裡·托馬森回憶道。他隱藏在克林頓競選的幕後為他在媒體露面及採取措施處理醜聞事件出謀劃策，也是總統以後的幕僚。“漫長的競選美夢已經過去，現在路還得繼續往前走。他們並不知道，未來還會發生什麼。”他的話顯得有些憂傷——就連托馬森也無法安然逃脫。華盛頓的節奏和小石城完全不同。就連總統也得去適應，因為最終他們只是白宮的匆匆過客。這一點新科第一夫人在第一夜就明白了：“我們在老布什夫婦前一晚還睡過的大臥室裡睡了只短短几個小時，因為我們在舞會上跳了所有的舞。早晨五點突然有人敲門並徑直走了進來。比爾和我嚇了一跳：噢，我的天哪！我們才知道，原來老布什夫婦習慣早起，服務總管這時總是用銀盤子端來咖啡。這個可憐的人首先從新總統那兒聽到的是：“您在這兒幹嘛？出去！”希拉里後來對英國記者特雷弗爾·麥克唐納講述了這件事。美國的選民對他們的新總統寄予厚望，克林頓夫婦也雄心勃勃。
最重要的專案是醫療改革。就職後僅僅五天，克林頓就交給他的夫人希拉里一項任務。“我在考慮由希拉里領導一個委員會和我共同經歷一場暴風雨。美國人將在今後的幾個月看到，第一夫人很有才能。她把人們聚攏在桌前，處理複雜的問題，尋找答案，她有協調一致的能力。”希拉里在白宮的西側得到一間辦公室。美國曆史上第一次第一夫人在丈夫的行政機關中得到一個官方的職位。在政治圈裡和白宮的幕僚中拉響了警報——到底誰在執政，總統還是他的夫人？但第一夫人無視漸高的批評聲。很快，她就和新聞界發生口角並試圖推行自己認為正確的東西。“她堅信每個在美國的兒童都應得到保險，她將盡力去實現。但華盛頓的很多利益集團卻極力反對，首先是私人保險公司的遊說和反對黨的政治陣營——她挑起了戰火，”哈利·托馬森回憶道。當他們的對手發覺，克林頓夫婦的社會改革可能成功，他們便開始竭力尋找機會，拆開這對權力頂峰的二重奏者。他們仔細審查總統夫婦的過去。上任不到幾周，克林頓夫婦從前的地產生意又被提起：白水。“白水成了所有克林頓醜聞報道的時髦詞。克林頓的對手花了7000萬美元，派出6000名調查人員去揭露這樁不正當交易——一件10年前發生的事情，”托馬森憤怒地回憶道。托馬森屬於那種執政開始就被賦予使命的克林頓的朋友。他在克林頓成功入主白宮後便成了總統的媒體顧問。儘管克林頓夫婦將過去的心腹干將帶進白宮，但他們仍未控制權力機器。相反，越來越多的人開始批評他們任人唯親。
就連文斯·福斯特也遭到了批評。在小石城，他是希拉里在羅斯律師事務所關係密切的同事。克林頓總統任命這位法學家為副顧問，並授權他負責希拉里的法律事務——接著就是白水事件。半年後，1993年7月20日，人們發現福斯特死在弗吉尼亞的福特摩西公園，這是華盛頓附近的一片森林。他死後，他的辦公室被查封。更大的疑問在於，為了保護希拉里，他銷燬了與白水醜聞有關的檔案。“滿世界都充斥著政敵們編造出來的各種可能的謠言——希拉里同福斯特有曖昧關係，是白宮謀殺了文斯·福斯特，”喬·普爾維斯回憶說。他認為有關希拉里和福斯特之間的謠言是惡意的中傷，並認為謀殺說是極端荒謬的。“這對比爾是個打擊，失去了一位這樣親密的朋友。兩人一塊兒長大，從比爾四歲起他們就是鄰居。”
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希拉里和比爾·克林頓（5）
溫斯·福斯特給克林頓夫婦留下了一封遺書《我是》，他在自殺前寫道：“沒有完成在華盛頓的工作，在眾目睽睽之下。這就像從事體育一樣，在摧毀著人們。”密友的死對克林頓夫婦是個重大的損失，他們真正可以信賴的朋友圈子越來越小。執政兩年後，他們疲憊不堪。好在經濟正在恢復，克林頓削減了財政赤字。但他最大的計劃——醫療改革卻失敗了。這一點上，保守派人士充分利用了“白水——地產生意”事件中希拉里的嫌疑來反對醫療改革：“你們願意把自己醫療改革的錢託付給這樣的女人嗎？”克林頓總統被迫公開了他夫人原來地產生意的細節，他希望就此儘快解決此事，但他沒有想到，這事一直伴隨他直到任期結束。1994年中期選舉中，民主黨人失去了國會的多數票，這對克林頓來說是個災難，他面臨著保守人士的多數席位。保守黨領袖紐特·金裡奇向克林頓夫婦宣戰，陰險地大肆散佈有關總統性放蕩的謠言，私下裡把第一夫人稱作“婊子”。保守黨人阻止了醫療和社會福利改革。第一夫人必須離開政治舞臺。“報紙、電視，所有的人都將選舉的失利歸罪於她。”