怎麼失勢也還有告老還鄉的退路，處理得好的話下一代仍然可以位列士林，東山再起。但劉萼他們的事情若是捅破，就算不殺頭至少也得監禁流放，身家性命全無保障！
劉萼等本來還寄望於歐陽適，但現在看來歐陽適的情況顯然也大大不妙！樞密院藉著那尚未結束的漢宋戰爭正在不斷加強對南洋方面的控制，渤海、東海、南洋三路水師被統一調動起來，威脅南宋從淮南直到兩廣的數千裡海岸線。在這個過程中歐陽適不敢出一語阻撓樞密院對海上力量的集權行動，而劉萼等也因此而明白歐陽適已被楊應麒所控制。
若連歐陽適都已不能給他們提供幫助，那麼漢廷還有誰能幫到他們呢？他們先是想到了太子，認為太子在當前的形勢下有可能會給他們提供一點支援以制衡楊應麒，但折允武收到他們的暗示以後反應卻很淡漠，這個結果雖在劉萼等人的意料之中，但氣急敗壞之下劉萼還是忍不住在無人處破口大罵：“廢物！真***是個廢物！難道他到現在還沒想明白，我們要是倒了，他的日子會更加難過麼！”
這時漢宋之間的戰爭仍在持續，不過東海商圈和南征後期對漢廷怨聲載道不同，這時候他們咒罵的物件都轉向了趙構！因為楊應麒已經開出了明確的議和條款，這個條款雖然對南宋政權不利但卻無損於東海商圈，這些大商人們都覺得南宋朝廷應該趕緊響應結束這場戰爭，好讓東海商圈的生產流通早日恢復。甚至就是趙構自己也都已經傾向於接受漢廷的條款，因為長江口雖在韓世忠的努力下得以確保，但浙江、福建與兩廣卻因漢軍流求水師、南洋水師的騷擾而陷入困境。不過這些還不是趙構最擔心的，他心頭最大的刺不是楊應麒出的威脅，而是位於大宋內部的隱患——他擔心苗劉之變會重演，擔心黃袍加身會重演，擔心建康朝廷對北線的軍事力量會失去控制！
確切一點來說，漢宋之間的軍事格局漢軍並未在總體上佔據上風，因為宋軍在中原的優勢彌補了它在東南的劣勢。但是從軍事對兩國內政的影響看來，眼下這種格局卻是有利於漢廷內部走向統一而助長了宋廷內部走向分裂，岳飛軍事集團在規復汴梁以後的種種勝利，大多是在建康朝廷不許他們進兵的戒飭下取得的，邊疆將士是希望自己取得的勝利能彌補東南的失利，為即將到來的漢宋和談爭取到更好的條件，但他們“將在外君命有所不受”的行事風格卻讓建康朝廷依稀看到了藩鎮割據、軍閥橫行的苗頭！畢竟，當初趙構南逃時能得到那麼多兵將的擁護，乃在於他是延續華夏正統的象徵！但現在趙構的這個象徵意義卻已經消失了，南北兩朝上至知識分子下至販夫走卒都已逐漸形成這樣的共識：漢之與宋已非華夷之別，而只是南北爭霸罷了。
華元一六九一年春，阿魯蠻率領大軍進駐榆關，隨後便聽從樞密排程空身入京，他對中樞命令的遵守讓其他執政與在京大臣感到放心，而遼南大軍這支有生力量的到達也為京畿地區的軍民增長了底氣。
在阿魯蠻到達之前，河北乃至京畿地區一直處於岳飛大軍的威脅之下，蕭鐵奴曾數次上書要求進入河南與岳飛決戰，但所有的請求都被楊應麒嚴令拒絕。阿魯蠻進京以後，楊應麒卻即刻命他主持對抗岳飛的中部戰場，漢軍與宋軍在這一帶的力量漸漸轉入平衡，岳飛在內外兩重壓力下不得已放棄了內黃，不久趙構連十二道金牌催他回京述職，在黃河戰線上的漢軍諸上將聞訊無不大大鬆了一口氣。
不過，楊應麒卻沒有下令乘勝追擊，相反，在岳飛南歸後他便命淮北6軍與東海水師暫停進攻，在建康的漢使也稍稍放寬了議和的條件，答應減少歲幣數額。南宋君相大喜，認為楊應麒果然是守諾之人，當廷便答應先在舟山群島開放榷場，作為過渡時期兩國的通商口岸。南北持續經年的傾國大戰，眼看就要進入尾聲。東海的商家又都忙碌起來，準備迎接那隔絕兩年後隨時會井噴的邊境貿易。
“完了……”劉萼彷彿看到了自己的末日，對他的黨羽們說：“看見沒有！他們停手了！不對外打仗了，那就意味著他們要開始清理內部了！而第一撥要被清理的，肯定就是我們！”
“那怎麼辦？”他的舊部中有人問。
“我們不能坐以待斃！”另外一個人說。
“可是，我們還能有什麼辦法呢？要兵沒兵，要權沒權！”先前那人說。
是啊，要兵沒兵，要權沒權，中樞有兵有權的人，沒一個肯幫他們了。
“不對！還有一個人！”劉萼忽然想起，“沒錯！還有他！眼下也只有他還有扭轉乾坤的力量！可是……可是如何拖他下水呢？不！不用