士兵們焦急地盼望著信使，希望他能帶來回國的命令。總之，在等待登船回國的日子裡，生活非常平靜。對天津的佔領持續了十八個月，一部分隊伍直到1864年1月才離開大沽。
孟託邦急於前往日本，因為他很久以來就有這個想法。實際上，8月初剛在中國登陸的時候，法國駐日本首任領事杜舍納就向他通報說，對中國的征討一結果，英國人就會派艦隊前來伊豆（東京）外的日本沿海以炫耀武力。這個訊息後來在天津得到證實，孟託邦得知何柏將軍打算往日本沿海派遣數艘戰艦。
次日，孟託邦登上旗艦歐仁妮皇后號會見沙內海軍少將。他極力說服沙內將軍，必須向日本派出一艘戰艦，以在那裡展示法國的國旗。沒有成功！沙內將軍正在緊張地準備對交趾###的征討，不想將艦隊的任何部分挪作它用，即使是臨時短期的也不行。有一點非常清楚，法國已經完全放棄了任何在中國沿海長期駐紮的想法，準備盡全力征服交趾###。更何況與中國達成和平之後，艦隊和一部分遠征軍部隊正處於待命狀態。孟託邦將軍將瓦索涅上校的海軍陸戰隊步兵團指揮權交給了沙內。應沙內的要求，孟託邦還將一千名步兵、一些大炮、一個工兵排和一個醫療排交給他指揮，因為他正準備對安南的首都順化採取一次重大的行動。
孟託邦首先在芝罘做了短暫停留，這裡一直是他們的後方基地，7月底部隊就是從這裡出發的。他發現這裡的各項設施狀態良好，留守的部隊和各個部門也都不錯。不過，醫院裡的病號數量增加了，表明部隊裡有些人“可能與當地婦女的關係過於密切”。將軍決定把這個營地的人數減少到二百五十人。
孟託邦乘船前往日本。日本海“對遠方客人的友好與中國海的敵視形成了鮮明的對比”。他此次日本之行，完全是出於好奇，某種程度上他只是一個旅遊者，因為他沒有率領大批軍艦隨從。天氣晴朗，海景很美，他們只用了四十八個小時就抵達了位於日本南部九洲島上的長崎，他參觀了長崎的港口。當時，有機會來到日本的歐洲人為數很少，他對自己能有此行感到十分高興。
在1860年12月19日在上海寫給陸軍大臣的一封長信裡，孟託邦報告了他的日本之行。他詳細描寫了長崎灣和城市的面貌，談到了日本人的生活和風俗。他介紹了日本唯一一處允許外國人居住的地方出島和那裡的西方機構（規模仍然很小）。他還在信中著重談了日本婦女的美貌，說她們與特別靦腆羞澀的中國姑娘不同，一點也不膽怯怕生……。這些年輕的日本女人“對外國人一點也不害怕，還主動地與會講日語的人搭話”。他還提到日本“非常隨便”的習俗，他解釋說，這並不奇怪，日本人當中，賣淫並不被人恥笑，甚至做了妓女的年輕姑娘更容易嫁出去。
由於無法前往仍禁止外國人進入的江戶（今東京），孟託邦決定到大阪一遊。此地的美麗景色，或者說，至少在甲板上所看到的景色，讓他流連忘返；航行在日本三島所圍繞、佈滿帆船和漁船的日本內海，讓他深深陶醉。抵達大阪外海後，他企圖上岸看一看。他先派了會說幾句日本話的兒子前去與日本地方當局交涉，但日方的答覆一拖再拖，於是他立即醒悟，他根本不會得到上岸的許可。他只好在望遠鏡中看了看大阪，然後決定返回長崎。
在長崎，孟託邦意外地遇到率領兩艘軍艦前來的巴熱海軍准將，率領三艘軍艦前來的英國海軍准將瓊斯以及率領三艘軍艦的卜羅德將軍！總算有這麼一次，法國人在數量上壓倒了英國人，此時的錨地裡，有五艘法國戰艦（涅夫勒號；資訊女神號；山林女仙號；蒙日號；穗子號）對三艘英國戰艦。他12月14日離開長崎，16日抵達上海。此時，從天津過來的部隊已經到達好幾天了。
第十六章 法國人見證的洗劫（17）
在上海，孟託邦收到葛羅從香港寄來的信，通知他巴士達伯爵的死訊。這位出身高貴的年輕人之死，對遠征軍的成員造成了極大的振撼。葛羅還告訴孟託邦，他將乘杜舍拉號艦，取道馬尼拉，新加坡，加勒角，亞丁和蘇伊士返回巴黎。葛羅最後說，香港的報紙猛烈抨擊額爾金，說他“根本不考慮英國的利益，就像一匹不知報答父恩的老馬一樣”！孟託邦不同意給額爾金在中國的功勞下這樣的結論。一個月以來，額爾金與巴夏禮一直在上海，他對巴夏禮的敬重與日俱增。
葛羅寫給孟託邦將軍的信是他在中國的最後一封信。然而，特使雖然走了，將軍的麻煩還沒有完。他必須處理很多具體問題，比如說要處理掉已經沒有用處的馬匹。而對日益形成威脅的太平