長的位置上之後，這個看上去好像大小姐一樣溫和無害的女孩子更是展現出了與她外表截然相反的強大，不僅僅是斬術、瞬步、白打和鬼道的優秀程度，還有她處理隊伍的得心應手和收服隊員的雷霆手段：在她著手整頓隊務之後，十一番隊就連與其他番隊的衝突都下降了一大半。
看到這樣的報告書，吉田彌生的心裡，除了羨慕——他用了將近百年都沒能做到的事情，那個女孩子卻輕輕鬆鬆就做到了，如果說心裡沒有任何一絲的嫉妒，那麼絕對是在說謊——但是除此之外，更多的，卻是終於為前輩找到繼承人的欣慰和如釋重負。
真田由依……儘管是女孩子，但是正如四楓院夜一所說，她真的非常適合十一番隊。
——在他看來，這個少女，簡直是為了成為十一番隊隊長而生的人。
【“——既然身為‘劍八’，那麼就理所當然應該留在十一番隊吧！而且比起寂寞無聊的護衛工作，在下還是比較喜歡和這幫無法無天的傢伙在一起殺敵陷陣啊！”】
——笑眯眯地這麼說著，刳屋敷前輩為了留在十一番隊，拒絕了零番隊的招募。
【“再過幾百年，幾千年……我或許會死，但是‘劍八’的名字，卻一定會永遠地流傳下去！”】
“【劍八】的名字，一定會永遠地流傳下去，世世代代與十一番隊同在……嗎？”
他從不認為自己適合成為劍八，但在總隊長問他是否願意接任八代劍八時，他卻決定為了守護恩人最重要的十一番隊，而接受了這個職位——直到真正適合繼承【劍八】這個名字的人出現……
“——如果是真田由依接任十一番隊隊長的話，刳屋敷前輩……您也可以安心了吧。”
腦海中一瞬間閃過了刳屋敷劍八一手端著酒碗，一手摸著下巴，坐在十一番隊眾人當中哈哈大笑的模樣，吉田彌生的嘴角微微上揚，“雖然是女孩子，不過小由依的酒量，也絕對會讓您滿意的呢，前輩——”
“什麼啊——繼你自己這種廢物之後，你還真想讓真田由依那種小丫頭爬到我們十一番隊的頭上作威作福啊，吉田彌生。”
身後道場的大門被人粗暴的一腳踹倒——吉田彌生的話音被驟然打斷，淺灰色長髮的男人微微皺眉，停住話語，回頭看去。
身高兩米多、相貌殘暴的粗獷巨漢緩緩收回方才將道場大門踹開的大腳，細小而兇惡的眼眸微微眯起——察覺到對方身上來者不善的氣息，吉田彌生單手握住腰間的斬魄刀：“鬼嚴城五助……你這是什麼意思？”
“哦——原來你也有刀啊，吉田彌生……”
身材粗壯到近乎肥碩的粽臉大漢抬起手指，撓了撓自己滿是鬍鬚的大臉，彷彿譏諷一般地掃了一眼對面身著白色隊長羽織的男人，“啊，你剛剛是問我‘什麼意思’來著的吧？”
緩緩拔出了腰間的斬魄刀，鬼嚴城厚厚的嘴唇一點點彎了起來——
“意思就是，從今往後，你們所有人都應該叫我【鬼嚴城劍八】了——”
（三）
屍魂界新一天的清晨來臨之時，陽光選擇了一個最柔和的角度，自五番隊微微敞開的窗邊投入——始終微微閉著眼睛，靜坐在隊舍中彷彿等待著什麼一般的藍染惣右介忽然睜開了眼睛，看向了陰暗的角落處。
“外面好像很吵的樣子……發生了什麼嗎，東仙。”
“報告藍染大人，屬下剛剛過來的路上聽說——就在剛剛，十一番隊的吉田彌生隊長被十一番隊的隊士鬼嚴城五助所斬殺。”
一邊這麼回答著，東仙要一邊將頭深深朝著地面伏去——身為九番隊的七席，東仙卻對著身為五番隊副隊長的藍染展現出了超乎尋常的臣服與忠誠，只是端坐在案前的棕發男人卻恍若全然未覺，只是輕輕“哦”了一聲，思考了一瞬，唇角忽然微微揚起。
“東仙，通知烏爾奇奧拉——撤退。”
“藍染大人？”
“不過在那之前……我要他殺了朽木蒼純。”
冰冷的話語如同鋒利的兵刃，以一種極為溫柔的語氣自棕發男人的嘴裡說出，卻沒有絲毫的違和感——
“如果繼朽木蒼純之後，吉田彌生也死去還不足以讓真田憤怒到對鬼嚴城展現她斬魄刀真正的能力……到時候，再讓我們自己的人出手也未嘗不可。”
“畢竟，如果是十一番隊隊長的更替之戰，親眼所見的效果總是最好——”
作者有話要說：
上一張刳屋敷七代劍八的圖……一個很豪爽的大叔