地抽著木枝，道：“小兄弟，木枝。”
小乞兒的手卻沒有松，反而更緊了。
連習心中一凜，也沉默了起來。
小乞兒半晌後，終於道：“我認得你，雖然你看上去年輕了許多。他們叫你第九客。”
連習道：“一個人的鬍子和頭髮是不可能將一個人完全改變的。你叫什麼？”
小乞兒道：“石棗乞，石頭的石，紅棗的棗，乞丐的乞。”
連習笑道：“但你應該不是一個乞丐，至少不是一個簡單的乞丐。”
石棗乞道：“你的驢呢？”
連習道：“你先鬆開樹枝，好嗎？”
石棗乞沒有猶豫，就鬆了。
連習緩緩道：“我不知道它去哪兒了，但也許……它知道我會在哪兒。”
石棗乞聽著，忽然問道：“他們都說你神秘不可測，武功更是。那你為什麼瞎了？”
連習隨意道：“就象現在這樣，著了一個孩子的道。”
石棗乞道：“他是誰？武功這麼厲害？”
連習道：“我問你一個問題吧。”
石棗乞道：“快問！”
連習道：“我說世界上最厲害的武功離不開這三個因素。一，我們的語言，二，我們的時間，三，我們的世界。現在，將你認為最厲害的武功與之－－－－對映，然後，就把你的填選說出來。好嗎？”
石棗乞卻道：“可若我認為的沒有你說的這些呢？”
連習道：“若真是這樣，你就不應該問那樣的問題。你說是這樣嗎？”
石棗乞道：“我選二和三。”
連習道：“說說心中的理由。”
石棗乞道：“時間決定力量；世界最厲害的武功。”
連習道：“你真的不選一了？”
石棗乞道：“出拳越快，力量才狠。”
連習道：“你說的應該是速度，而非時間。”
石棗乞道：“時間改變速度。”
連習嘆道：“倘若和你這麼爭下去，很難有結果。讓我說吧。二和三都是客觀存在的。惟獨一是我們自己的。一切的武學，都是靠人的思想而累積起來的。累積的過程，是一個時間流逝的過程。在流逝的時間裡，世界不斷向前變化。而究竟是什麼將這三者緊緊牽繫在一起了呢？
“是我們的語言。無論是身體的還是文字的，都承傳著人類千百年來的一切累積。而我們獨有的情感更是由它來傳述。”
石棗乞沉靜起來。
連習不想再逗留，意欲離去時，石棗乞道：“站住！”
連習依言而止，道：“是否還想問？”
石棗乞道：“你得去劍脈山莊。”
連習道：“為什麼？”
石棗乞道：“因為你現在去的就是那裡。”
連習沉吟會，道：“謝謝你告訴我。”
石棗乞道：“你要會回第二莊是很難的。”
連習道：“你想做什麼？”
石棗乞道：“也許我是打不過你，但……我還是要和你打。”
語落，一手食指成勾拳向連習中丹擊來！
第九章 回時難，離時易
連習想避，但卻又似乎不可能。
因為這隻手的速度的確驚人。不說如閃光，就說那獵豹吧。真有過之而無不及！
連習在這一刻，強烈地感覺到這一拳的勁力有如天塌石崩。小小年紀，竟有這般內力，當真是英雄出少年啊！
而在石棗乞的心中，卻只想與這位眼前世界絕跡的高手好好搏一招。然而，夢卻成空了。
拳頭輕而易舉地著在了連習的身上。
連習不能再動彈。這一手既傷人心脈又封人要穴的力拳，更讓連習噴出了血！
石棗乞難以置信，道：“你……看不起我？”
連習搖搖頭，道：“對不起。”
石棗乞道：“為什麼？”
連習卻不能回答了。他就這樣輕輕倒下去了。
醒來之時，他嗅到了很香的雞肉味。
一個孩子的聲音傳來：“起來啦，給你。”
是那石棗乞。連習接過來，道：“這是哪兒？”
石棗乞道：“不是劍脈山莊。”
連習道：“這似乎是一間破廟。”有檀香氣。
石棗乞道：“你氣血不足，少廢話了。”
連習道：“你不應該是個孩子