位之後不久，“小靴子”生了一場大病，這期間，他將朝政都交給這個妹妹處理，甚至留下遺囑，死後全部財產留給她。可是，命運之神搞了個惡作劇，大病的卡利古拉最後恢復了健康，可德魯塞拉卻病死了。痛失摯愛的“小靴子”打擊太大了，隨後的幾天，他獨自在荒野裡流浪，近侍們已經隱約感覺，這孩子的神志正在逐步喪失。
果然，回到羅馬的“小靴子”正式變成瘋子，他突然宣佈，他自己是神！讓人專門為他建造了一座神廟，並按真人比例塑造了黃金雕像，這個神殿享受羅馬最豐厚的祭品，所以全羅馬人都希望成為這裡的祭司。過了幾天，他牽著一匹馬進了*院，要求讓成員們透過這匹馬成為*院成員！
既然已經成為瘋子，幹什麼都不奇怪了，他讓自己的朋友和親信跟自己另外兩個妹妹上床，然後昭告天下這兩個女人是*，並將剛接回來的小阿格利皮娜再次流放。參加別人的婚禮，看中新娘子，直接讓新郎下班，他將新娘子帶回家親自做新郎。所有羅馬的貴婦寡婦小媳婦小閨女，他只要看上就決不放過。不久，他毒死提必留的親孫子，和*院徹底決裂。他喜歡用黃金為自己修建所有的東西，包括馬槽。很快，提必留時代豐裕的國庫就被掏空。為了找錢用，他又興兵攻打日耳曼地區，誰知日爾曼人比他還瘋，不是對手，灰溜溜地跑回來，讓財政更困難。這小瘋子最願意幹的事就是殺人，他喜歡看人獸角鬥，以至於需要大量肉類以提供猛獸的日常伙食，隨著國庫枯竭，這份開銷不易維持，他便開始將罪犯剁了喂獅子老虎。他最喜歡的殺人方法是羅馬版凌遲，就是在人身上弄出很多細小的傷口，最後連成片，緩慢死去。他殺人時要求親屬一定參與其中，殺兒子時父親也在場觀看，殺父親時，兒子也必須親眼見證。傳說有些人因為生病不能光臨現場，“小靴子”會非常周到地派人將病人抬到刑場，生怕別人錯過自己親人被殘殺的過程。 。 想看書來
羅馬篇 十一（2）
這樣混賬瘋狂的皇帝讓羅馬人民目瞪口呆，真是知人知面不知心啊，挺好的孩子說瘋就瘋了。此時的羅馬近衛軍對殺暴君已經頗有經驗，而且對御林軍來說，他們的權勢是和皇權共生的，沒有皇帝就沒有他們耀武揚威的生活，所以他們最怕的就是民眾造反，推翻皇帝，回到共和。在這個指導思想下，在對待暴君或是昏君的態度上，御林軍顯得更正義。眼看局勢越來越糟，他們要早做打算，切掉整個君主制機體上“小靴子”這個毒瘤，扶個靠譜的皇帝上來，平息民憤。公元41年，做了4年皇帝的卡利古拉被近衛軍殺掉。他娶了個*做皇后，還生了個女兒，這母女也被推撞在牆上，腦漿迸裂，橫死當場。
近衛軍誅殺皇帝一家，事前對於皇帝死後誰接班這事也沒計劃好，在殺人的過程中，有個胖子進入他們的視線。這傢伙正躲在窗簾後面瑟瑟發抖，他是“小靴子”的叔叔，大英雄日耳曼尼庫斯的弟弟，當時被當作擺設的執政官克勞狄。這位皇叔出了名的就是懦弱遲鈍，話都說不清楚，每日裡渾渾噩噩地混日子，唯一的愛好是讀書，標準書呆子。這一日突然天上降下一場巨大的富貴，稀裡糊塗地成了羅馬皇帝，讓這個55歲的胖老兒很發了一陣黑暈。
到底是個讀書人，克勞狄清醒之後，逐漸接受了現實，找到感覺，開始工作了。這老頭快退休才當上皇帝，一輩子也沒做過做皇帝的打算啊，身邊並沒有提前預備幕僚、內閣班子的人選，在羅馬城張望一圈，那些老政客都信不過，怎麼辦，找誰幫忙呢？對了，不是有幾個秘書和家人嘛，這是真正的自己人，肥水不流外人田，通通進入權力中心幫忙。克勞狄在位的時代，羅馬朝廷權力最大的不是他的秘書就是他的老婆、宦官和外戚，亙古不變的帝王家事。
克勞狄雖然不是個經天緯地的君主，但也絕不是昏君，應該說，他幹得還挺不錯，在他任期內，元首跟*院關係改善了，君主制的政體進一步被完善，很多人都說，到克勞狄這輩，羅馬帝國才真正名正言順（經過“小靴子”一番折騰，羅馬民眾對皇帝的要求就是神經正常，其他都能原諒）。最值得稱道的是他親自參與的幾項民生工程，比如將亞平寧山上一個堰塞湖挖開，將水安全引進羅馬城，3英里長連續石拱的高架引水渠現在還剩些遺蹟，是義大利的重要景點之一；克勞狄還擴建了奧斯提亞港，並在港口修建了高大的燈塔。但他在歷史上最出名的事件是：羅馬又開始向外擴張了，這一次，終於將不列顛吃下肚子，完成了愷撒當年沒有完成的大業。
公元43年，羅馬軍團已經30多年沒大規模出征，大部分現役士兵