照應。洛米艾恩還把那隻獵鷹交給了希費尼斯，以便保持聯絡。
教團派來的主教在援軍陣前為將士們祈求上帝的祝福，禱告結束，希費尼斯又來到伊歐比亞面前，端正地以騎士禮節跪下。
“我的主人，請保佑我，給予我力量和勇氣。”
“我的祝福與你同在。”伊歐比亞讓希費尼斯親吻了自己手上的戒指，摸了摸他的頭髮，“去吧，我的劍，為我帶回勝利。”
希費尼斯深呼吸著，伊歐比亞的那一聲“我的劍”，那一句“為我帶回勝利”一下子觸到他心裡最深處，眼淚差點就要落下。
“遵命。”
希費尼斯上了馬，將馬頭轉向了未知的遠方。這對他是一次巨大的考驗，但他知道他的主人一直在他身後。
* * *
希費尼斯的離開使西苑回到了數個月之前的情形，但伊歐比亞身邊沒有了那個身影總讓人覺得缺了什麼。梅魯魯安每到此時，再想起希費尼斯剛到西苑時的事情，除了感嘆這一切都是命運的安排，實在找不出其他更好的解釋了。
洛米艾恩依舊常來伊歐比亞的地方，劍術的指導由普拉埃塔斯暫時接替，不過上了沒幾天，普拉埃塔斯擅自把劍術改成了他更擅長的射術，伊歐比亞沒說什麼，對學武的人來說，多一樣擅長的武器並不是壞事。
但是射術也沒教了多少天，普拉埃塔斯干脆罷課了。
“明天在下要出去辦些事，大概要離開個幾天。大致的手法訣竅都已經教過小殿下了，您不妨自己練練，或者找幾個侍衛切磋切磋。”
洛米艾恩聽他說得含糊，心裡推測是什麼秘密的事情，也不追問，只是有點嘆氣地點了點頭。伊歐比亞看出弟弟的哀怨，招手讓他坐到身邊拿了些軍事戰術方面的書籍給他。等吃過晚餐將洛米艾恩送走，伊歐比亞把普拉埃塔斯叫到了書房。
“我想聽聽你的打算。”
伊歐比亞開門見山，普拉埃塔斯對洛米艾恩說的“辦些事”是什麼事，這兩人互相都很清楚。
“打算稱不上，很多事不到當地去查查就不知道會有怎樣的發展。”普拉埃塔斯晃了晃腦袋，“黑巫的法術精怪難澀，我覺得有必要回部族去好好查查。”
伊歐比亞聽著微露出些意外，“原來你們還有部族。”
“說是部族，其實不過是一大片罕無人煙的土地和代代流傳下來的眾多資料而已。三年前少爺的父親找來的時候母親還在世，現在整個部族還擁有力量的只剩下了我和我妹妹。妹妹作為一族的祭祀，掌管著族內的各種知識資料，不能離開部族。我們本來就是依靠格拉迪依的血而獲得力量的，就像寄生蟲，宿主只剩下了一口氣，蟲子離死亡也就不遠了。”
普拉埃塔斯的語氣中幾乎聽不出悲哀，反倒有些嘲諷。伊歐比亞思忖著那嘲諷究竟是針對什麼。
“總之我先回部族去查查資料，再根據您給我的資料走走看看。”
“大約需要多久？”
“誰知道，只要在少爺回來之前回來就行了。”
“看來你不光是討厭我和希費尼斯在一起，而是從根本上討厭我。”伊歐比亞不帶一絲討好地表達自己的結論，說完卻發現普拉埃塔斯沒有動靜，低著頭在想什麼。
“怎麼了？”
普拉埃塔斯只斜了斜眼睛看他，又思索了一陣，“……十八年前賽昂斯家的資料，不知道您手裡有沒有？”
十八年前，正是希費尼斯出生的時候，又或者是薩迪妮婭懷著希費尼斯的時候。
“你覺得那個時候希費尼斯就被黑巫盯上了？”
“不，……但或許也差不多，我覺得需要確證一下。我想您應該有非常詳細的賽昂斯家族資料吧。”
伊歐比亞並不否認，叫來梅魯魯安，讓他把十八年前附近的資料找出來。
“那麼我想我要說的就這麼多了。您的善解人意和自知之明我很欽佩，但同樣也很討厭。”普拉埃塔斯邊說邊轉身，走到門口腳步遲緩了一下，“也許我還是應該確認一下，您一個人在西苑沒有問題？如果您出了事，少爺那邊我可不好交代。”
“不必擔心。”伊歐比亞的嘴角微微翹了起來，“我的騎士不在身邊，西苑又少了些侍衛，所以我向人借了些侍衛來。你應該也知道那個人，幾個月前他與希費尼斯比試，卻被躲在樹叢後的你打斷了。”
普拉埃塔斯蹙眉回憶了一下，他很清楚地記得那天的事，只不過那時他的注意力都在希費尼斯身上，對對方的模