子時，大理寺的大牢裡，充滿了潮溼黴敗的味道，而在一間大鐵門的囚室裡，鐵架臺上燃燒著紅通通的木炭，幾把燒紅了的烙鐵被幾個獄吏來回地撥弄著，辣椒麵兒，沾了水的皮鞭和各種刑具都一樣樣地在桌上擺了開來，而鐵門之外傳來的聲聲恐怖的慘號聲，更是能讓膽子小的人直接心理崩潰。
已經被去了官服，一身白色中衣的王世積，這會兒正站在囚室中央，抬著頭，看也不看正襟危坐在自己面前的趙仲卿一眼，外面的聲音和囚室內的刑具，他彷彿都視而不見，聞所未聞。
趙仲卿沉聲道：“王世積，本官問你最後一次，你不肯招供是不是!”
王世積閉上了眼睛，搖了搖頭：“本官被小人陷害，無話可說，趙將軍，念在你我同朝為官多年的份上，給我個痛快好了!”
趙仲卿“嘿嘿”一笑：“痛快？事到如今，你王世積還有什麼花花心思嗎？我最看不起你的就是這點，男子漢大丈夫，敢做敢當，謀反失敗最多掉腦袋，二十年後又是條好漢，敢做不敢認，匹夫而已!”
王世積長嘆一聲：“多說無益，有什麼就衝我來吧，想從王某嘴裡得到一個字的供述，那是休想!”
趙仲卿翻開了面前的一本書：“我這裡可有一本古法，專門講各種不留痕跡的刑訊之法，足有十八招，可惜啊，這麼多年下來，沒有一個能在我這套手段下嘗過兩招以上而不招供的，你王柱國鐵打的身子，想必可以多幫趙某試上幾招。來人啊，先請王將軍嚐嚐鳳凰曬翅!”
兩天後，早晨，辰時，所有在京的官員今天清晨時分都接到了通告，五品以上的堂上官全部要入朝面聖。而地點則改在了平時大朝拜時的大興殿。
王世充穿著淺紅色的官袍，跟在人流中慢慢地向前移動，昨天安遂家藉著採購的機會趁機出宮一趟，來自己的莊園裡和自己碰頭。說了王世積被傳入宮中，然後被趙仲卿帶走之事，從那一刻起，王世充就知道，這個惡賊死定了!今天出門前。他特意在家裡把父親和大哥的牌位擺了出來，焚香禱告，就是準備拿著王世積的人頭，來祭奠父兄的在天之靈。
六七百人的隊伍，慢慢地都進了大殿，按著各自的位置站好，大殿的四周佈滿了甲士和御史，今天的氣氛異常的嚴肅，身著紫紅二色朝服正裝的官員們個個都屏氣凝神，不敢開口說話。默默地找到自己的位置站好，忐忑不安地等著楊堅的到來。
一個太監拖長了聲音叫道：“聖上駕到!”
百官們齊刷刷地跪了下來，伏身於地，恭聲道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
一身甲葉碰撞的聲音自遠而近，王世充跪在地上，心裡犯起了嘀咕：“怎麼好象有個全副武裝的大將軍入了殿？今天是朝會，就是武將也不能穿盔甲，只能穿朝服的呀，還是今天要宣判王世積，所以特地加強了保護？可是聽這聲音也只有一個甲士呀。按說至少要來一隊人才是，莫非？？？？”
王世充心中一動，稍稍地抬起了頭，臉色頓時一變。只見楊堅今天沒有穿龍袍，而是全副武裝，按劍而立，一身獸面連環甲，頭頂金盔，鮮紅的盔纓如燃燒的火焰一般。臂甲，護腕，裙板，脛甲，馬靴，從頭到腳，一應俱全。雖然所有的盔甲都被擦得油光鋥亮，但從軍多年的王世充，隔了幾十步仍然看得清清楚楚：這套盔甲至少有二十年的歷史了。
百官們也都大驚失色，面面相覷，只聽楊堅沉聲喝道：“眾位卿家，請平身!”
大家都站了起來，雖然每個人的心中都寫著大大的問號，但無人敢抬頭，都是持著笏板恭立不語。
楊堅今天根本沒有一點坐上龍椅的意思，站在陛階之下，倒是名符其實的陛下了，他環顧大殿，用胸腔之氣發聲，中氣十足，即使是站在靠殿門位置的王世充也聽得清清楚楚。
只聽楊堅說道：“各位卿家一定很奇怪，為何今天朕要這副模樣上朝。朕不妨跟各位說個清楚，在朕說之前，朕想請問一下各位，朕的這身盔甲，請問有哪位知道來歷？”
楊堅環視大殿一圈，無人應答，他的嘴角勾了勾，目光落在了站在左首第一位的高熲身上：“獨孤公，你說呢？”
高熲越班而出，正色道：“如果臣記得不錯的話，這應該是皇上當年還在北周當大將軍的時候，在平齊之戰中，隨北周齊王宇文憲出征時穿過的戰甲。”
楊堅點了點頭：“獨孤公果然好眼力，二十五年前朕穿過的戰甲，你居然還記得，朕還記得，當年朕領兵出征時，你獨孤公是在當時北周齊王宇文憲的麾下當參軍，朕也是在那時