從車上下來，這才看清了二門前停著的另兩輛車。相比她這幾乎沒有什麼裝飾的清油車，前一輛車看著刷漆考究，但無論車圍子還是簾鉤帳幔，都顯得頗有些年頭了，看上去彷彿是多年前的貨色；而後一輛車則是刻花的白銅包件，套圍子的暗釘都是錚亮的黃銅，瞧著彷彿是剛剛新入手的新車，瞧著頗為鮮亮。
而相比馬車，那站在二門口的赫然是兩撥人，被簇擁在當中正看著她的人亦是服色各異。那曾經頗為相似的兩張面孔，如今那衣著打扮卻幾乎掉轉了過來。陳冰琥珀色繡摺紙花的褙子，青綠色的水波玟裙子，顏色雖還好，但式樣花玟卻透出些老氣來，再加上她那暗沉的膚色，缺乏精氣神的表情，越發顯得人更老了。而陳灩則是大紅妝花小襖外罩著茜色祥雲紋褙子，橘紅色香草邊的裙子，那鮮亮的顏色再加上那頭上的金翠，整個人精神奕奕。
見陳瀾上臺階，陳灩便笑吟吟降階相迎，叫了聲三姐姐，拉手又是好一陣噓寒問暖，而陳冰卻站在原地動也不動，直到陳灩拉著陳瀾上來，她才上上下下打量了陳瀾一陣，捏著手絹似笑非笑地說：“你都是一品夫人了，出門回孃家也不好好裝扮裝扮，不知道的人還以為妹夫如今不得意了，供不起那些行頭插戴。你看看四妹妹，才剛剛妻憑夫貴封了六品安人，這立馬是綾羅綢緞金銀珠翠，走出去誰都知道，四妹夫正春風得意呢！”
這話說得纏槍夾棒，陳灩的臉色當即就變了，斜睨了一眼陳瀾，見其就彷彿沒聽見似的，照舊掛著淺淡的笑容，她這才若無其事地笑了笑：“我家老爺從七品到六品，正是最高興的時候，讓我妝扮得喜氣些，我自然就依了，哪裡敢和三姐姐比？就是二姐姐家裡，原也是家大業大，不像我們那小門小戶，拿出來的自然就只有這些俗氣東西。”
“你……好好，果然是如今男人有了些出息你就得了底氣！”陳冰怒極反笑，一抬手，那手指幾乎就點在了陳灩臉上，“你看著吧，要是你男人真飛黃騰達，他就該嫌棄你這個出身庶女的妻室了！你算什麼東西，當年小意逢迎，得意了就張揚，白眼狼！”
眼看陳灩面露惱怒，姐妹倆就要在這二門口爭執了起來，陳瀾終於看不下去了，重重咳嗽了一聲，這才淡淡地說：“都已經這時節了，當年舊事還有什麼可提的，沒來冉讓人看著笑話！今天難得聚一聚，不敘姐妹情分，也要看著同出侯府的份上，難道你們還打算回家之後讓別人嚼舌頭看熱鬧？”
一語驚醒夢中人，陳冰想到跟著自己來的裡頭還有婆婆給的丫頭，陳灩憶起隨行的還有蘇老太太陳氏塞來的人，一時全都閉口不言。因為門口的這麼一樁，姐妹三個進了二門，順著甬道一路往裡走時，竟是誰都不曾開口說話，鬧得一路上行禮拜見的下人也一個個都屏氣息聲，四周圍的氣氛一時極其僵硬。
直到進了廖香院正房拜見了朱氏，陳瀾又笑著捧了禮物一一分送，這氣氛才稍稍緩和了一些。儘管沒想到今天會碰到陳冰和陳灩，但陳瀾連她們的一份都給帶來了，除了湖筆和湘妃竹筆筒之外，還有送給姐夫楊艾和妹夫蘇儀的一把做工精美的紫砂壺，除此之外，送給楊艾的加了一件景泰藍香盒，送給蘇儀的則是四部金陵書院監製的新書。
儘管絲毫沒有金玉之物，但陳冰和陳灩都是管家的媳婦，臉上的表情自是都漸漸平了。
因是陳汐仍然避而不見，送給她的那一份自然是讓人拿了過去。相比之下，朱氏則是看著陳瀾抖開的那件大襖，一時滿臉的笑容。她倒不在乎這面料是南京織造今年的新花樣，也不在乎京城的其他貴人們還尚未入手，她在乎的是陳瀾那一針一線的心意，因而吩咐鄭媽媽小心收好，等入了十月就拿出來穿，她又瞥了一眼其他西洋藥材等等東西，臉上笑意更盛。
“在江南就該好好調養，還忙碌這些針線活做什麼，家裡又不是沒人做給我！”
話雖這麼說，朱氏卻拉著人到身邊坐了，又細細問了一陣陳瀾身體如何，說話間，外間通報說馬伕人來了，屋子裡眾人自是連忙起身。而馬伕人進屋笑容滿面地向朱氏問安，目光在兩個女兒身上一轉，等到坐下之後便突然衝著陳冰說道：“今天既回來了，怎麼不把圓哥兒帶過來？”
提到這咋，朱氏臉色頓時一凝。可馬伕人正好側對著，哪裡注意到這個，而陳冰聽到這話，面上的冷凝一下子無影無蹤，取而代之的是滿臉的得色：“家裡太夫人說孩子太小了，這天氣涼，帶出來生怕過了病氣，所以說是等春暖花開的時節再帶出來給老太太瞧，婆婆和相公也是這意思。”
說到孩子，陳瀾倒還好，陳灩的臉上卻有