外皆以二十七日釋服，無禁嫁娶音樂。在外親王藩屏為重，不可輒離本國，各處總兵鎮守備禦重臣及文武大小官員，亦毋擅離職守。聞哀之日止於本處朝夕哭臨三日，悉免赴闕行禮。皇考太宗皇帝服制仍遵去年八月之令。
嗚呼，南北供億之勞，軍民俱困四方，向仰鹹屬南京，斯亦吾之素心。君國子民宜從眾志，凡中外文武群臣，鹹盡忠秉節佐輔嗣君，永寧我國生民，朕無憾矣。詔告中外鹹使聞知。”
勉強提起精神看完了這遺詔，朱高熾僵硬地點了點頭。看著屋子裡那跳動的燭火，他只覺得眼前又漸漸模糊了下來，耳邊叫喚的聲音也全都消逝了去。他竭盡全力朝張皇后伸出了右手，然而，卻不等那隻熟悉的手抓著自己，他就失去了最後一絲知覺。
乾清宮中一片哀慟的時候，朱寧卻不在坤寧宮。雖說答應了張皇后，但她並無意在這興許將成為先帝后宮的地方樹什麼權威。只是，剛剛傳來的訊息非比尋常，她就算想睜一隻眼閉一隻眼，也沒法放過這麼一件勾當。
比起朱元璋和朱棣，朱高熾的嬪妃並不多，其中大多是東宮舊人。這其中，東六宮長寧宮中住的郭貴妃不但位分僅次於皇后，而且還先後生育了三個兒子，又是武定侯的孫女，遠非其他嬪妃可比。
長寧宮是一處兩進院子，這會兒裡頭侍候的宮女太監全都站在第一處院子的石影壁下，個個都是連大氣都不敢出一聲。以前郭貴妃得寵的時候，他們進進出出都是昂著頭，但自從皇帝在這兒昏厥被人抬了出去，東西六宮全數封閉，他們就知道風水已轉，縱使自家主人身份尊貴，外家也非比尋常，這一關恐怕也難過得很。
見郭貴妃面色蒼白地站在那兒，朱寧不禁皺了皺眉。她也沒有回頭去看張皇后的那兩位尚宮，只是冷冷問道：“郭貴妃，可是你煽動王婕妤鬧的事？”
“郡主既然說是，那便是了，妾沒什麼可辯解的。”由於六宮均為先帝戴孝，郭貴妃穿得極其簡樸，頭上竟是隻有荊釵絨花。此時此刻，她死死絞著雙手，好半晌才迸出了一句話，“東西六宮封閉，這是皇后懿旨，妾不能亦不敢說什麼，但妾等既為六宮嬪御，自然想知道皇上如今情形如何。況且……”
她一下子抬起了頭，滿是怒火的眸子死死盯著朱寧：“仁孝皇后過世，張貴妃王貴妃相繼掌管過六宮事務，之後先帝重病，宮中無有高位嬪妃，郡主這才在乾清宮西暖閣侍奉過一段日子；如今妾雖是戴罪之身，卻還有王淑妃趙惠妃，都是冊後之日同冊的皇妃，皇后信不過妾，卻也信不過她們，竟然寧可將大事託於郡主這個外人？”
即便本身並不情願接下那燙手山芋，但被郭貴妃這樣指著鼻子罵了上來，朱寧自然不會忍氣吞聲，當即冷笑道：“郭貴妃這一句信得過，倒是著實讓人覺得新鮮。既是和皇后同日冊封的皇妃，便該記得女誡女德。皇上身體不好不是一兩天了，皇后規勸過，你可曾規勸過？其餘嬪御可曾規勸過？事情都到了這個份上，皇后如何信得過爾等？如今皇上的身體尚未有起色，內外憂懼，皇后要應對朝政大局，沒有功夫來應對各位，也只能讓我這個外人出面了。”
“你……”
郭貴妃對朱寧並不熟悉，只當初在東宮偶爾聽人提起過朱寧深得朱棣喜愛，朱棣病了的時候，曾有一度由其在乾清宮西暖閣照料病情，兼管六宮。她從未親自領教過這位宗室貴女的氣勢，這會兒竟是被噎得說不出話來。她狠狠用指甲掐了掐手心，這才恢復了言語的本能。
“是妾失言了。如今妾等均不能出宮半步，郡主可否賜告皇上病情如何？”
“皇上病情如何，眼下自有太醫院料理。郭貴妃，事到如今，你也該好好反省。你是將門虎女，不是尋常小家碧玉，不要再做出這種讓人恥笑的事情，須知你還有滕王梁王衛王！”
打量了一眼郭貴妃蒼白的面頰和深深凹陷進去的眼眶，朱寧情知郭貴妃應當聽懂了自己話裡頭的暗示，當即背轉身出了門去，待到了門口方才吩咐道：“長寧宮留宮女四人宦官兩人，其餘人等一律禁在配殿南北二房嚴加管束，未得令不許放出。”
匆匆下了臺階，她就聽到宮內傳來了一聲悽楚的痛哭。儘管心情悶得發慌，但她仍然沒有停下腳步，直到進了坤寧宮東邊那單簷歇山頂的景和門，她這才好歹恢復了一丁點生氣。原本是該直接回坤寧宮的，可鬼使神差般的，她竟是很想去乾清宮一趟，於是對兩位尚宮交待了一句，只帶了兩個太監，竟是又出了景和門，緩步往乾清宮那邊行去。當繞到乾清門東側的時候，她就瞧見了一群出去的官員，不禁停下腳