資從武昌運至長沙。相比於水路，鐵路的運力或許不及水路，且運費相對較高，但是它卻有著速度快的優勢——單程只需要8個小時，當然這是在沿途不停靠車站的情況下，如果是普通列車則需要10個小時以上。
但8個小時可以從武昌抵達長沙的“快速”，還是讓人們充分感受到了“千里江陵一日還”的奇蹟，實際上，在第一列從武昌駛抵長沙的火車靠站的時候，長沙的報紙對此事的驚訝甚至超過了對防疫的關心。
畢竟瘟疫是古來有之的“尋常之事”，而這朝發夕至的“火輪車”，卻是恆古未有之事。同樣他們也能夠從這短短的八個小時中，感受到火車將會給他們的生活帶來什麼樣的，翻天覆地的變化。
不過，受限於種種原因，至少現在普通百姓還沒有感受到火車輪給生活帶來變化——武昌至長沙並沒有開通普通客車，所以至少在未來的幾個月中，至少在防疫結束之前，他們都不可能有體會搭乘火車的便利。
但是至少現在這條鐵路已經給朱宜鋒的生活帶來了改變，可以乘火車抵達長沙，並且可以迅速返回武昌。
鐵路的築通改變了許多事情，就像此時置身於火車站中等待著主公到來的伍星聯、左宗棠一般，至少在此之前，他們很難想象主公可以隨時從武昌來到長沙。
“鐵路公司那邊說，主公的專列，再過二十分鐘，就會抵達長沙……”
隨員的話還沒說完，左宗棠便倒吸了一口涼氣，他甚至特意看了一下懷錶。
“還不到七個小時！星聯，似乎比你們來的時候還快！”
“左大人，漢督乘座的是專列，只有六節車廂，而且還是空車，如果不是因為鐵路剛剛築成，70公里也沒問題！若是正常的十六節車廂，半客半貨的話，速度最多也五十公里，實際上速度應該在40公里左右，按照設計的執行時速，未來這條鐵路上的火車是時速35公里。”
一旁的李存白解釋道，他是鐵路公司職員也是長沙站的站長。和漢粵鐵路公司的職員一樣，他也是畢業於漢口的“帝國鐵路學院”，年青化，或許是漢粵鐵路公司最大的特點，同樣也是各個企業的特點——許多工程技術人員都是二十來歲的年青人。
“不慢了不慢了，35公里，也就是70裡，一天二十四個小時，就是一千六七百里！日行千里、當真是日行千里啊！”
左宗棠感嘆著，難怪主公會在電報中告訴他，抵達長沙後他有一個小時的時間——主公會在明天早晨返回武昌。
實際上按左宗棠的本意，他並不希望主公來長沙，儘管現在長沙並不是疫區。但萬一鼠疫傳染到這裡呢？也正因如此，在他的強烈要求下，堅持要來長沙的主公才答應不下車。
“將來火車只會更快，左大人，畢竟咱們中國是個大國，按現在的速度，從廣州到黑龍江需要幾天的時間，以後肯定會有更快的火車，要不然這費時也就太久了……”
對於鐵路，李存白有著他的看法與見解，在他看來鐵路的未來就是速度更快、載貨更多！實際上，這種觀點是全世界通行的觀點。
幫他們在談話的，伍星聯則站在那裡，他的心情顯得有些沉重。而更多的是一種無奈，她不知道該怎麼樣向主公交待。
而現在主公來了！
在眾人的談話中，遠處傳來了汽笛聲，一列火車正緩緩的駛入這座簡易的火車站——西式的長沙火車站並未投入使用，現在投入使用的只是一座簡易車站。
該如何交代？
寒風刺骨，雪意欲濃，伍星聯打了一個寒顫，他想到了，現在於各地愈演愈烈的鼠疫，頓時變得憂心忡忡起來。
在上車的瞬間，伍星聯甚至有一種衝動，他想要離開這裡。他不知道應該作何交代。但是現在說什麼已經晚了。此時的他顯得有些渾渾噩噩的，甚至只是隨著左大人一同，向主公行禮，然後便不知道應該再說什麼。
“你就是伍星聯吧！”
與左宗棠簡單的寒暄幾句之後，朱宜鋒看著伍星聯說道。
“你為粵湘兩省的疫情殫精竭慮，晝夜操勞，實是令人感動，此時湘粵之疫實為數千年所未見者……能得你與眾醫生竭力相挽於狂瀾，實在是粵湘兩省百姓之大姓！”
在簡單的誇上幾句之後，朱宜鋒便直接切入了話題。
“現在，兩省的疫情怎麼樣？”
儘管有些失神，但是伍星聯仍然連忙介紹起情況。
“現在疫區已經擴大至少117個縣，目前有32736名