點點頭打發了那人回去，她便若有所思地往回走。到小議事廳又把剩下來的家務事都處置妥當，她便去回稟了保定侯夫人，帶著幾個丫頭媳婦坐轎去了毗鄰武安侯府的張家。一進二門，她便感到家裡的氣氛有些不對勁，忖度片刻也沒多問。及至來到北院顧氏的上房，她發現廊下幾個小丫頭都死沉著一張臉，心裡頓時有一種不好的預感。
兩個小丫頭高高打起了簾子，她一進裡頭便發現屋裡坐著站著都是人，母親二嬸和弟妹李芸都在，駱姨娘也帶著張怡站在一邊，卻唯獨不見祖母的蹤影。她連忙上前一一見禮，待要開口相問的時候，馮氏卻嘆了一口氣道：“晴兒你回來得正好，昨兒個晚上老太太受了風寒，如今大夫才剛剛走，說是要靜養幾天。老太太方才還唸叨你來著，你進去瞧瞧吧。”
張晴心中咯噔一下，勉強笑了笑方才趕忙來到裡間。顧氏的屋子裡向來收拾得樸素，角落的高几上擺著一隻青瓷瓶，裡頭插著幾樣早上剛剛折下來的鮮花，百寶架上錯落有致地擺著些各式各樣的玩意。靠牆的紫檀木大床上掛著水墨畫帳子，兩個丫頭正侍立在前頭。
她輕手輕腳地走上前去，對兩人使了個眼色，然後就在床頭坐了下來，輕聲喚道：“祖母，我來看您了。”
“是晴丫頭？”顧氏微微睜開了眼睛，看清是張晴便笑了笑，“我老了，不中用了。不過是昨晚上貪涼少蓋了被子，結果就興師動眾鬧了這麼一場。都說年過半百活一年少一年，我這把老骨頭不知道還是否能撐到你爹回來的那一天……”
“祖母別這麼說，爹總能回來的，您也一定能看到那一天！”張晴使勁擦了擦眼淚，旋即便強顏歡笑道，“我還有個好訊息告訴您呢，聽說二叔要從交趾調回來了，以後應該就在五軍都督府任職，到時候便能時時刻刻侍奉您！”
“是麼？原來老二能回來了……”顧氏失神了片刻，眼神中流露出了深切的孤寂，“你二叔一晃也在那地方呆了好些年了，當初要不是為了你爹，他原本早就該回來了……他生來便是倔強脾氣，默不作聲也不知道為家裡分擔了多少，倒是個鐵骨錚錚的漢子。”
儘管是大白天，屋子裡仍舊點著明晃晃的蠟燭，那昏黃的光照在顧氏斑白的頭髮上，折射出一種蒼白得讓人心悸的光。張晴本能地感到一種不祥，但仍是婉言又勸了幾句。正當她想規勸祖母好好休息的時候，顧氏忽然又說出了一番話。
“這大家族裡頭從來就做不到一視同仁，你爹這一輩三個人裡頭，我自然是偏愛你爹爹，你二叔其次，你三叔素來是個邊緣人。到了你這一輩也是如此，長房二房三房便是一溜輪下來，只沒想到偏在你三弟身上破了例。你四弟人倒是聰明，就是心氣太高，日後哪怕繼承了家業，少不得也要你三弟幫襯。昨兒個晚上英國公夫人打發了榮善過來，據說漢王的奏本也已經到了御前，生死榮辱，興許就在一念之間……”
第七卷 悲喜事 第003章 長壽麵，驚險來
“先生還是不肯見我？”
再一次在書房門口被鳴鏑攔下，張越那張臉貨真價實如同黑炭似的。他素來以為自己已經摸透了杜楨的脾氣，不過是外冷內熱四個字，然而直到現在他方才發現，這外冷兩個字竟是猶如堅冰似的，除非人家願意，他這個親近的學生也會被隔在千里之外，想前進一步也是難能。萬般無奈之下，他只得對鳴鏑說：“那先生可曾有什麼話讓你轉告的？”
要是換成往常，看見張越這模樣，鳴鏑早就再次進去通融稟報了，這時候卻只能苦著臉搖搖頭道：“三少爺您就別為難小的了，老爺這回是吃了秤砣鐵了心。他還是那句老話，如今他到青州乃是為了公務，公務之外不敘私誼，說是您已經做好了份內事，不用牽掛其他。若是有工夫還不如好好下鄉安撫民心，防著白蓮教餘孽反撲動亂。”
死死盯著那兩扇關閉得嚴嚴實實的大門，張越仍有些不死心，又問道：“既然先生不肯見我，總該見一見綰妹吧？”
“老爺說，大小姐要見的話還是等回濟南府。”看到張越死沉著一張臉，鳴鏑於心不忍，悄悄回頭看了一眼，上前把張越拉到了一邊，“三少爺，小的斗膽說一句實話，老爺這些天見的人不少，處理的事情也不少，天天晚上拖到三更天都未必能睡下，小的看在眼裡急在心裡，偏老爺從來不對咱們說正事。今兒個一早老爺不是出去了麼，結果在山東都司衙門卻被奚落了一通，那些武官彷彿對老爺深有敵意……”
揣著鳴鏑這一席話，張越一整個下午處理公務的時候都頗有些心神不寧。雖然他和知府凌華以及其