人準備了豐盛的禮品。皇帝也很識趣地升了給石秀升一級官，給的仍是編修文史的閒職，倒沒人敢說皇帝用人不當。婚後一個月沁梅回家省親，仍是婚前的小姑娘的性格，回來就嚷嚷，原來她的那把扇子是石秀做的，說不得是天生的姻緣。再說起家中的事，多半是她欺負石秀，衛御史於是再不擔心女兒受委屈，反倒擔心女婿被他女兒壓得太狠連累整個衛家聲名受損。
石秀婚後仍不辭辛苦地常來找水溶，皇帝看在眼裡，七月份石秀修完旬假，接到皇帝一紙調令，再升一級，外放到南方，作為欽派的巡查史監督湖廣兩地修地方誌的大事——這時皇帝卻忘了要方便沁梅省親，立刻出發，準帶家眷。石秀匆匆與水溶喝過一碗離別酒，便走了。
石秀一走，水溶的生活完全空了下來。馮紫英過完年和父親出征，柳湘蓮在外漂泊，衛若蘭婚後與史湘雲過著蜜裡調油的生活他也不好意思下帖子請，一時間寂寞如影隨形，逼著他只能頻頻入宮找皇帝嘮牙。雖然他很清楚應該避嫌，然而不想一個人獨處的時候，他就什麼都忘了。
琪官知道水溶這裡沒什麼人上門之後，倒是常來，有時候興致上來唱幾曲，那身段曲音，實在是美極了，然而很快有個財大氣粗的戲班子請他一起去洛陽為洛陽一個高官賀壽，給的賞金實在讓他無法拒絕，所以不多久琪官也離開了京城。
這下徹底安靜了。水溶無聊了一個月，終於來了樁事讓他有聊。中秋剛過，他陪水溟賞過月，第三天回府，沒幾日就收到了寶玉的求救信。生活終於有色彩了。
晴雯還是被逐出府，水溶只能道一聲無奈，寶玉難道還沒發現就是他那些痴病引來的禍患麼？想想他還是叫人安排了大夫給晴雯看病，寶玉自然是要千恩萬謝一番。水溶沒接他求見的帖子，只做書一封，問他可明白晴雯到底是給誰害的？寶玉回了四次，才大約明白水溶這麼問的意思，行為舉止便收斂多了。水溶知道他懂事了。然而晴雯這丫頭斷不能留在寶玉身邊，除非黛玉絕不肯嫁給寶玉，那又另當別論。水溶想想，一紙書信將晴雯打發到林海身邊。林海身體不好，又善心，身邊缺個厲害的丫頭壓壓那些個憊懶的僕役，晴雯性子烈，人卻不錯，正合適。晴雯也知道這條命就是水溶給搶回來的，病好了二話不說，鋪蓋一卷就去了姑蘇。
這件事完了之後，人生還是一樣的寂寞。
“人生就是寂寞如雪。”水溶早早地抱著個手爐包著一大床被子窩在皇帝身邊看一本遊記，炕上的小矮几上放著精緻的茶點和一壺香片。一個紅泥小火爐上咕嘟嘟地煮著溫酒的瓷容器，裡邊是一壺桂花釀。
皇帝大人拿硃筆畫一個圈，把那本奏摺放在一旁，又拿一本來看，道：“你要是無聊幫我看看摺子。”
水溶哼唧幾聲翻過身去，k，他還不想短壽呢。水溟都看了大半天了，那座小山一樣的摺子也沒見少。
皇帝也覺得煩了，暫時擱下筆，伸手慢慢倒杯茶喝，他略用了一點，把茶盞放在矮几上，然後就見水溶眼睛盯著書，伸手撈過他的那杯茶，喝了。
皇帝不動聲色地添滿水，繼續批摺子，渴的時候喝一點，喝了就滿上，然而水溶仍盯著他的書，想喝就去拿皇帝的杯子。皇帝便沒心思繼續批奏摺，心不在焉地想水溶什麼時候才會發現自己拿錯杯子了。
水溶看完遊記，把它扔一邊，皇帝換上人畜無害的笑容道：“你看書的時候很認真。”然後示意他看自己那隻青色的繪梅花喜鵲的杯子。
滿滿一杯冷茶。而皇帝的那個牡丹龍鳳杯子裡還有小半杯溫溫熱的水。
水溶露出鄙夷的神情：“皇兄吝嗇一個杯子？”繼而又馬上低聲下氣道：“對不起，臣弟無狀，冒犯您了。”
水溟順手把手裡的奏摺扔向他：“裝什麼乖，你心裡自然是不以為然。這在外人看來可就是大事。以後若不是隻有我們兩個，你仔細點別漏把柄給別人。”
水溶乖乖應了。水溟道：“你看看那份奏摺。我知道你跟賈府走得近。但是他們也太大膽了些。”
水溶開啟一看，是參賈府虧空的，連帶還參薛家、史家、王家。四家全在，條條分明。這一天終究還是來了。
水溶合上奏摺，問道：“元妃你打算怎麼辦？”
水溟笑道：“勾結外臣，一條就夠了。這些年她給賈家偷送的訊息還少？”
水溶只輕輕地嘆息一聲，這個皇帝，對人究竟有沒有情？雖然從一個純皇帝的角度看，他並沒有做錯。這兩年的軍費很高，若要民不加賦，必得有這樣的大家倒臺。而四大家