碗皺了皺眉頭，遲疑了一下還是捏著鼻子牛飲而盡，把碗再交回石頭手上，卻現石頭捧著空碗尤自站在塌前沒有離開。良久，終於聽到孩子抬起頭來直盯著自己，鼓起了極大的勇氣般說了句：“爹，對不起。”
“嗯？”聽到兒子這沒頭沒腦的一句話，大柱更加茫然，伸手把兒子拉到近前，關切的問：“咋了？”
“我不該一開始扔下你跑了，當時我很害怕。”石頭很羞愧的說出這句話，臉色燥紅，最後聲音細小的幾如蚊鳴，眼睛又轉盯向自己腳面，再沒吱聲。
“嗨！我也害怕。”大柱聽後釋然的說：“遇上這種事是個人就得怕，有屁大不了的。再說你後來不是又回來了嗎？”他又頓了頓繼續說道：“今早你娘說的對，你長大了。其實當時抱著老虎時，看老虎張著的大嘴就在我懷裡吼叫，我都沒想我還能活成，但只要能讓你跑掉就值。你要活下去，給咱們家留個種兒，還要長大了好好孝順你娘。這回是菩薩保佑，你跑回來不僅打死了老虎還救了你爹的命，我打心眼裡高興，但下回再遇上這事兒，娃兒你一定要跑，記住了啊！”
小石頭默默的點了點頭，又搖搖頭。給宋大柱蓋好被子後，端著藥碗走了出去。
再遇上這事兒，我也不能跑！石頭在心裡悄悄唸叨著這句話，回頭張望了一眼昏暗的油燈下大柱、菊子二人的身影，眼睛突然有點溼潤的模糊感覺。
他突然想起在另一個世界時，他的中學老師曾給他講過“返哺”的典故。據說在自然界中，有些種類的母鳥會花好幾個月的時間來持續不斷的孵化她的鳥卵，當幼鳥從啄破蛋殼把小腦袋露出來的那一刻，母鳥就已經準備好了餵養他們的食物，一一喂到它們的口中，一口口，一日日的餵食，直到它們完全長大為止。而在幼鳥們長大後，母鳥也隨之逐漸的開始衰老。它們會慢慢的羽翅凋禿，雙目失明，勁力衰竭，到時就再也飛不動，再也捉不到蟲。此時已經長大的幼鳥們就會四處去尋找可口的食物，銜回來嘴對嘴地喂到母親的口中，同樣一口口，一日日的餵食。講到這裡，他那總是帶著一副粗大黑框眼鏡的老師會斬釘截鐵的跟他們說：“你們將來要孝敬你們的父母，因為這是自然界中最普遍的規則，否則就是連禽獸也都不如的。”
他以前一直有點排斥這個稀奇到來的家庭，在成長的過程中儘管嘴上喊著爹孃，心裡那種孤獨感和離群感卻無時無刻不在縈繞著他。但現在經歷了這事，心裡浮現起白天時大柱扼緊虎頭對著他放聲嘶喊“石頭，跑啊、快跑啊！”忽然又想起了菊子每晚在燈光下一針一針的給他縫製衣裳時那安靜幸福的神情，他突然覺得老天其實並沒有完全拋棄他，因為哪怕在這個陌生的世界，也有這麼一對善良的夫妻多年來不曾改變地愛護著自己。是啊，既然身在這個世界裡，那他就要好好的報答、孝順這對善良的父母，他屬於這個家，哪怕只是做一個普通、窮困的獵戶的兒子長大，也照樣從心裡感到一股溫馨和暖意。
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注1指《唐翁獵虎》，而此書又節選自《閱微草堂筆記·槐酉雜記》。
作者絮語：殺虎這一節，我是參考中學語文課中的《唐翁獵虎》，在決定要死打虎時腦子裡第一個冒出的印象就是這篇課文。而之所以對這一節課印象如此之深刻，是因為當時學這課時我正趴在桌上偷看《七龍珠》，悲劇的是被老師現了，更悲劇的是那老師罰我抄寫課文，三十遍啊三十遍~！
………【第六節 落花不語空辭樹】………
史靈松慢慢收回遠眺的目光，嘆了口氣，返身重新扣開自家的院門，一邊點頭應答著下人們的問侯，一邊穿過前庭，中堂，走到後院中來。（）一個婦人迎上前去扶他到院中的涼亭中坐下，遞了碗盛夏解暑的酸梅湯，見他臉上寡歡的樣子，不禁問道：“怎麼？又沒接著？”
“唉，沒有。梓茗賢弟信中說昨天就到的，卻是一連兩天都接不到人。”
“興許是路上延誤了。前陣子聽說南面途經的幾個州府有盜賊做案，晚上都宵禁不讓通行，魯大人走的慢些也是有可能的。老爺你和魯大人一片赤誠，朝庭一定會體諒你們的忠心的。”
史靈松卻是愁眉依舊不展，沉默了半響，悠悠嘆道：“積陰忤正氣，潢流冒崇邱。我自幼讀聖賢書，所謂何事，豈止一頭頂烏紗、筆頭功名爾？此番多謝賢妻體諒，國事已艱難至此，不容得梓茗賢弟和我再退縮偷安。”
妻子看著史靈松鬱扈的神情，纖纖細手撫在他的肩頭，把