桃樹枝頭無風自動，整個樹幹都劇烈顫抖起來，漫天的桃花簌簌都往下落，重新整理她的存在感。
那青衫儒袍的少年，抬頭詫異地往這裡看了一眼。
倏地，莞爾一笑。
那雙幽潭明眸，似笑非笑，蘊含著整個金辰山河的溫柔。
桃維的鼻血歡快的流淌了下來。
當天夜裡。
丫鬟奇怪道：“小姐，這院子裡的那棵桃花古樹怎麼突然不見了？據說，那棵古樹在建府之前就已經栽在那兒了，莫不是已經成了精，自己跑了？”
辛眉敲了敲丫鬟的腦袋，嬌斥道：“瞎說，這世上哪裡來的鬼怪，盡信些沒用的。”
皇都以北，有一條翠微街，翠微街盡頭，住著一戶姓裴的人家，據聞，裴老爺以前是進士，封了翰林院編修，但沒多久，就被世家名門的人擠兌了下來，只好在私塾裡做起了教書先生。
裴家有一子，名曰裴言，自小聰慧，博學多才，街坊們都道翠微街會再出鳳凰來。
夜景長悠，燈影如豆。
裴老爺問：“太傅今日可有與你們說些什麼？”
裴言恭敬道：“他只說了些客套話，無非是些勉勵之語，又帶著我們遊園，考了幾句詩詞，孩兒未敢出風頭，於是處處避讓，只吟了一首。”
裴老爺頷首：“如此甚好，這些個名門見不得鋒芒，藏拙自是最好，你且記得殿試之時千萬不可如此大意，一定要拔得頭籌。”說罷又叮囑道，“既然已經拜會了太傅，其他幾位主考官那裡就別去拜會了，讓他們知道你是太傅的人，寒門想要在仕途求出路，便只能一條路走到底，以表忠心。”
裴言躬身點頭。
第二日，裴家的籬笆院落裡憑空生出了一棵桃花樹，街坊皆以為奇，更加認為裴家小子將來必成出息，紛紛找冰人做媒，將自家未嫁的女兒許給裴家小子。
裴言微笑著，既不拒絕，也不答應。
裴老爺出面，以犬子一心苦讀的理由回絕了各路媒人。
裴言抬頭，望著院子裡的那株桃花出神。
“這桃花，似乎在哪裡見過呢。”
桃花樹枝羞澀地顫抖起來，花瓣抖如寒冬大雪，紛紛揚揚。
裴言溫柔莞爾。
一日，裴言終於閱完第七遍四書五經，鬆了一口氣，執起一本雜劇話本看了起來。午後陽光正好，正待他翻頁的時候，耳畔突然響起一個脆生生的聲音。
“唉，先別，我還沒看完呢。”
裴言頓住了，試探性地喊了一聲：“桃花妖？”
“咦，你怎麼知道我是妖怪？”
桃維一身粉衣，從虛空裡直直走了出來，疑惑地看著裴言。
裴言看著她，有些愣住，輕笑道：“原來竟是真的，我一直以為是我的錯覺，其實也不難猜，每次我看那株桃花的時候，那桃花樹就撒花瓣撒得厲害，久而久之，心中就難免生疑。”
桃維眨了眨眼睛：“我是妖怪，你不怕我嗎？”
裴言笑得溫柔，那雙眼睛如同春日枝頭的那抹白杏，雅人深致，多情清雅：“有什麼可怕的，於人而言，你是妖怪，於妖怪而言，我們凡人又何嘗不也是妖怪？”
桃維盯著他，半晌才道：“雖然聽不懂，不過好像很有道理的樣子。”
裴言只是輕笑。
64第64章
科舉三年一次；分鄉試、會試、殿試三級。
鄉試乃地方考試，逢子、午、卯、酉年舉行，又叫鄉闈。考試的試場稱為貢院。考期在秋季八月，故又稱秋闈。凡本省科舉生員與監生均可應考。
會試是朝廷主持的全國考試；又稱禮闈。於鄉試的第二年即逢辰、戍、未年舉行。全國舉人在皇都會試，考期在春季二月；故稱春闈。會試也分三場；分別在二月初九、十二、十五日舉行。
殿試在會試後當年舉行，在四月二十六日舉行；五月初一發榜。
今時金辰王朝慶曆一十三年，二月二十六日，會試發榜，黃布紅字；引來眾舉人探榜，有人得意滿面吹風馬蹄疾，有人失意放聲痛哭憶寒窗，百般滋味。
裴言榜上有名，成績中庸，正式成為貢士。
桃維得到訊息之後，將她埋到桃樹底下幾百年的桃花釀取了出來，和裴言一道慶賀。她當初將自己的桃樹魂源從太傅府連根拔起種到裴家院落的時候，將這些桃花釀也盡數帶了過來。
兩人酩酊大醉，不知怎麼的，就滾到了床上。