在這兒，平安大吉。”片刻之間，三乘馬馳到觀前停住，褚萬里、古篤誠、傅思歸三人下馬走近，拜倒在地，向玉虛散人行禮。
木婉清自幼在山野之中長大，見這些人禮數羅嗦，頗感厭煩，心想：“這幾個人武功都很高明，卻怎地見人便拜？”
玉虛散人見這三人情狀狼狽，傅思歸臉上受了兵刃之傷，半張臉裹在白布之中，古篤誠身上血跡斑斑，褚萬里那根長長的鐵桿子只剩下了半截，忙問：“怎麼？敵人很強麼？思歸的傷怎樣？”傅思歸聽她問起，又勾起了滿腔怒火，大聲道：“思歸學藝不精，慚愧得緊，倒勞王妃掛懷了。”玉虛散人幽幽的道：“你還叫我什麼王妃？你記心須得好一點才是。”傅思歸低下了頭，說道：“是！請王妃恕罪。”他說的仍是‘王妃’，當是以往叫得慣了，不易改口。
朱丹臣道：“高侯爺呢？”褚萬里道：“高侯爺受了點兒內傷，不便乘馬快跑，這就來了。”玉虛散人輕輕“啊”的一聲，道：“高侯爺也受了傷？不……不要緊麼？”褚萬里道：“高侯爺和南海鱷神對掌，正鬥到激烈處，葉二孃突然自後偷襲，侯爺無法分手，背心上給這婆娘印了一掌。”玉虛散人拉著段譽的手，道：“咱們瞧瞧高叔叔去。”孃兒倆一齊走出柳林，木婉清也跟著出去。褚萬里等將坐騎系在柳樹上，跟隨在後。
遠處一騎馬緩緩行來，馬背上伏著一人。玉虛散人等快步迎上，只見那人正是高升泰。段譽快步搶上前去，問道：“高叔叔，你覺得怎樣？”高升泰道：“還好。”抬起頭來，見到了玉虛散人，掙扎著要下馬行禮。玉虛散人道：“高侯爺，你身上有傷，不用多禮。”但高升泰已然下馬，躬身說道：“高升泰敬問王妃安好。”玉虛散人回禮，說道：“譽兒，你扶住高叔叔。”
木婉清滿腹疑竇：“這姓高的武功著實了得，一枝鐵笛，數招間便驚退了葉二孃，怎地見了段郎的母親卻也這般恭敬？也稱她為‘王妃’，難道……段郎……段郎他……竟是什麼王子麼？可是這書呆子行事莫名其妙，那裡像什麼王子了？”
玉虛散人道：“侯爺請即回大理休養。”高升泰道：“是！四大惡人同來大理，情勢極是兇險，請王妃暫回王府。”玉虛散人嘆了口氣，說道：“我這一生一世，那是決計不回去的了。”高升泰道：“既是如此，我們便在玉虛觀外守衛。”向傅思歸道：“思歸，你即速回去稟報。”傅思歸應道：“是！”快步奔向系在玉虛觀外的坐騎。
玉虛散人道：“且慢！”低頭凝思。傅思歸便即停步。
木婉清見玉虛散人臉色變幻，顯是心中疑難，好生不易決斷。午後日光斜照在她面頰之上，晶瑩華彩，雖已中年，芳姿不減，心道：“段郎的媽媽美得很啊，這模樣挺像是畫中的觀音菩薩。”
過了半晌，玉虛散人抬起頭來，說道：“好，咱們一起回大理去，總不成為我一人，叫大夥兒冒此奇險。”段譽大喜，跳了起來，摟住她頭頸，叫道：“這才是我的好媽媽呢！”傅思歸道：“屬下先去報訊。”奔回去解下坐騎，翻身上馬，向北急馳而去。褚萬里牽過馬來，讓玉虛散人、段譽、木婉清三人乘坐。
一行人首途前赴大理，玉虛散人、木婉清、段譽、高升泰四人乖馬，褚萬里、古篤誠、朱丹臣三人步行相隨。行出數里，迎面馳來一小隊騎兵。褚萬里快步搶在頭裡，向那隊長說了幾句話。那隊長一聲號令，眾騎兵一齊躍下馬背，拜伏在地。段譽揮了揮手，笑道：“不必多禮。”那隊長下令讓出三匹馬來，給褚萬里等乘坐，自己率領騎兵，當先開路。鐵蹄錚錚，向大道上馳去。
木婉清見了這等聲勢，料知段譽必非常人，忽生憂慮：“我還道他只是個落魄江湖的書生，因此上要嫁便嫁。瞧這小子的排場不小，倘若他是什麼皇親國戚，或是朝中大官，說不定瞧我不起這山野女子。師父言道，男人越富貴，越沒良心，娶妻子要講究什麼門當戶對。哼哼，他好好娶我便罷，倘若三心兩意，推三阻四，我不砍他幾劍才怪。我才不理他是多大的來頭呢？”一想到這事，心裡再也藏不住，縱馬馳到段譽身邊，問道：“喂，你到底是什麼人？咱們在山頂上說過的話，算數不算？”
段譽見馬前馬後都是人，她忽然直截了當的問起婚姻大事，不禁止頗為尷尬，笑到：“到了大理城內，我慢慢跟你說。”木婉清道：“你若是負……負心……我……我……”說了兩個“我”字，終於說不下去了。段譽見她脹紅了粉臉，眼中淚水盈盈，更增嬌豔，心中愛念大盛，低聲道：“我是求之不得，你放心，我媽媽也很喜歡你呢。”