，十八太爺就站下來，不停地對大家說：“不要慌，不要擠，閉上眼，貓下腰，一個拉著一個走。”小三奶奶也有意落在後邊跟人們壯膽。看到十八太爺和小三奶奶如此鎮定，媳婦娃們才不搶著往前擠，這才使大部分人們有秩序地撤到溝西。隔在溝東的老人和媳婦娃一共只有二十來個。
溝底的通道炸塌後，隔在東邊地道里的媳婦娃們都嚇哭了。眼看局面要失控，十八太爺說：“老三家，把你的槍給我。”十八太爺接過小三奶奶的槍，對著地道頂砰砰砰連打三槍，才把大家鎮住。十八太爺說：“不要怕。我當年救過上官開基的命。日本人田木不是說他老家也是洛陽人嗎？我上去和他們敘敘，他們興許放咱們一馬。老三家，拿上你的槍，你在前頭領著大夥往回走，從溝沿上的瞭望口出去。”地道被炸塌後，裡面憋悶得喘不過氣，再不出去，人們都要被悶死。
小三奶奶領著人們摸到瞭望口。三奶奶讓大家趴下，她往瞭望口扔個手榴彈，把口子炸大。小三奶奶先鑽出去跳下，然後將人們一個一個從裡面接出來。敵人看見了，嗷嗷叫著跑過來，先跑過來的是上官開基的匪徒，接著日本人也端著明晃晃的刺刀跑過來了。人們已經忘了害怕，下地後都跌坐到地上張著大嘴喘氣。敵人圍上來，一時也沒有動作。十八太爺最後出現在瞭望口，在十八太爺前邊的是十六爺，十六爺從瞭望口跳下來，和小三奶奶一人抱住十八太爺一隻腿，把十八太爺從離溝底一人高的瞭望口接下來。十八太爺的白髮上粘滿泥土，臉上流著虛汗。胸脯劇烈起伏，大張著嘴卻喘不出氣來。小三奶奶往老人家後背輕輕拍打了幾下，老人才一呼一吸，喘起來。十八太爺喘著說：“老三家——小十六，扶我到——前邊，我和他們——說道。”小三奶奶掏了手帕，抹掉十八太爺白頭髮上、臉上的泥土，和十六爺一人攙著十八太爺一隻胳膊，把十八太爺攙到人們前邊，衝著敵人槍口、刺刀坐下。十八太爺的兩隻瞎眼對著敵人，眼皮飛快地眨動著。
田木和上官開基走進包圍圈裡，上官開基走到十八太爺跟前笑著說：“這不是餘十八先生嗎？這一陣沒有來看你老人家，咋弄成了這個模樣？”十八太爺讓十六爺和小三奶奶扶著站起來，十八太爺說：“你是上官開基縣長，今兒該不是來為國軍收軍糧吧。”上官開基伸手就要掏槍，田木鼻子裡哼了一聲，上官開基手按在槍套上不動了。上官開基說：“良禽擇木而棲，我現在為皇軍服務，田木太君親善地方——”十八太爺打斷上官開基的話，大聲叫道：“日本人田木，你在哪裡？我餘十八寧見主子，不拜奴才。”上官開基又要掏槍，田木又哼了一聲，上官開基又把槍套扣上了，上官開基臉憋得烏青，按在槍套上的手直髮抖。田木上前一步說：“餘德英老先生，久仰你大名。今天以這種方式見面，我田木很不好意思。不過，戰爭時期也沒有辦法。既然見了面，我們就把話攤開說吧。餘先生，你先說，還是我先說？”十八太爺說：“當然是你先說，我久聞田木先生對中國文化有研究，對東亞共榮理論有研究。今日願聞其詳。”田木說：“餘老先生曾到日本國遊歷求學，請你說心裡話，拿我們日本的天皇和貴國的領導相比，你說哪個在上，哪個在下？”餘老先生說：“貴國的天皇在上。當年我們兩國同時建海軍，貴國天皇動員皇室成員把私房錢獻出購買軍艦大炮。中國的慈禧太后卻挪用海軍軍費建花園。”田木說：“好，請你再說句心裡話，我們大日本皇軍和國民黨的部隊相比，哪個在上，哪個在下？”十八爺說：“國民黨的各部分部隊情況很不一樣。我看你們和十三軍差不多。老百姓不是說了，寧叫日本人燒殺，不讓十三軍駐紮。確實有些十三軍的部隊比你們更壞。可是我問你，牛犢寨的人是怎麼死的？東蓮池高家的閨女是怎麼死的？我們石泉的房子哪兒去了？西蓮池的人咋也起來跟你們對打？”田木說：“牛犢寨的人是冒犯皇軍在前——當然，我們也有不對。就像中國的軍隊一樣，皇軍的各部分部隊也不一樣，我們駐石門的部隊——小野已經被調走了。”十八太爺說：“你是說，你們是一群好狼。好吧，就當你們是一群好狼。田木先生，你不是口口聲聲中日親善，皇軍愛良民嗎？你不是說你祖上也是我們洛陽人嗎？這些女人娃們的祖先也都是當地人。五百年前，他們的祖先和你的祖先興許就是一家，你就看在祖先的面上，把這些老人女人和娃子們放了吧。”田木說：“本人一向願和貴村親善。只要你老先生讓地道里的人都走出來，交出武器，我們簽訂親善協議，我向你保證，皇軍立馬撤走。”十八太爺笑著說：“你先把這些老人和媳婦娃們放了，他們看到了，不用我喊，自然