遞交了一份報告，如果情況得不到好轉，那麼最多到今年的八月份，經濟危機將會大規模爆發。
考慮到世界大戰對經濟的刺激，這次經濟危機的規模將是前所未有的，同時持續時間將會非常漫長，超過以往的任何一次。
受到這份報告之後，西蒙艾倫馬上開始運作。
對於美國以及美國人來說，經濟危機是一個悲劇，但對於西蒙艾倫以及聯邦集團來說，經濟危機則是一個機會，一個“抄底”的好機會。
聯邦集團旗下的公司基本上都是吸金怪獸，而自從去年中期以來，位於歐洲的總公司就停止了抽調資金，就是在為經濟危機期間的“抄底”做準備。
可以預見，等到經濟危機開始的時候，聯邦集團將會進一步擴張，成為真正意義上的帝國。
676 舉步維艱
誰都知道經濟危機時期抄底是個好機會，但怎麼抄底，這卻是個技術活。
有一些共性可以確認，經濟危機時期，工廠因為沒有訂單會停工，大量工人會失業，工廠處於停工狀態，為了減少損失，工廠主會將工廠出售；同時農產品價格大幅下降，哪怕是降到成本以下也沒人購買，繼而會有農民出售農場。
如果這個時期抄底就是揮舞著支票薄見什麼買什麼，那買到最後只能是破產一途。
想想看吧，工廠裡的機器更新換代的年限是十年左右，可以說很多工廠裡的機器基本上都是出於即將報廢狀態，這樣的工廠買來幹嘛？
也有全部都是新機器組成的工廠，但工廠主也不是傻子，或許工廠主會為了防止機器變成一堆廢鐵將那些工廠打包出售，但如果這時候有揮舞著支票薄的傻子找上門，工廠主的大刀也一定是早已飢渴難耐。
西蒙艾倫並不傻，否則也沒有機會成為聯盟集團的掌舵人，早在半年前，西蒙艾倫就組建了一支評估團隊，對全美的相關企業進行評估，為了大抄底做準備。
全美！
這聽上去胃口有點大，其實在全美範圍內，和聯盟集團相關的產業並不多，到目前為止，聯盟集團涉及的行業只有生物、汽車這兩個領域，所以西蒙艾倫最初的考察範圍就僅限於這兩個領域。
生物行業，因為青黴素是獨家生意，尼龍也擁有專利權，所以在生物行業，能對聯盟集團構成威脅的就只有杜邦公司。
不過杜邦公司是不用想了，杜邦公司還是很有實力的，世界大戰之前就開始涉足非炸藥產品，並且建立了自己的實驗室，因為在世界大戰中獲利頗豐，杜邦公司不缺現金，而且杜邦公司的三個老闆打著和西蒙艾倫一樣的注意，他們也想在經濟危機期間抄底。
汽車領域的情況更令人絕望，在聯邦汽車出現之前，福特是美國市場無可爭議的霸主，就算是聯邦汽車出現，福特公司在美國市場的佔有率不再是百分之百，但還是佔據著八成以上的市場。
福特公司在世界大戰前的訂單根本就接不完，世界大戰更刺激了汽車業的發展，福特公司在世界大戰期間同樣是獲利頗豐，他們也不缺乏現金。
於是西蒙艾倫發現了一個令人尷尬的情況，聯盟集團的確是有豐厚的現金，但現在居然找不到值得購買並且可以購買的目標，也就是所謂的”有錢花不出去“，這實在是令西蒙艾倫感到難堪。
作為一名立志要成為“侯爵”的男人，西蒙艾倫絕對不能任由這種狀況發生。
於是聯邦集團的視野開始擴散，就像是餓了三天兩眼都在發綠的惡狼，開始在整個美國尋找可以花錢的地方。
1920年的美國，是一個資本已經逐漸衰落的年代。
七年前，銀行家約翰皮爾龐特摩根逝世，這標誌著一個時代的結束。
去年，鋼鐵大王安德魯卡耐基逝世，又是一個時代的結束。
至此，美國經濟界的三巨頭只剩下石油大王約翰d洛克菲勒一個人。
約翰d洛克菲勒的日子也不好過，他的標準石油被認定有壟斷嫌疑，九年前被聯邦政府分拆，雖然分拆之後所有公司的股票價格都在上揚，實際上洛克菲勒的財富還是在增加，但實際上卻因為政府的介入已經今不如昔，風光不再。
在這樣的大背景下，在加上世界大戰之後的後遺症，這一次經濟危機的烈度可想而知。
聯盟集團就是在這個背景下誕生的，出生之後的聯盟集團雖然發展很快，斂財速度不亞於曾經的經濟界三巨頭，卻因為時日尚短缺乏底蘊，在美國經濟界還沒有和實力相匹配的待遇，這也是聯盟集團