興洛倉,瓦崗軍大營。
這裡已經成了一個熱門的大市集,方圓三十里的範圍內,人山人海,通向這裡的十餘條道路上,擠滿了人,興洛倉城的門口,黃巾包頭的瓦崗軍士們,不停地從倉城裡搬出一袋袋白花花的大米,或者是黃澄澄的粟米,往前來領米的百姓們張開的袋口裡灌。
而這些領了米的百姓們,則連聲感謝,順便背起米袋,往來回的路上奔回,他們一個個都用布蒙著臉,看不清面容,這也是因為上次楊玄感起兵分米的時候,不少領米的百姓都事後給樊子蓋坑殺,這次百姓們也無法看清瓦崗軍的前景,所以只能這樣隱匿身份。
不過,在另一邊的廣場之上,前來投軍的丁壯卻是足足有兩三萬人,很多人是全家老小一起來領米,結果領了米的老弱婦孺回去,而壯丁則留下加入瓦崗軍,人心所向,乃至於此,對於未來的希望,還是勝過了對於死亡的恐懼。
李密站在右側高高的帥臺上,看著遠處的興洛倉口這副熱門的景象,捻鬚微笑,他現在已經穿上了一身漂亮的犀皮甲,不再象以前那樣羽扇綸巾的布衣謀士打扮,自從上次他獻計破了張須陀之後,翟讓就真正地信服了他的本事,讓李密自建一營,號為蒲山公營。
李密好不容易爭取來這麼一個可以獨立的機會,豈肯放過,這回攻打興洛倉的舉動,也是他極力要求的,本來翟讓上次僥倖擊殺了張須陀之後,心有餘悸,想要回瓦崗老家暫避風頭,但李密卻極力阻止他,對翟讓說,“現在洛陽空虛,留守的越王年紀太小,沒啥號召力,底下的官員也都是庸人,您要是能聽我的,平定天下指日可待!”
可是翟讓卻仍然沒有什麼興趣攻打東都,對他來說,能混一天是一天,於是他乾脆和李密分兵,自己帶著戰勝張須陀,搜刮滎陽周圍州縣的戰利品回瓦崗,跟李密算是分道揚飈,可是李密卻利用這機會,在滎陽一帶流動作戰,又攻陷了十餘個城池,勢力一下子擴充了不少,翟讓一聽說李密發展得不錯,又眼紅了,於是重新率部返回,再次和李密聯合。
這回李密再也不肯放過打興洛倉的機會了,戰機已經出現,不管翟讓是否同意,都無法阻止他的行事,他勸翟讓道:“如今勢在必行,兵貴神速,由將軍您率軍出發,打他一個措手不及。然後用興洛倉的糧食招募百萬雄師,防禦隨之而來的官軍討伐,最後天下布武,奪取社稷指日可待!”
翟讓雖然是個小富則安的人,並沒有什麼奪取天下的雄心壯志,但他從以前的經驗中看到每次聽了李密的話最後總能撈不少好處,不過,讓他當先鋒作肉盾,他還是不願意。因此一聽李密的勸說,他馬上說:“唉呀,您這個方略只有大英雄才能幹,我哪裡行?您是英雄,我聽您的,還是您當先鋒,我就殿後吧。”算是在口頭上承認了李密的領導。
於是李密以王伯當,柴孝和等人所率的精兵為先,偷襲興洛倉城,一舉得手,反倒是縮在後面的翟讓,被尾隨而來的裴仁基所部幾次偷襲,損失四五千人,若不是李密及時回救,嚇退了裴仁基,只怕翟讓的損失更大。一來二去,翟讓終於知道自己的才能遠不如李密,也讓李密成為了瓦崗事實上的盟主。
不僅如此,打下興洛倉也是瓦崗軍發展史上的一個重要的轉折,利用洛口倉的糧食,李密不但大大地擴充了隊伍,而且他開倉放糧,使大量的流民對李密的恩德口耳相傳,讓李密的名聲迅速傳遍了大江南北,從這一刻開始,瓦崗軍終於拿到了爭霸天下的那張入場券。
李密看著遠處那人聲鼎沸的景象,眼中開始泛起了淚花,他喃喃地自語道:“終於,終於到了這一天,大哥,妹夫,芸娘(李密逃亡時娶的王大俠的妻子),你們都看到了嗎?報仇的時候,終於要到了!”
一陣急促的腳步聲打亂了李密的思路,他轉頭看去,只見柴孝和神情嚴肅,全身披掛,匆匆而至,遠遠地就說道:“主公,大事不好,東都出兵了。”
李密微微一愣,奇道:“他們居然出兵了?楊侗哪來的機動兵力?東都又有何人有這樣魄力敢出兵?”
李密原先也算過東都的防守兵力雖然有二十餘萬,但是要守衛的地方,看護的民眾太多,實際上抽不出多少人的,上次張須陀來中原只帶了萬餘人,東都卻是抽不出一兵一卒來援助,正說明了這一點,所以聽到東都出兵的訊息,李密都有點不敢相信自己的耳朵。
柴孝和正色道:“主公,這回是楊廣聽說興洛倉丟失,極為震怒,嚴令越王楊侗出兵,本來他的那些手下又開始左右推託,但是虎賁郎將劉長恭卻是獻了一計,讓楊侗出錢,