了瓶迷藥，隔一會兒給它吃了一顆，這樣就不怕它會醒了。”
朱順道：“我說嘛，這東西怎會這麼老實……”
微一搖頭，接道：“也不知道是怎麼回事兒，好好地它竟會……這匹馬來頭大，身價高，也的確是罕有的好馬，場主跟姑娘愛它愛得不得了，照顧的也比那些馬好，都周到，卻不料……”
壯子道：“這匹馬一直是朱大哥照顧的麼？”
“可不是麼？’朱順道：“洗、刷、喂、溜，全是我，我照顧場主跟姑娘的坐騎也有不少日子了，一天到晚跟它們混在一起，別的大小事一概不用管，可是並不輕鬆，我寧可去幹別的活……”
壯子道：“怎麼，朱大哥？”
“怎麼？”朱順道：“兄弟，你以為照顧馬是件輕鬆差事兒，我寧願管十個人，我寧願乾重活兒也不願看這些馬，你可不知道這差事兒有多累人，多煩人，擔的責任又大……”
壯於道：“累，煩，我懂，這擔大責任……”
“怎麼不？’味順道：“鐵雲四個是場主的保縹，我就是這幾匹馬的護衛，場主交待過，這幾匹馬除了他跟姑娘之外，任何人不許近，這也是為什麼場主要把馬廄蓋在這兒的原因，事實上確有這必要，都得小心，這些馬，場主跟姑娘每天得騎幾回，萬一這些馬出點什麼亂子，那場主跟姑娘不就……”
壯子“哦！”地一聲道：“我明白了，的確，朱大哥擔的責任很大……”
話鋒一轉，接著：“這麼說，這些馬，除了場主，姑娘跟朱大哥外，別人是永遠不能靠近的了。”
“那也不是！”朱順道：“就拿秦總管來說吧！他沒事兒就常來逗逗它們，有時候場主不知道，有時候場主知道，可是他是個總管，又是場主的親信，咱們能讓他別近？只好睜隻眼，閉隻眼了，再說場主自己都不說話，咱們犯得著招上惹上的麼？”
壯子點頭說道：“說得也是，於這差事不容易，擔的責任既大，又不便得罪人，這麼說，偌大一座牧場，能近這些馬的，只有場主、姑娘、秦總管跟朱大哥了。”
朱順搖頭說道：“是的，兄弟，再也沒別人了。”
壯子搖搖頭道：“這幾匹馬可真是得天獨厚，比人都重要啊！”
朱順道：“半點也不差，人命還沒有這些馬的命值錢呢！”
壯子搖頭笑了笑，沒再說話。
朱順也似乎把話都說完了，又隨便聊了兩句，兩個人先後鑽進了帳蓬，朱順命好福氣大，心裡似乎從不放事兒，躺下沒多久就打了呼嚕。
壯子心裡有事兒，本就一時難閤眼，再加上朱順那悶雷般的呼嚕，就更別想睡了。
他把兩手枕在腦後，眼望著帳蓬頂，微微地皺著一雙濃眉在想，在想賴大爺的指點跟朱順的話。
賴大爺指點他查出那害馬之人，來個條件交換，作為進身之階，朱順明白地告訴他接近這些馬的只有四個人。
四個人之中只有兩個人可疑，一個是總管秦天祥，一個是這馬伕朱順，因為場主跟紅衣姑娘父女們不可能害自己。
可疑的雖只這兩個，可是還得費一番手腳，下一番工夫，那是因為總管跟馬伕都是場主的親信，既是親信又怎會做這種事，再則也可能有別人在暗中行事。
這“天威牧場”裡的人，身手都不錯，要是暗中進行陰謀，瞞住這個馬伕朱順，諒還不是什麼難事。
所以，可疑的人雖然已經有了，但是他還不能下斷語，仍得費手腳，下工夫去查，慢慢的查。
朱順的呼嚕聲雖然吵人，可是也誘人的，想著想著，壯子有了睏意，眼皮漸漸地合上了。
就在這時候，一陣急促蹄聲由遠而近，驚走了他的睏意，他睜開眼凝神一聽，馬直馳近。
這是誰回來了？
蹄聲歇後，壯子就沒再聽見動靜，好一會兒工夫，壯子才聽見一陣輕快的步履聲傳了過來。這是誰？幹什麼的？”
壯子心念剛動，兩個打扮俐落的壯漢走近了馬廄，一個捧著一個紙包，另一個端著火爐藥罐。
敢情是抓藥的回來了，壯子爬起來鑽出了帳蓬。
那兩個壯漢到了近前，捧藥的那名道：“抓藥回來了，火爐藥罐子拿來了，都放在這兒了。”
他兩個把東西往地上一放，轉身走了，真和氣。
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第 五 章
壯子呆了一呆，旋即搖了頭，朱順這時候也