過了神兒，“哎呀”一聲急忙撲上去，一把摟住了九住的腰，死死墜住。她頓時清醒了，看清了自身的處境，在廚房的過道里嗚嗚咽咽哭起來。
哭醒了對屋的疙瘩。疙瘩側耳一聽是媽的哭聲，一個鷂子翻身，伏在丫蛋兒耳邊喊：“丫蛋兒！丫蛋兒！”
丫蛋兒睜開毛嘟嘟的大眼睛。
疙瘩憤怒說：“你聽聽，媽在哭，肯定是張隊長打她了！”
丫蛋兒一骨碌爬起來跳下炕扒著門縫往外看。黑暗中，只見媽媽跪在地上，張隊長氣呼呼地拎著槍，丫蛋兒驚叫一聲：“哎呀哥呀，不好啦！”小小的身影不顧一切地撲上去，抱著九住的腿就咬，疙瘩也舉著早已準備好的鎬頭撲到九住身上亂刨。
白木蘭又急又氣，驚悚喝道：“小冤家啊，回屋去！不干你們的事！”疙瘩和丫蛋兒恨猶未盡，小瘋子一樣只管替爹報仇。經白木蘭奮力剝擄，九住才得以掙脫這孃兒仨，大踏步消失在黑夜裡。白木蘭敞著懷從屋裡奔出來，跌跌撞撞撲到院杖子上，悲聲呼喊：“他爹！你到哪旮呀——！” 九住像一頭氣咻咻的豹子，頭也不回，一邊大步地走，一邊撫著被鎬頭和牙齒咬疼的地方——疼卻不大疼，只是心冷：別人的骨肉終究長不到自己身上！
當晚，九住住到了保甲中隊。
躺在許多人睡過，又許久沒有洗過的充滿汗腥味兒的潮滷行李裡，他頓感一顆心如釋重負，靈芝的睫毛忽閃忽閃地掃著他粗糙的臉腮，他用手撫摸了一下長滿胡茬兒的腮幫子，咧著嘴心馳神往地笑起來。迷迷糊糊的渴望爬到臉上，干擾著他的睡意，他把渴望一次次趕走，反覆勸說著自己：別空著手，再過幾天，等發了兵餉再回響水村找她吧。他想象著掏出一把薪水交給靈芝時的樣子，他像個大大咧咧的一家之主，什麼都不用解釋，彷彿和靈�