是有一件重大難事，深以無人相助為憂，大乘佛法第一講究“度眾生一切苦厄”，當即說道：“小僧於棋藝一道，實在淺薄得緊，老前輩這個棋局，也不是小僧自己拆解的。但若老前輩有什麼難事要辦，小僧雖然本領低微，卻也願勉力而為，至於禮物，可不敢受賜。”那老人道：“你有這番俠義心腸，倒是不錯。你棋藝不高，武功淺薄，都不相干，你既能來到這裡，那便是有緣。只不過……只不過……你相貌太也難看。”說著不住搖頭。虛竹微微一笑，說道：“相貌美醜，乃無始以來業報所聚，不但自己做不得主，連父母也做不得主。小僧貌醜，令前輩不快，這就告辭了。”說著退了兩步。
虛竹正待轉身，那老人道：“且慢！”衣袖揚起，搭在虛竹右肩之上。虛竹身子略略向下一沉，只覺這衣袖有如手臂，挽住了他身子。那老人笑道：“年輕人有這等傲氣，那也很好。”虛竹道：“小僧不敢狂妄驕傲，只是怕讓老前輩生氣，還是及早告退的好。”那老人點了點頭，問道：“今日來解棋局的，有哪些人？”虛竹一一說了。那老人沉吟半晌，道：“天下高手，十之六七都已到了。大理天龍寺的枯榮大師沒來麼？”虛竹答道：“除了敝寺僧眾之外，出家人就只一位鳩摩智大師。”那老人又問：“近年來武林中聽說有個人名叫喬峰，甚是了得，他沒來嗎？”虛竹道：“沒有。”那老人嘆了口氣，自言自語的道：“我已等了這麼多年，再等下去，也未必能遇到內外俱美的全材。天下不如意事常十七八，也只好將就如此了。”沉吟片刻，似乎心意已決，說道：“你適才言道，這棋局不是你拆解的，那麼星河如何又送你進來？”虛竹道：“第一子是小僧大膽無知，閉了眼睛瞎下的，以後各著，卻是敝師伯祖法諱上玄下難，以‘傳音入密’之法暗中指點。”當下將拆解棋局的經過情形，說了一遍。那老人嘆道：“天意如此，天意如此！”突然間愁眉開展，笑道：“既是天意如此，你閉了眼睛，竟誤打誤撞的將我這棋局解開，足見福緣深厚，或能辦我大事，亦未可知。好，好，乖孩子，你跪下磕頭罷！”
虛竹自幼在少林寺中長大，每日裡見到的不是師父、師叔伯，便是師伯祖、師叔祖等等長輩，即在同輩之中，年紀比他大、武功比他強的師兄也是不計其數，向來是服從慣了的。佛門弟子，講究謙下，他聽那老人叫他磕頭，雖然不明白其中道理，但想這人是武林前輩，向他磕幾個頭是理所當然，當下恭恭敬敬的跪了下來，咚咚咚咚的磕了四個頭，待要站起，那人笑道：“再磕五個，這是本門規矩。”虛竹應道：“是！”又磕了五個頭。那老人道：“好孩子，好孩子！你過來！”虛竹站起身，走到他的身前。
那老人抓住他手腕，向他上上下下的細細打量。突然虛竹只覺脈門上一熱，一股內力自手臂上升，迅速無比的衝向他的心口，不由自主的便以少林心法相抗。那老人的內力一觸即退，登時安然無事。虛竹知他是試探自己內力的深淺，不由得面紅過耳，苦笑道：“小僧平時多讀佛經，小時又性愛嬉戲，沒好好修練師父所授的內功，倒教前輩見笑了。”不料那老人反而十分歡喜，笑道：“很好，很好，你於少林派的內功所習甚淺，省了我好些麻煩。”他說話之間，虛竹只覺全身軟洋洋地，便如泡在一大缸溫水之中一般，周身毛孔之中，似乎都有熱氣冒出，說不出的舒暢。過得片刻，那老人放開他手腕，笑道：“行啦，我已用本門‘北冥神功’，將你的少林內力都化去啦！”虛竹大吃一驚，叫道：“什……什麼？”跳了起來，雙腳落地時膝蓋中突然一軟，一屁股坐在地下，只覺四肢百骸盡皆痠軟，腦中昏昏沉沉，望出來猶如天旋地轉一般，情知這老人所說不假，霎時間悲從中來，眼淚奪眶而出，哭道：“我……我……和你無怨無仇，又沒得罪你，為什麼要這般害我？”那人微笑道：“你怎地說話如此無禮？不稱‘師父’，卻‘你呀，我呀’的，沒半點規矩？”虛竹驚道：“什麼？你怎麼會是我師父？”那人道：“你剛才磕了我九個頭，那便是拜師之禮了。”虛竹道：“不，不！我是少林子弟，怎麼再拜你為師？你這些害人的邪術，我也決計不學。”說著掙扎站起。那人笑道：“你當真不學？”雙手一揮，兩袖飛出，搭上虛竹肩頭。虛竹只覺肩上沉重無比，再也無法站直，雙膝一軟，便即坐倒，不住的道：“你便打死我，我也不學。”
那人哈哈一笑，突然身形拔起，在半空中一個筋斗，頭上所戴方巾飛入屋角，左足在屋樑上一撐，頭下腳上的倒落下來，腦袋頂在虛竹的頭頂，兩人天靈蓋和天靈蓋相接。虛竹驚道：“你……你幹什麼？”用力搖頭，想要將那人搖落。但