在桃花郡的對岸，有個叫啟洲的凡人的大陸。啟洲大陸上有個不大的國家，叫華邵。華邵的君王年輕氣盛的時候，從海中救了一個女子，娶為妃嬪，從此後宮三千佳麗再也承不得半點龍恩。後來，華邵有了嬌縱橫行的鳳臨公主。她被所有人捧在手心當成明珠，卻只黏著一個人……她的太子哥哥。
太子哥哥的母后早已被廢，華邵的君王膝下有子七人，他是最年長的一個，也是唯一一個活過十五的。可是即便如此，他依舊是不受寵的廢后之子。他除了是男人，恩寵榮祿根本不能和鳳臨公主比。
所有人都說，這華邵的天下，總有一天會是鳳臨公主的。廢太子，不過是時日而已……可是，鳳臨公主不愛奉承阿諛的人，只喜歡她的太子哥哥。
十歲生日宴，十七的太子哥哥送了她一瓶香草露，她日日把它戴在身上，直到——宮中上下身中劇毒，獨獨剩下她一人平安無事為止。
所有人都傳聞，鳳臨公主乃是妖邪轉世……只有鳳臨自己知曉，這一切是因為那瓶香草露。她想把香草露贈給父皇和母親，可是，謠言四起的那一夜，太子屠盡賢良，弒君殺父，血洗皇城。
鳳臨被人從宮裡的密道偷偷帶出了宮，最年長的宮人拉著十歲的小鳳臨留下母親的遺言：跑吧，逃離這裡；去東方……東海的那一邊，有神仙可以讓所有人活過來……
那一夜，大火燒遍皇城，人間再沒有公主鳳臨。
剩下的，是踏過千山萬水，在風餐露宿中漸漸長大的流浪女阮綿。
“鳳臨？”姜華的聲音淡淡地在殿上回蕩，言語中帶了一絲興致。
阮綿微微一顫，微微喘息，“求上神，救救父皇和孃親……”
姜華依舊沒有回頭，長長的衣襬鮮紅無比，在白玉一樣的地磚上劃過美麗的弧度。他說：“早就化為灰燼的人，救不了。”
救不了，救不了……阮綿只聽見了這一句話，就已經顫抖得說不出話來。他不是神嗎？為什麼連神都救不了區區幾個凡人的性命！
她從牙縫裡擠出艱難的話語，“你……你是神啊……”
姜華卻輕輕笑出聲，他轉過身來，垂眸看著地上跪著的渺小的凡人，輕聲細語，“誰告訴你，我是神？”
誰告訴你，我是神？
短短七個字，如清風過崗，卻是讓人如碾薄冰的戰慄。阮綿在那一瞬間看清了他的臉，再也不能呼吸。
第6章 瑤山
阮綿只覺得身體裡有溪水潺潺而過，浸入骨髓的通徹……沒有任何詞可以描摹面容，三千繁花，八荒天雨，那是一種徐徐綻放的驚心動魄。
她聽到自己跪倒在地上的聲音，還有那一聲聲的呢喃：求求你，幫我……讓父皇和孃親活過來，或者……或者殺了哥哥……
姜華笑了，他說：不惜任何代價？
是。
不怕死？
不怕！
現在就要你死呢？你死，我幫你。
……好。
阮綿不敢抬頭，只能看到一襲紅衣緩緩低垂到了白玉色的地磚上，三千青絲一垂而下。一個暗啞的聲音在低笑，他說：你這份六親不認的狠勁倒不錯。
她不答，不敢也不知道該答什麼，只能任憑寒意徹徹底底鑽進了骨髓，直到再也睜不開眼睛。
阮綿漸漸陷入了混沌，她問自己：後來呢？後來發生了什麼事？不是每一個故事都有後來，不是每一段奇遇都有後來，阮綿的後來早就丟棄在了四年前的大火裡，萬劫不復。
*
阮綿回到了祭天台上，雖然，她根本不知道是怎麼從天宮掉下來的，但吹在臉上的風已經是暖和的了，這讓她差點兒消散的生命又漸漸聚攏了起來。她在祭臺上睜開了眼，吃力地爬了起來，一步步蹣跚，沒走幾步就踉蹌著跌倒了。手腳，原本有以前的利索。
凍傷可以致命，也可以讓人渾身遲鈍，又或者廢一隻手，一隻腳。她很慶幸，好歹手腳還是有知覺的，雖然那上面破了許多傷口，血液凝結成了塊，但至少它們沒廢。
離開祭臺之前，她抬頭仰望，天宮遙遙在上，只能依稀見著幾抹雲影……如果不是手腳的傷口實實在在地存在，她都不敢相信她真的在那兒見到了姜華，那個傳說中的桃花郡的創世神……
她不記得自己有沒有和他約定什麼，但是這又有什麼關係呢？她還活著，總有一天，她還要再上去，再到天宮裡去，履行那個不知道是什麼的契約。
瑤山並沒有變化。她拖著