軍勢強大，但隔著一個嵬名察哥過不來，種去病軍力較弱，但他前進的阻力較小，到應理時聽一個逃難的商人說漢軍已經到達中興府城下，便不顧一切引領漢軍六千人、回鶻兵三千人，順河北上直達中興府。種去病帶到中興府城下的兵馬雖然不及萬人，但他的到達對夏軍士氣的打擊和對漢軍士氣的鼓舞卻都大得難以估計！
當初蕭鐵奴只是派軍刺破了嵬名察哥在陝北的防線將自己的訊息帶給劉錡，劉錡那邊卻還沒能進行資訊反饋，所以蕭鐵奴也一直沒有得到種去病的確切訊息，這時見到種去病，心中的高興當真是難以言喻！蕭鐵奴和種去病之間的相知與信任比別的將帥不同，所以二人會面後，蕭鐵奴馬上將麾下將近一半的大軍交給了他指揮。
中興府乃是當世名城，雖然還不能和大宋的汴梁相比，但在西北卻是屈一指，便是長安因破落已久也是有所不如。乾順不比趙佶父子，面對蕭鐵奴還有抵抗之勇，嵬名仁忠等也有護主之志，這時蕭鐵奴從北面帶來的兵馬不過六萬，加上種去病所部也不足七萬人，在兵力沒有明顯優勢的情況下要攻克中興府，就算是蕭鐵奴也沒把握。
種去病從回鶻出之前已預料到這次滅亡西夏的可能性很大，要滅西夏，中興府的攻城大戰在所難免，所以在回鶻的時候就已經讓託術、巴別兒準備了大批西域火器，其中火藥的數量尤為可觀。
可惜，等他到達中興府時已經進入十一月下旬，天氣不但寒冷而且還接連下了幾天的雨雪，火藥難以揮最大作用。眼見城防尚堅，經過一番商討，蕭鐵奴決定採納種去病和任得敬的建議，改攻為圍，堵住各條道路，埋伏打援。
任得敬熟悉西夏的地理人情，便由他驅役俘虜、降軍和從本地徵集的民夫共七八萬人在城外造器械、堆臺壘，種去病則率領一萬五千人攻擊夏軍位於黃河邊上的東南大營。中興府城中派軍出來援救被任得敬擋住，東南大營的守將抵擋不住種去病的攻擊，棄營東逃。種去病從後趕來，追過了黃河，直到靈州川，趁亂殺入靈州。嵬名察哥聞訊，慌忙加派回援兵馬，卻都被種去病一一擊退。
但蕭鐵奴和種去病的好運似乎到頭了。進入十二月，漢軍開始出現補給跟不上的嚴重問題。此時寧夏平原堅壁清野已久，特別是中興府以北，蕭鐵奴能強行徵到的糧草並不多，用以攻城的箭矢一日少似一日，至於笨重的攻城器械更是缺乏，不得已只好驅役民夫工匠臨陣製造，但臨陣磨槍畢竟只是小補，而原本預期會在十一月下旬到達的軍資卻因為天氣和道路原因比蕭鐵奴預料中來得要少，這時由雲中通往京畿的糧道才剛剛打通，東路的後續物資要運到這裡還需要一段時間。
從北方刮來的風越來越厲害，蕭字旗和漠北諸族雖然比南方的人耐寒，但並不是完全不怕冷。跟著又下了一場大雪，雖有將領提倡踏雪攻城，但蕭鐵奴作為全軍主帥，考慮到大雪使道路堵塞，接下來的補給可能會斷絕這個危機，便在任得敬等人的勸告下主動撤圍。
望著漢軍旗幟緩緩後撤的情景，中興府城內的君臣將相知道這一輪危機總算過去了，可是下一輪呢？下一輪漢軍再起進攻，他們是否還能擋住？蕭鐵奴雖然暫時退走，但西夏君臣卻半點也不感到輕鬆，因為蕭字旗不但沒有走遠，而且還留下了幾支胡騎四處劫掠騷擾，隨時威脅著中興府的城防。
更何況靈州這個肘腋重鎮也還在種去病手中，漢軍對中興府的大規模隨時會再次開始！
西夏都城內，數十萬軍民現在唯一能寄望的，就是嵬名察哥——晉王此刻所率領的軍隊不但是西夏政權的軍事主力，也是西夏王族的最後希望。
和當初宗望、宗翰圍攻汴梁相似，漢軍到達夏都城下的正規軍不過六七萬，加上脅從的降軍、民夫，也不過十幾萬人，沒法把中興府這樣一座大城圍個水洩不通，所以夏都和嵬名察哥之間一直有斷斷續續的訊息往來。
嵬名察哥知道都城的情況後自然也很著急，雖然他判斷以蕭鐵奴此刻的兵力要攻陷中興府並不容易，但這卻不能是他回援遲緩的理由！但是劉錡實在盯得太緊，所以他才會比種去病慢了一步。
幸好進入十二月以後，上天似乎開始眷顧西夏——不但中興府方面傳來了撤圍的訊息，就是陝西軍方面也出現了接戰以來少有的混亂！
“劉錡出什麼事情了？”
有部將擔心那是漢人在使詭計，但嵬名察哥卻否定了這種看法，他認為劉錡在這個時候不需要使用詭計，而且從漢軍的混亂看來，似乎是後方出了什麼事情。
“難道大宋終於動了？”嵬名察