鐵弗由對錦繡公主淵博的見識立生欽佩之心，躬身道：公主果然識見過人，依我數天來對天空雲朵的走向形狀和風力的強弱的觀察，一兩日之內，在長安東北數百里之內的地帶將會有一場罕見的暴雨。不過公主大可放心，長安城附近不會有較大的雨水。
錦繡公主嘆了口氣，道：我已經吩咐下去，讓營中將士收藏好弓弩箭矢，所以這裡的情況我不擔心。但是依你所言，曼陀所在的恆州城正是暴雨的核心，雨水一至，對他們將是滔天災難。
鐵弗由微微一笑，道：公主何必擔心，貴國三王子曼陀久經戰陣，經驗豐富，而且他麾下十數萬精銳人馬，面對恆州區區數千守軍，絕不會有任何危險。黑水靺鞨和曼陀的鐵騎飛羽隊有過數次過節，甚至有好幾次兵戎相見，被曼陀殺得兵退百餘里，戰死無數靺鞨精銳，丟失了大量的糧草牛羊。鐵弗由心底對曼陀沒有半分好感，只希望他多吃幾個大虧，所以對他的處境毫不擔心。
錦繡公主對他的心思豈會不知，輕紗背後的絕世面容上閃現出一絲冷笑，她點點頭，一抬手道：如此多謝鐵弗由酋長的指教。請。
鐵弗由又鞠了一躬，道：既然如此，鐵弗由告退了。說完轉身走出了帥帳。
錦繡公主看他走出帳外之後，立刻一掀帳簾，朝著二王子鋒傑的營帳走去。
什麼，妳要親自率領回鶻，靺鞨和契丹的聯軍增援恆州，錦繡，妳是否太小題大做了？鋒傑驚訝地站起身，大聲道。
噓。錦繡公主連忙作了一個噤聲的動作。
鋒傑連忙整容振衣，四外看了一眼，直到確定無人可以聽見才說：錦繡，何事讓妳作此決定？
錦繡公主低聲道：曼陀王子一向狂傲，自來行事率性而為。此次對恆州城久攻不下，定會心浮氣躁，輕敵躁進，對於大雨將對軍隊造成的損害視而不見。若是恆州敵軍乘一兩日之後的大雨掖背突襲曼陀大營，情形危矣。
鋒傑皺緊眉頭，沉吟不語，默默盤算著錦繡公主所言的可能性，良久才道：恆州兵馬有這本事麼？
能對縱橫大漠的鐵騎飛羽隊迎頭痛擊，並能夠打贏的部隊，能夠做到任何事。錦繡公主飛快地將一張戰地地圖在鋒傑面前展開，用手一指一處標記，斬釘截鐵地說，這裡恆州西北的葬虎坡，溝壑縱橫，可以藏下數千人馬。此處離恆州北門只有一里之遙，剩下的二王子可以自行設想。
但是現在去也來不及了。鋒傑思索良久，仰天嘆息道。
我已經做好了接收曼陀軍隊的準備，我到了恆州，無論曼陀所率領的部隊有無受到損折，我都要接替他指揮攻城作戰。恆州戰役對我們合圍長安的整個計劃太重要了，不容得半點差錯。錦繡公主說到這裡，喘了口氣，又道，我其實應該一早就有此打算。但是又怕遇上．．．．．．嘿，如今什麼都不重要了，最重要的是要儘快趕到恆州，並做好最壞的打算，我們今夜就出發。
鋒傑點點頭，道：好，我會吩咐手下將士實行減兵增灶之策，儘量掩飾各族軍馬離去的痕跡。也會將營寨中的戰旗減少六成，並率軍後撤十里紮營。
很好，虛者實之，實者虛之。這樣一來，長安統帥定會以為我們想要故示虛弱，誘他出戰，轉而堅守不出。二王子果然機敏。錦繡公主讚賞地說。
錦繡，妳可以放心，長安城外的營盤將會固若金湯。鋒傑傲然道。
捨命突襲
三日後的午夜時分，兩千三百名殘存的河北騎兵完全脫去了沉重的盔甲，人人一身白衣，肩披黑氅，聚集在點兵場上。戰馬上的鐵質甲葉也被盡數摘除。每匹馬都被罩上了顏色觸目驚心的彩布，馬臉也被畫上了奇異的圖案，並在馬頭插了三根雉雞翎，彷彿一隻只麒麟怪獸，令人望而生畏。
刺史府內，一身白衣的姜忘，鳳如鋼和韋猛圍坐在書案之前，各自端起張天都和方夢菁敬上的水酒，同時一飲而盡。
張天都一向漠不關心的臉上首次露出凝重而木訥的神情，低聲道：各位，今日一別，後會無期。諸君沙場就義之時，就是我張某人北望吻頸之期。黃泉路上，各自保重吧。
姜忘等人俱都微露笑容，鳳如鋼斟了一杯酒，遞與張天都，笑道：好教世人知道，我河北男兒哪怕青襟秀士，亦皆豪傑之輩。張先生，我鳳如鋼敬你一杯。
張天都接過水酒一飲而盡，又斟了一杯水酒，轉頭對姜忘道：最可惜的就是姜將軍，本非河北嫡系，卻也趟了這一鍋渾水，張某在此敬你。
姜忘猙獰的臉上露出一絲柔和微笑，舉杯一飲而盡，