裡，等候著兩人回來。
“回來了嗎？我有件事情想告訴你們！”
與孫武剛剛做的事情相同，妃憐袖也去了老實米行一趟，不過卻得到了少年所無法取得的收穫。
“我剛剛意外發現，雖然宅院的外表很荒涼，前後兩扇門被鎖上，也堆積了許多灰塵，不過屋裡頭確實有人。”
“啊？可是，妃小姐，你的眼睛不是看不見嗎？”
“是不睜開，不是看不見，不過目前來說是一樣的。”
“那……你人站在門外，距離裡頭屋子起碼有幾十尺，這樣也聽得出裡頭有人，你、你是蝙蝠嗎？”
孫武目瞪口呆地發問，妃憐袖卻不以為忤，只是淡淡笑著說自己最擅長各種疑難雜症，這一類小技巧，剛好是自己的專長。
然而，當香菱提出妃憐袖有否入屋查探時，妃憐袖就沒有回答。孫武也覺得有點奇怪，因為自己與香菱是未曾想到屋內有人，所以才沒有翻牆進屋，妃憐袖既然已有所發現，以她的武功，翻牆進去又算得了什麼？為何沒有先進入查探一番呢？
無論如何，既然有了這個重大發現，孫武便決定回去看看，甚至顧不得等到天亮。不過，發現這件事的妃憐袖，卻婉拒了同行的要求，而那個拒絕的理由，更是讓孫武覺得古怪。
“我……我不喜歡爬牆。”
也許是名門淑媛不喜歡爬牆這種動作吧！孫武無暇細想，立刻就帶著香菱重回老實米行。
從門外的種種痕跡來看，都看不出有人出入的跡象，但從躲債的角度來看，藏身在乍看無人的破屋內，確實是一個思考上的死角，是藏匿的好地方。
孫武和香菱輕易翻牆進去，直闖內裡空蕩蕩的主屋，悄悄推門進去，發現屋裡的桌椅蒙上一層厚灰，看似久無人居住，但地面卻有焚燒東西的餘燼，似是有人在此生火烹食，又或是藉以取暖。無論如何，這都是有人居住在內的證據，讓孫武信心大振。
“香菱，我們分開找，每一個房間都去看看。”
為了節省時間，孫武與香菱分開搜尋。在屋裡的幾個房間奔進奔出，少年的掌心流滿冷汗，緊張得喉嚨發乾，既希望能夠找到路叔叔，又很怕在這種時候與他相見，看到他落魄的樣子。
幾個房間一下子就搜尋完，孫武仍舊一無所獲，正覺得沮喪，外頭卻傳來一聲輕輕的叫問。
“……誰？”
是男子口音，肯定不是香菱，孫武整顆心吊懸到嗓子口，也顧不得回答，對著牆壁就往外頭衝，轟然一聲裂響中，心急的少年穿牆而出，在碎磚瓦礫紛紛墜下的塵粉裡，只見到一個高高瘦瘦的男子身影，大半個身體被黑暗遮蔽，正斜靠在門口往內窺探。
這一下撞穿牆壁，巨大聲響似乎讓那人嚇了一跳，瞪大眼睛往這邊看來，一時沒反應過來，但一隻腳卻已本能地往外跨，似乎馬上就要逃跑，孫武一下心急，壓抑不住的叫喚脫口而出。
“路、路叔叔！”
事隔多年，孫武的聲音與兒時自然已有變化，但是被孫武這麼一叫，那個人卻陡然一震，轉過頭來，由上到下仔細地打量著少年，好半晌過後，才發出一聲極為乾澀的回應。
“……是……小武嗎？”
熟悉的語音，縱然還看不清楚面目，卻已讓孫武肯定來人身分，心裡又是歡喜又難過。光是從那乾澀的聲音，就不難想像路叔叔這幾年的日子一定不好過，而且從這裡遙遙看去，路叔叔似乎披頭散髮，極為狼狽，身上衣服也破破爛爛，偶爾還有股酸臭氣味飄來，就算看不清楚也曉得他蓬頭垢面，像個叫花子似的樣子，全非昔日的溫文形象。
“少爺，你有發現了嗎？太黑了，我找了盞燈籠來。”
在一片尷尬的靜默中，香菱的聲音遙遙傳來，而她本人很快就出現，伴隨著手中燈籠的火光，在路飛揚的身後現身。
細微的火光，趨走了黑暗，也照亮了身前男子的輪廓，披頭散髮、衣衫襤褸的末路狼狽樣兒，像是一個與世隔絕許久的野人，正如少年之前的想像，忍不住心中酸楚，險些就掉下淚來。
再往下看，蔓生的鬍鬚與長髮之下，汙穢不堪的破爛衣衫，右邊袖子赫然有半截空蕩蕩的擺動，看上去相當怪異，因為再怎麼縮手，都不應該會出現這樣的情景，除非……
“路叔叔，你……”
孫武大吃一驚，忙不迭地跑上前去，在碰觸到那半截袖子的同時，整個人如遭雷殛，腦中的想法得到肯定，這半截空袖子之中沒有手臂，路飛揚的右手齊肘而斷