在一處賣手串的攤子跟前，她忍不住撫摸著手腕上的那一串香木念珠，一下子又想起了死去的道衍和尚，眼淚珠子一下子就簌簌落了下來。那攤主好好做著生意，忽然看見一個俏生生的少女站在攤子前這般梨花帶雨的樣子，登時頭痛萬分，直到這位小姑奶奶哭夠了走了才如釋重負。
哭過一次之後，接下來小五看什麼都沒了興致，漫不經心四處亂走了一上午，眼看日上三竿，她方才隨便找了家館子，坐下要了一碗麵。因她長得俏麗，甫一落座就有好些人望過來，還有人在那裡嗡嗡嗡地說著閒話。
這時候，旁邊一張桌子上的三個食客忽地議論起了樂安那樁大案子，又一個個數落著如今府衙縣衙的那些官員。小五起初還心不在焉，待聽到人家還說起張越，她不禁來了興致，連忙豎起耳朵仔仔細細聽著。
“自打漢王到了山東，這日子就沒消停過！他先是在咱們青州搶了十幾家大戶，之後又是遇刺，如今又是有人劫囚，唉，幸好他改封到了樂安，否則咱們青州的百姓就完了。”
“最近的鹽價落了兩成，聽說是咱們的知府大人和小張大人一起上的書，上兩個月，樂安壽光兩個鹽場的鹽就多產了一倍。話說回來，那私下裡賣的鹽也便宜了好些……”
“如今期限只剩下三天了，也不知道官府那兒究竟有章程沒有。要那些大人們都是一棍子被這件事給掃下去，那就全完了，以後這善政更找不到人去實施。知府大人也是的，這當口偏叫小張大人去撫民，那些鄉下地兒的人就算再消停，破不了案子還是白搭！”
“你懂什麼，官府那是怕泥腿子全都一哄而上鬧出大事情來。你沒聽那些進城的莊戶提起麼，小張大人神著呢，到哪兒哪兒就下雨，那竟是比雷公還神奇！你看過雷公斷案子？雷公那就是該在地頭鄉間劈死那些沒良心沒天理的混蛋！”
聽到這最後一句，小五忍不住噗哧笑了一聲。那三個正在說話的漢子見她這一笑，登時喜出望外，全道是自己逗樂了佳人，於是更賣弄起了自己的見識。小五笑盈盈地聽他們說了一大通，一碗麵足足吃了半個時辰，末了才丟下幾個銅子出了門。
她前腳剛剛跨出門檻，一個尖頭漢子就追了出來，殷勤地笑道：“看姑娘的模樣大約不是本地人，不若我給姑娘做個嚮導如何？這青州城裡哪家客棧哪處房子便宜我都知道……”
斜睨了一眼，見這漢子穿得一身褐色布衫，一雙老鼠眼睛靈動得緊，曾經流落市井的小五在那腰間胸前一掃，立時猜到了其人所幹的營生，卻不點破，笑吟吟地說要去府衙看看。那漢子聽說是去府衙便有些猶豫，可瞧見小五一個單身女子，他立刻死纏爛打說送一程。小五也懶得理這塊貼上來的牛皮糖，索性聽憑他跟著。等路過都司街的時候，她忽然看見前頭過去的一個背影有些熟悉，忙追了上去。
“姑娘，那是都司衙門，可不是府衙！”
小五根本不理會背後的嚷嚷，一個箭步就拐進了都司街，見前頭那個青衫人影徑直進了都司衙門，她心中愈發疑惑，三兩步趕上前去，又向那大門中張望。
門口守著兩個軍漢，其中一個斜睨了小五一眼便喝道：“小丫頭，這都司衙門裡頭也是你能窺視的？趕緊走，否則小心抓你坐大牢！”
眼珠子一轉，小五哪肯就這麼離開，連忙故作無知地問道：“兩位官爺，請問剛剛進去的那位是誰？我瞧著似乎像是我家親戚。”
“親戚？你有那麼體面的親戚？”左邊一個乾瘦的軍漢在小五身上掃了一眼，見不過是尋常小門小戶女子的打扮，遂哈哈大笑道，“那位連咱們劉都帥都是客客氣氣，怎麼會是你的親戚？小丫頭怕不是想富貴想瘋了，趕緊走吧，這兒沒你要找的人！”
小五若有所思地佇立片刻，仔仔細細回憶著自己剛剛看到的那個背影，想想著實沒可能。思來想去不得要領，她在都司衙門門口又轉了兩圈，這才回到街口。發現起頭跟著自己的猥瑣漢子仍在那兒張望，她就笑嘻嘻地努努嘴道：“我現在去知府衙門，你還送不送？”
那猥瑣漢子乃是本地的混混，諢名叫做鐵公雞，最擅長的便是坑蒙拐騙外鄉人，剛剛一路上發現小五精明得很，他就有些打退堂鼓，但一想到今兒個早上新入手了一個鄉下的雛兒，加上這個就能湊成一對賣個好價錢，他腰裡還揣著藥和匕首。不怕小丫頭耍花招，他不禁咬咬牙道：“好事做到底，送佛送到西，既然我都說過了，自然要送姑娘到地頭。”
這青州府頗大，條條大路四通八達，鐵公雞這一路上想方設法繞圈子，然而，小五這裡走走