽怯的人，覺得他若是外出闖蕩，縱然沒有大成就，也會比現在要好，然而……這位師兄卻是如此安於平凡，好像一隻躲在殼裡的烏龜，打定主意要這樣靜靜過一輩子。
這時候的李慕白、虛江都沒有想到，僅僅數個月後，一切就會發生改變，一個人想要過怎樣的人生，從來就不是自己說了算的。
命運的轉輪悄然而動，這一年，虛海月二十三歲，虛江二十一，虛河子十六，三人之中至少有兩人，對於即將到來的命運一無所知……
第四章 世道人心·白虎奔月
河洛劍派是中土兩大聖宗之一，素來銳意發展，廣收門徒，整體規模就連慈航靜殿也有所不及，為了便於管理，河洛劍派實行一些獨特製度，大異於中土的其它門派。
無論是不周山上的河洛本部，還是其它地方的分部，新加入河洛劍派的弟子都採用團體式教學，彼此是師兄弟，但卻沒有師父，僅由“傳法師”傳授心法與劍術，直到基本根基打好，透過考核，這才正式拜師，修習河洛劍派中上程度的武技。
原則上，河洛劍派的高手，若是有意收徒，就會去本部或各地的學堂留意人才，挑選自己合意的物件，待考核透過之後，收入自己門下。如果透過考核的弟子，沒有被任何前輩挑選為徒，則會由本部統一指派分發。
拜入哪位高手的門牆，是一件非常重要的事，若是師父的勢力夠大、武功夠強，做弟子的不但享有諸多便利、資源，還可以順理成章地修練上乘劍術，日後出人頭地，在本派擔任重要職位；要是不幸拜錯師父，跟到一個沒什麼人脈與本事，甚至還受同門排擠的老道士，那在河洛派就沒什麼未來性可言，早早可以死了心。
反過來說，如果一位名師挑中了高徒，栽培成才，這位弟子的成就越大、名聲越響亮，師父在河洛劍派的地位也就水漲船高，兩者的關係猶如魚跟水，再是緊密不過。
最理想的師徒組合，就是一個出家的師父，配上傑出的俗家弟子，如此一來，師父固然能夠庇護徒弟，徒弟有了成就，也能大大增強師父的地位，最妙的一點是，河洛劍派掌門職位不傳俗家人，當師父的地位越來越鞏固，有望爭取掌門之位時，不用忌憚俗家弟子功績太高，喧賓奪主，一口吞了師父盼望多年的掌門大位。
正因為師徒關係是如此重要，所以，本代虛字輩的河洛子弟中，最傑出的兩個人：李慕白、虛河子，這兩人會拜在何人門下，格外受人矚目。
年紀最輕的虛河子，被譽為河洛劍派百年一見的天才，在他拜入河洛劍派、大放異彩的第三年，就被掌門人赤城子收為門徒，親授河洛劍派武技。這點倒是讓人不感意外，畢竟如此良資美才，掌門人怎會讓他外流別人門下，成為日後的威脅？
虛河子本來就是掌門人拾回的孤兒，養大成人後收入門下，這是理所當然的事，若不是虛海月、虛江的表現過於平庸，所有人都會認為赤城子獨具慧眼，才能撿回如此傑出奇才。
相形之下，李慕白的選擇就讓所有河洛弟子大吃一驚，透過考核的他，本可擇人拜師，也有許多的河洛前輩高手看中他，搶著要收入門下，但他卻斬釘截鐵地一